Ngày 3/7/2025, tạp chí Forbes công bố danh sách 50 gia đình giàu nhất Thái Lan 2025. Theo đó, gia tộc Chirathivat (chủ sở hữu Central Group) đứng vị trí thứ năm với tổng tài sản 8,6 tỷ USD.

Trước đó, theo ước tính của Forbes Thái Lan năm 2022, giá trị tài sản ròng của gia đình Chirathivat vào khoảng 10,6 tỷ USD. Chirathivat cũng xếp vị trí thứ 10 trong danh sách các gia đình giàu nhất châu Á (năm 2017).

Từ những bước chân đầu tiên của người sáng lập đến ngày nay, hơn 220 con cháu tiếp nối, gia tộc Chirathivat góp phần định hình ngành bán lẻ của xứ sở Chùa Vàng và vươn tầm ra quốc tế.

Từ tiệm tạp hóa thành đế chế bán lẻ

Dòng họ Chirathivat bắt đầu từ ông Tiang Chirathivat, một thương nhân người Hoa nhập cư vào Thái Lan và lập gia đình vào năm 1927.

Tiang bắt đầu sự nghiệp bằng việc mở một cửa hàng nhỏ mang tên Keng Seng Lee, ghi dấu bước vào kinh doanh bán lẻ. Sống tại vùng Thonburi, ngoại ô Bangkok, ngăn cách thủ đô bởi dòng sông Chaophraya, nhận thấy nhu cầu về mua sắm các loại mặt hàng tiêu dùng, Tiang khởi nghiệp bằng cửa hàng kinh doanh đồ ăn vặt, nước giải khát.

Nhờ vị trí thuận lợi gần bến thuyền và một ngôi đền lớn, công việc kinh doanh khá suôn sẻ và thu được những lợi nhuận tốt. Cửa hàng dần không chỉ phục vụ những nhu cầu cơ bản như đồ tạp hóa, đồ dùng hàng ngày mà sau mở rộng các mặt hàng nhập khẩu. Chính thời điểm này, Tiang Chirathivat hình thành nên các kinh nghiệm kinh doanh nhạy bén và xây dựng nền tảng cho những thế hệ sau.

Với ba bà vợ, Tiang có 26 người con, tạo nền tảng cho một dòng họ đông đúc về sau. Các thế hệ tiếp theo nhanh chóng phát triển, và đến nay tổng số con cháu của ông ước tính lên đến khoảng 220 người. Nhiều người trong số đó trực tiếp hoặc gián tiếp tham gia vào việc điều hành các doanh nghiệp gia đình.

Năm 1968, sau khi cố chủ tịch Tiang qua đời, gia tộc đã được những người con trai cả tài giỏi Samrit Chirathivat lèo lái. Samrit đã đưa gia đình từ quy mô kinh doanh nhỏ lẻ bước vào thời kỳ phát triển hiện đại trong lĩnh vực bán lẻ.

Samrit tập trung mở rộng cơ sở bán hàng. Năm 1956, ông mở rộng việc kinh doanh với một cửa hàng lớn ở Chinatown, lấy tên là Central Trading, tiền thân của Central Group sau này. Sau đó, Samrit chính thức khai trương Central Department Store. Đây được xem là cửa hàng bách hóa hiện đại đầu tiên tại Thái Lan.

Không chỉ là mở rộng quy mô, Samrit còn đổi mới cách thức bán hàng: áp dụng giá cố định, trưng bày hấp dẫn và dịch vụ khách hàng chuẩn mực. Điều mà thị trường Thái Lan lúc bấy giờ chưa quen thuộc. Dưới sự dẫn dắt của ông, mô hình bán lẻ hiện đại trở thành chuẩn mực, tạo nên bước ngoặt cho ngành bán lẻ Thái Lan.

Từ đây, gia tộc Chirathivat chính thức bước vào lịch sử kinh doanh của đất nước Thái Lan với các hoạt động kinh doanh trải rộng bao gồm chuỗi cửa hàng bách hóa, trung tâm mua sắm đến các thương hiệu dịch vụ, nhà hàng và khách sạn.

Cả gia tộc sống dưới một mái nhà

Tính đến thời điểm hiện tại, công việc kinh doanh Central do gia đình tự gây dựng đang được quản lý bởi thế hệ thứ ba và thứ tư, đứng đầu là ông Tos Chirathivat với vai trò chủ tịch điều hành kiêm CEO của Tập đoàn Central. Ông Chart Chirathivat là người kế nhiệm.

Central Group là một trong những tập đoàn thương mại tư nhân lớn nhất Thái Lan với hơn 50 công ty con. Họ đã đầu tư vào các lĩnh vực bán lẻ, phát triển bất động sản, quản lý thương hiệu, khách sạn, thực phẩm và đồ uống.

Trải qua gần 100 năm hình thành và phát triển, bí quyết gìn giữ sự hòa thuận, thành công của gia tộc Chirathivat được gói gọn trong một câu đơn giản: “Hãy sống cùng nhau”.

Samrit Chirathivat cho xây dựng một ngôi nhà lớn tại thủ đô Bangkok, nơi có thời điểm gần 50 thành viên thuộc ba thế hệ của gia tộc Chirathivat cùng chung sống. Không chỉ là nơi ở, đó còn là không gian sinh hoạt chung, nơi con cháu học cách quan sát, tôn trọng trật tự gia đình và hiểu rằng lợi ích cá nhân không thể tách rời lợi ích dòng họ.

Ngoài ngôi nhà này, các thành viên gia đình Chirathivat còn chủ yếu tập trung sinh sống tại ba khu nhà lớn ở Bangkok, tạo thành một cộng đồng gia đình khép kín nhưng gắn bó. Mô hình “sống gần nhau” này được nhiều học giả coi là yếu tố quan trọng giúp gia tộc tránh được những mâu thuẫn quyền lực thường thấy ở các tập đoàn gia đình châu Á.