Mặc dù đã tự giảm lương xuống còn 1 nhân dân tệ (NDT), nhưng tỷ phú Cổ Dược Đình vẫn không thể cứu vãn được tình hình - không những phải từ chức Chủ tịch và Giám đốc điều hành (CEO) của Tập đoàn LeEco (tháng 7-2017), mà còn đang đối mặt với lệnh truy nã.
Bởi cơ quan chức năng Trung Quốc đã yêu cầu ông Cổ Dược Đình, "tỷ phú công nghệ" nổi tiếng một thời phải về nước (chậm nhất là vào cuối năm 2017) để giải quyết tình hình tài chính rối ren của Tập đoàn LeEco. Cơ quan chức năng Trung Quốc đã đưa tỷ phú Cổ Dược Đình vào danh sách những người vi phạm nghĩa vụ trả nợ - các khoản vay không trả của ông Cổ Dược Đình đã lên tới hàng trăm triệu USD.
Là người đồng sáng lập LeEco, nhưng việc chống lại quyết định của ông Cổ Dược Đình đồng nghĩa với việc "tỷ phú công nghệ" muốn các khoản nợ chồng chất của tập đoàn này sẽ do anh trai và vợ đang ở Trung Quốc giải quyết.
Theo một tin đăng trên mạng xã hội Weibo, ông Cổ Dược Đình cho biết, phải ở lại Mỹ để tập trung tâm trí vào mảng xe hơi chạy điện. "Việc gây vốn cho Faraday Future tại Mỹ đang tiến triển mạnh mẽ và có rất nhiều việc tôi cần phải thúc đẩy", ông Cổ Dược Đình viết.
Được biết, số tài sản thuộc về tỷ phú Cổ Dược Đình cùng vợ ông và 3 cộng sự đã bị phong tỏa từ tháng 7/2017 theo lệnh của Tòa án Thượng Hải. Theo quyết định của Tòa án Thượng Hải, khối tài sản trị giá 1,24 tỷ NDT (khoảng 182 triệu USD) của LeEco bị phong tỏa.
Theo giới truyền thông, tỷ phú Cổ Dược Đình quy trách nhiệm về các khoản nợ của LeEco cho một ngân hàng, là đó cũng là nơi đã kiện sau khi ông "chỉ trả chậm có 2 tuần tiền lãi đối với một khoản vay 30 triệu". Giới chuyên môn cho biết, Tập đoàn LeEco từng được kì vọng trở thành đế chế công nghệ hùng mạnh tại Trung Quốc, nhưng sau đó đã tuột dốc không phanh khi "đốt tiền" để mở rộng quy mô ra thế giới.
LeEco từng được coi như Netflix của Trung Quốc - ban đầu chuyên phát streaming video trực tuyến, sau đó tự sản xuất các sản phẩm của riêng mình. Và có thời LeEco được so sánh với Apple và Tesla khi vươn sang mảng phần cứng, kể cả sản xuất TV, điện thoại thông minh và xe hơi chạy điện.
Trước khi mở rộng thị trường sang Mỹ, ông Cổ Dược Đình từng tuyên bố: Apple là công ty đã hết thời! Tỷ phú Cổ Dược Đình từng được gọi là "Steve Jobs của Trung Quốc", nhưng những rắc rối về tài chính đang đe dọa tương lai của ông và LeEco.
Theo giới truyền thông, ông Cổ Dược Đình phải rời ghế CEO của Công ty Leshi Bắc Kinh, một trong những công ty cổ phần thuộc Tập đoàn LeEco. Đây là công ty được thành lập năm 2004, và là một trong những công ty có nền tảng video trực tuyến đầu tiên tại Trung Quốc.
Ngay từ đầu năm 2016, các nhà đầu tư đã chỉ ra những điểm bất cập trong báo cáo tài chính của Leshi Internet Information & Technology, một chi nhánh tại thành phố Quảng Châu của LeEco. Và họ bắt đầu bán tháo cổ phiếu của Leshi và đó là một trong những nguyên nhân khiến LeEco rơi vào tình trạng rỗng túi.
Sau khi rời ghế CEO tại Công ty Leshi Bắc Kinh, "tỷ phú công nghệ" cũng chính thức tự loại mình khỏi vị trí CEO của Tập đoàn LeEco, nhưng vẫn điều hành công ty sản xuất điện thoại LeMobile. Và cựu CEO của Lenovo, ông Liang Jun trở thành CEO mới của LeEco, với kỳ vọng giúp tập đoàn này có những thay đổi tích cực trong thời gian tới.
Giới chuyên môn cho rằng, "tỷ phú công nghệ" bắt đầu gặp rắc rối về tài chính với LeEco sau khi tập đoàn này mở rộng thị trường sang Mỹ và Ấn Độ, nhưng lại thiếu tiền. Tháng 7/2016, LeEco mua khu đất rộng 49 mẫu tại Santa Clara từ Yahoo và lập kế hoạch tuyển 12.000 nhân lực địa phương, nhắm tới việc xây dựng trụ sở tại Thung lũng Silicon.
Từ cuối năm 2016, LeEco đã mở rộng thêm 15 chi nhánh và kết nạp 68 đối tác liên minh và không ngừng chi quảng bá tại Mỹ. Được biết, LeEco bắt đầu bán các sản phẩm tại Mỹ từ cuối năm 2016, nhưng nợ chồng chất khiến tập đoàn này phải cắt giảm chi phí, trong đó có cả việc giảm bớt nhân công.
Thậm chí mảng sản xuất xe hơi chạy điện của Faraday Future đã phải ngưng các dự án triển khai nhà máy sản xuất trị giá 1 tỷ USD tại bang Nevada, Mỹ. Ngoài ra, LeEco còn rút khỏi một dự án liên doanh với nhà sản xuất xe hơi Aston Martin, vốn định thiết kế và sản xuất xe hơi chạy điện.
Vì không thực hiện thương vụ mua lại nhà sản xuất tivi Vizio nên LeEco đã phải nộp 100 triệu USD phí hủy hợp đồng. Không những gây bất ngờ nhờ loạt smartphone bỏ cổng tai nghe 3,5mm truyền thống, LeEco còn khiến mọi người phải ngả mũ trước mẫu xe điện tự động hoàn toàn LeSEE. Nhưng chính tham vọng về mảng xe hơi chạy điện đã khiến cho "tỷ phú công nghệ" rơi vào thảm cảnh hiện nay.