Theo báo NY Times, ông Trump lấy lý do là Nga từ chối thả các tàu hải quân và thủy thủ Ukraina mà nước này bắt giữ trong cuộc va chạm trên biển giữa hai nước ngày 25/11.
Trên đường tới hội nghị, ông Trump viết trên Twitter rằng: “Dựa trên sự thật rằng Nga không thả tàu và thủy thủ Ukraina, để tốt nhất cho các bên liên quan, tôi quyết định hủy cuộc gặp dự kiến trước đó với Tổng thống Putin tại Argentina. Tôi hy vọng một cuộc gặp ý nghĩa mới sẽ được tổ chức sớm, sau khi tình hình được giải quyết”.
Tuyên bố hủy cuộc gặp được người đứng đầu Nhà Trắng đưa ra chưa đầy một giờ sau khi ông nói với các phóng viên rằng ông tin là “đây là thời điểm thích hợp để gặp gỡ ông Putin”.
Trên máy bay, phát ngôn viên của Tổng thống Mỹ là Sarah Sanders nói, ông Trump đưa ra quyết định trên sau khi đã bàn bạc với Ngoại trưởng Mike Pompeo, Chánh văn phòng John Kelley và Cố vấn An ninh quốc gia John Bolton.
Nga đã thu giữ ba tàu hải quân Ukraina và bắt toàn bộ thủy thủ trên tàu hôm 25/11 vì xâm nhập lãnh hải trái phép. Tuy nhiên, Ukraina đã bác bỏ cáo buộc này.