Loài bướm đêm này là một ví dụ điển hình của bắt chước kiểu Bates, một hình thức bắt chước trong đó một loài vô hại đã tiến hóa để bắt chước dáng vẻ hoặc hành vi của một loài khác nhằm bảo vệ bản thân khỏi những kẻ săn mồi. Trong trường hợp này, sự kết hợp giữa màu vàng, hình dạng của bụng và của đôi cánh có thể nhìn xuyên thấu đã làm rất tốt việc tạo ra ảo giác về một con ong bắp cày. Chỉ khi kiểm tra kỹ hơn, bạn mới nhận thấy rằng loài côn trùng không có răng và ngòi đâm giống ong bắp cày.
Mặc dù có sự khác biệt nêu trên giữa ong bắp cày khổng lồ thực sự và bướm đêm ong bắp cày, nhưng việc phân biệt hai loài này là rất khó khăn, bởi vì loài bướm đêm không chỉ bắt chước vẻ ngoài của ong bắp cày mà còn thực sự có cách bay khá giống ong bắp cày khi bị quấy rầy.
Dù có vẻ ngoài rất giống với ong bắp cày, nhưng loài bướm đêm này hoàn toàn vô hại đối với con người, và chỉ riêng vẻ ngoài của nó đã đủ để giữ cho hầu hết con người ở một khoảng cách an toàn.
Sesia apiformis có thể được tìm thấy trên khắp Châu Âu, Vương quốc Anh, ở một số khu vực của Trung Đông, và gần đây nó cũng đã được đưa đến Bắc Mỹ. Mặc dù vô hại đối với con người nhưng nó lại được coi là mối đe dọa thứ cấp đối với cây dương, đặc biệt là ở Anh, vì chúng ăn gỗ của cây dương và đẻ ấu trùng của chúng trong cây.