Ảnh minh họa
Ý nghĩa ban đầu của hương là hương trầm trong các ngôi chùa Phật giáo, người xưa rất mê tín về thần linh và tin rằng có một sức mạnh thần kỳ nào đó giữa trời và đất, sức mạnh này sẽ bảo vệ tài sản kế thừa của gia đình.
Vì chúng ta tin vào sự tồn tại của sức mạnh ma thuật này nên chúng ta phải thiết lập một phương tiện liên lạc giữa sức mạnh này và chính chúng ta. Hương đương nhiên đảm nhận trách nhiệm này.
Khói bốc lên tỏa ra mùi hương thanh bình, yên bình, đây chính là sức mạnh của việc đốt hương. Dần dần, thắp hương trở thành phương tiện giao tiếp giữa tổ tiên và con cháu. Đốt hương đóng vai trò trung gian giữa âm và dương.
Tuy nhiên khi thắp hương, tại sao chúng ta phải cắm ba cây nhang vào lư hương?
Nguyên nhân nằm ở hệ thống văn hóa của một dân tộc, và từ ý nghĩa các con số.
Các số được chia thành số lẻ và số chẵn, tổ tiên từ xưa đã thích 4, 6, 8 cho số chẵn và 3, 7, 9 cho số lẻ. Vì vậy, đã có rất nhiều từ ngữ liên quan đến những con số như vậy.
Sau 3 là mọi thứ, và mọi thứ đều được kết nối với nó, vì vậy, “ba” giống như một cánh cổng, một bên của cánh cổng này là lý thuyết siêu hình, nguồn gốc của vạn vật, sự đơn giản, còn bên kia là thế giới loài người thịnh vượng.
3 cây nhang, một cây tượng trưng cho trời, một cây tượng trưng cho đất, một cây tượng trưng cho con người.
Trong Phật giáo, việc "thắp hương lễ Phật". 3 cây nhang tượng trưng cho Tam Bảo của Phật giáo: Phật, Pháp và Tăng.
- Phật: Phật Thích Ca Mâu Ni cùng tất cả chư Phật.
- Pháp: Chỉ tất cả các pháp vi diệu của Phật giáo.
- Tăng: Nhà sư cứu độ tất cả chúng sinh.
Theo Phật giáo, con người có "tam độc" Tham – Sân – Si. Vì vậy, 3 cây hương trong Phật giáo dùng để giúp con người thoát khỏi 3 phiền não này trong cuộc sống.
- Nén nhang đầu tiên: Gọi là "hương giới" với mong nuốn khiến con người buông bỏ lòng tham, bỏ mọi tật xấu.
- Nén nhang thứ 2: Gọi là "hương định hương", có tác dụng giúp con người bình tĩnh, thoát khỏi mê hoặc, tìm ra hướng đi cho cuộc đời.
- Nén nhang thứ 3: Gọi là "hương trí tuệ", có tác dụng giúp con người thoát khỏi phiền muộn trong cuộc sống và đạt được trí tuệ lớn lao.
Khi thắp hương theo đạo Phật, bạn không thể cắm tất cả trực tiếp vào lư hương mà phải theo thứ tự: Đầu tiên là cắm ở giữa, sau đó bên phải rồi tới bên trái. Nên thắp hương bằng tay trái, khi khấn thì tay trái ở trên, tay phải ở dưới.
Khi cắm hương, khoảng cách giữa 3 cây nhang không được quá gần hoặc quá xa, thường cách nhau khoảng 1 đốt tay. Trong Phật giáo, không chỉ có 3 cây nhang mà mọi người thường hay thắp 1 nén hoặc 13 nén. Một nén nhang tượng trưng cho sự chân thành. 13 nén nhang thường được người có công đức hoàn hảo dâng lên.
Còn trong dân gian, 3 cây nhang dùng trong tín ngưỡng dân gian tượng trưng cho trời, đất và người. Điều này phù hợp với quan điểm của người Việt về "đúng thời điểm, đúng nơi, đúng người" trong mọi việc. Nó cũng đại diện cho niềm tin của con người vào trời đất.
- Nén nhang đầu tiên được dâng lên trời, cầu mong năm mới "mưa thuận gió hoà". Đồng thời cũng cầu mong đất nước hoà bình, thịnh vượng.
- Nén nhang thứ 2 chạm đất tượng trưng cho tình yêu chân thành đối với đất đai. Đồng thời cũng cầu mong một năm mới mùa màng bội thu.
- Nén nhang thứ 3 nhằm tỏ lòng thành kính với tổ tiên, mong cầu phúc cho gia đình được bình an, may mắn.