Liu Zhongqiu sống ở thành phố Phụ Tân, tỉnh Liêu Ninh,Trung Quốc, mắc căn bệnh “chân voi” hiếm gặp. Vào năm 2010, khi Liu 19 tuổi, các bác sĩ đã thông báo về tình trạng căn bệnh và dự báo anh khó vượt qua sinh nhật lần thứ 20. Thế nhưng đến nay, Liu vẫn sống sót một cách kỳ diệu cùng với đôi chân sưng phù dù anh gặp rất nhiều khó khăn trong cuộc sống và sinh hoạt.
Căn bệnh hiếm mà Liu mắc phải có tên là elephantiasis, còn được gọi là phù chân voi, do ký sinh trùng của loài giun chỉ bạch huyết (lymphatic filariasis) xâm nhập vào cơ thể khi bị muỗi đốt.
Ấu trùng sau khi thâm nhập cơ thể người sẽ trú ngụ ở hệ bạch huyết. Tại đây, ấu trùng nở thành giun, gây ra tình trạng tắc nghẽn mạch bạch huyết khiến dịch bị ứ đọng, làm tay, chân hay bộ phận sinh dục bị sưng to gấp nhiều lần so với kích thước bình thường.
 |
| Liu Zhongqiu kiếm sống bằng cách đi xin và chờ đợi điều kỳ diệu đến với mình. Ảnh: Asiawire. |
Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), có khoảng 120 triệu người nhiễm giun chỉ bạch huyết và khoảng 1,4 tỷ người thuộc 73 quốc gia có nguy cơ mắc. Trong đó, khoảng 80% đang sống tại Bangladesh, Congo, Ethiopia, Ấn Độ, Indonesia, Myanmar, Nigeria, Nepal, Philippines và Tanzania.
Căn bệnh của Liu ngày càng trầm trọng, khiến hai chân của anh đau đớn và sưng tấy. Không chỉ đôi chân, bộ phận sinh dục của anh cũng bị sưng và phải phẫu thuật đưa tinh hoàn vào bụng.
Anh không thể đi tiểu như bình thường vì hai chân “khổng lồ”, nặng tới 150 kg. Các cơn đau lan dần tới bụng khiến mạng sống của Liu bị đe dọa.
Kể từ khi bị “tuyên án tử” vào năm 2010, Liu đã đi khắp Trung Quốc để tìm các bác sĩ tốt nhất, hy vọng có thể chữa trị căn bệnh quái ác của mình. “Họ nói rằng tôi không sống quá 20 tuổi, nhưng đã 7 năm trôi qua rồi. Tôi tin rằng đó là một phép lạ”.
Nỗi lo sợ lớn nhất của Liu là một ngày nào đó khi thức dậy, cả hai chân của mình “nổ tung”. Hiện Liu ăn xin trên các đường phố của Vũ Hán, thủ phủ của tỉnh Hồ Bắc, để kiếm sống và tiếp tục chữa bệnh.