Với các loài vật nuôi như mèo, mắc ung thư vú xem như bị tuyên án tử. Thế nhưng, Maci lại dễ dàng thoát khỏi lưỡi hái tử thần nhờ được áp dụng phương pháp điều trị thử nghiệm hoàn toàn mới.
Cụ thể, các nhà nghiên cứu đến từ Đại học McMaster và Cao đẳng Thú y Ontario tiến hành phẫu thuật kết hợp 20 mũi tiêm
vắc xin nhằm giảm thiểu tỷ lệ bệnh tái phát trong tương lai.
Phương pháp mới này được biết với tên gọi liệu pháp vi rút oncolytic. Vắc xin bao gồm hai mũi tiêm có chức năng tăng cường hệ miễn dịch và một liều chứa vi rút Maraba nhằm tấn công các khối u.
 |
| Maci là chú mèo mắc ung thư vú đầu tiên được điều trị thành công. |
“Việc đưa Maraba vào mạch máu của động vật cho phép chúng tìm ra các khối u cũng như các tế bào gây bệnh ở khắp cơ thể. Khi tìm thấy, chúng nhanh chóng tiêu diệt mục tiêu.”, Brian Lichtry, giáo sư làm việc tại Trung tâm Nghiên cứu miễn dịch McMaster cho biết.
Đặc biệt, các cá thể mèo mắc ung thư vú thường có tỷ lệ tái phát cao. Ước tính, bệnh có khả năng tấn công trở lại chỉ trong thời gian 1 năm sau ca phẫu thuật. Sự nguy hiểm của căn bệnh ung thư vú ở mèo được ví như dạng ung thư triple negative (ung thư vú ba tiêu cực) có khả năng hủy hoại mạnh mẽ nhất ở người.
Khi phụ nữ không may mắc ung thư vú ba tiêu cực, họ thường không có sự lựa chọn nào khác ngoài cách thực hiện bức xạ hoặc hóa trị. Tuy nhiên, cả hai cách này thường không có tiên lượng tốt.
Thời gian tới, các nhà khoa học tiếp tục theo dõi tiến triển của Maci để kiểm tra liệu phương pháp mới có khả năng điều trị, ngăn ngừa tái phát tận gốc hay không. Nếu kết quả như mong đợi, các nhà nghiên cứu sẽ kêu gọi nguồn tài trợ để thử nghiệm trực tiếp trên người.
Paul Woods, giáo sư khoa ung thư làm việc tại Trường Cao đẳng Thú y Ontario cho biết: “Ban đầu, ca điều trị đơn giản bắt nguồn từ việc chủ của Maci muốn tìm cách điều trị hiệu quả, ít tác dụng phụ cho chú mèo.
Ban đầu, chúng tôi tiến hành cắt bỏ
khối u rồi cho rằng đó là tất cả chúng tôi cần làm. Tuy nhiên, bệnh tái phát và quá trình thực hiện hóa trị dường như không giúp được nhiều.
Maci từng trải qua thời gian khó khăn, nó nôn mửa và đôi mắt luôn biểu hiện sự mệt mỏi, người sưng vù và không chú ý đến bất kỳ điều gì diễn ra xung quanh. Thật may mắn, giờ chú ta đã có thể đùa nghịch trở lại”.
Nghiên cứu được tài trợ bởi Tổ chức Ung thư vú Canada. Gần đây, một lượng lớn chó mèo mắc ung thư được phát hiện. Các nhà khoa học hy vọng việc nghiên cứu phương pháp điều trị hữu hiệu ở các loài động vật sẽ mang lại hy vọng sống sót cho bệnh nhân ung thư vú.