Từ giữa năm 1974, cảnh sát khu vực Tây Bắc Thái Bình Dương (Mỹ) không khỏi đau đầu trước hàng loạt các vụ bắt cóc nữ sinh đại học trải dài từ tiểu bang Washington đến Oregon. Thậm chí, Janice Ann Ott và Denise Marie Naslund còn bị kẻ xấu bắt đi giữa ban ngày tại bãi biển đông người. Sau vụ việc ấy, rất nhiều người đã báo cảnh sát về 1 gã đàn ông điển trai từng ngỏ lời dụ dỗ họ lên xe nhưng không thành. Lần theo mô tả của các nhân chứng, cảnh sát xác định danh tính của người đó là Ted Bundy trước khi phát giác ra hắn đích thị là tên giết người hàng loạt bệnh hoạn, đáng sợ bậc nhất lịch sử hình sự nước Mỹ.
Khi đó, cảnh sát nhận được nhiều báo cáo về Ted nhưng không bao giờ cho hắn vào diện tình nghi. Điều này cũng khá dễ hiểu bởi lý lịch của tên này vô cùng sạch sẽ: sinh viên ngành luật tài giỏi, điển trai và chưa từng có tiền án hình sự. Họ không ngờ ẩn đằng sau diện mạo hào nhoáng ấy là tên sát nhân đáng ghê tởm. Luật sư gọi Ted là định nghĩa của con ác quỷ vô nhân tính trong khi hắn tự nhận xét bản thân là kẻ máu lạnh nhất trên đời.
Ted chào đời tại tiểu bang Vermont nhưng không có bố. Ông bà ngoại cảm thấy việc con gái không chồng mà chửa rất đáng xấu hổ nên không cho bất cứ ai biết. Đến cả Ted sống cả tuổi thơ trong sự lầm tưởng ông bà ngoại là bố mẹ trong khi mẹ lại là chị gái ruột.
2 mẹ con Ted thường xuyên bị ông ngoại đánh đập đến nỗi họ phải chuyển đến nơi khác sinh sống, khi hắn chỉ mới 5 tuổi. Tại thành phố Tacoma, Washington, mẹ Ted gặp được 1 người đầu bếp họ Bundy và kết hôn với người này. Cái tên Ted Bundy từ đó ra đời. Theo lời kể của Ted, hắn không có cảm tình với bố dượng vì người này chẳng mấy vui vẻ, đồng lương làm ra lại rất thấp. Có rất nhiều miêu tả khác nhau về Ted khi còn nhỏ. Người thì nghĩ Ted là 1 kẻ cô độc, chuyên lang thang trên đường để theo dõi phụ nữ trong khi số khác biết đến Ted năm lên phổ thông là người rất được yêu mến.
Năm 1965, Ted tốt nghiệp phổ thông và thi đỗ vào đại học Puget Sound. Hắn quyết định từ bỏ sau 1 năm trước khi chuyển sang đại học Washington để học thêm về tiếng Trung Quốc. Ted tận hưởng thời gian nghỉ gần 2 năm để đi khắp nơi và phát hiện ra sự thật về mối quan hệ thật sự giữa bản thân và chị gái hắn. Năm 1968, Ted quay trở lại trường theo học chuyên ngành tâm lý. Tại đây, Ted làm quen và chính thức hẹn hò Elizabeth Kloepfer, nữ sinh trường đại học Y dược.
Yêu nhau không bao lâu, cặp đôi chia tay vì bất đồng quan điểm sống. Mối tình đầu tan vỡ để lại trong lòng Ted rất nhiều nỗi tổn thương. Sau này, khi tội ác của Ted bị vạch trần và nhân dạng các nạn nhân được công khai, Elizabeth không tránh khỏi cảm giác bỡ ngỡ pha chút rùng mình khi những người đó có dung mạo và nhan sắc rất giống với cô. Điều này chứng tỏ Ted không thể ngăn bản thân bị ám ảnh bởi người yêu cũ lên dấu ấn tội ác của hắn. Chính vì sự liên kết quá lớn với kẻ sát nhân hàng loạt đáng sợ nên sau này, Elizabeth bị chìm đắm trong rượu chè và trở thành "ma men".
Năm 1973, Ted trở thành sinh viên khoa luật của đại học Puget Sound nhưng chỉ vài tháng sau, hắn ngừng lên lớp. Từ tháng 1/1974, hàng loạt vụ mất tích xảy ra tại địa phương.
Hành vi phạm tội đầu tiên của Ted không phải là giết người mà là tấn công tình dục thiếu nữ 18 tuổi Karen Sparks. Ted đã đột nhập vào nhà Karen, dùng dây thép siết cổ khiến cô mất ý thức trước khi thực hiện hành vi đồi bại 1 cách hung bạo khiến nạn nhân bị hôn mê trong suốt 10 ngày và mang những thương tổn thể chất suốt đời.
Nạn nhân tiếp theo và người đầu tiên chết dưới tay Ted là nữ sinh đại học Washington Lynda Ann Healy. Người này bị hắn đánh bất tỉnh trước khi đưa lên xe ô tô lái đi nơi khác. Kể từ đó, không ai nhìn thấy bóng dáng của Lynda nữa và 1 phần hộp sọ của cô được tìm thấy tại 1 trong những khu vực mà Ted vứt xác các nạn nhân khác.
Sau đó, Ted tiếp tục nhắm đến những nữ sinh khác. Chiêu thức quen thuộc giả làm người bị thương phải bó bột chân hoặc vờ bị khuyết tật để nhờ các nạn nhân tốt bụng giúp đỡ bước ra khỏi xe. Sau khi "con mồi" sa bẫy, Ted sẽ tiến hành khống chế, trói chặt trước khi cưỡng hiếp và giết chết họ. Ted thường chọn khu vực núi hẻo lánh để phi tang xác.
Trong thời gian làm việc tại Bộ dịch vụ khẩn cấp tiểu bang Washington, Ted gặp được Carole Ann Boone, người phụ nữ đã qua 2 lần đò và có 2 người con, rồi rơi vào lưới tình với cô. Dù đã có người yêu nhưng Ted vẫn không ngừng giết người, miễn trước mặt bạn gái vẫn thể hiện bản thân là người đàn ông tài hoa, lịch lãm.
Sau khi được nhận vào trường luật ở bang Utah, Ted chuyển đến sống tại thành phố Salt Lake. Hay tin Ted chuyển đi, người yêu cũ của hắn gọi điện cho cảnh sát để bày tỏ nghi ngờ tên này chính là kẻ thủ ác đã gây ra cái chết của rất nhiều cô gái thời gian qua. Cộng với những nguồn tin từ nhân chứng và các thi thể lần lượt được phát hiện, cảnh sát chính thức đưa Ted vào danh sách nghi phạm hàng đầu.
Tháng 8/1975, cảnh sát Salt Lake bất ngờ yêu cầu Ted dừng xe để kiểm tra. Sau đó, họ tìm thấy 1 số vật dụng đáng ngờ như còng tay, mặt nạ… Bấy nhiêu chứng cứ chưa đủ buộc tội Ted mà phải một lúc sau, nhân viên chức năng mới nhận ra hắn chính là nghi phạm trong hàng loạt các vụ giết người bí ẩn.
Trong lúc chờ đợi cảnh sát điều tra toàn bộ vụ việc, Ted từng trốn trại giam 2 lần. Ở lần trốn thoát sau, Ted không ngừng nối dài danh sách tội ác của hắn, bao gồm việc bắt cóc, cưỡng bức và giấu xác bé gái 12 tuổi. Vậy nhưng may mắn, Ted lại bị bắt 1 lần nữa cũng vì bị cảnh sát kiểm tra xe ô tô.
Với lòng kiêu hãnh quá cao, Ted quyết không nhờ cậy đến luật sư mà thay vào đó, hắn tự bào chữa cho chính mình. Trong suốt thời gian phiên tòa diễn ra, Ted nhận được rất nhiều lá thư tỏ tình từ "người hâm mộ". Vậy nhưng, hắn chọn cầu hôn với nhân chứng cũng là bạn gái Carol và cả hai có với nhau 1 con gái.
Tính đến thời điểm hiện tại, cảnh sát vẫn chưa thể xác định chính xác số nạn nhân chết dưới tay Ted, chỉ có thể ước chừng số lượng từ 30-40. Ngày 24/1/1989, Ted bị xử tử hình bằng hình thức ngồi ghế điện, thu hút sự quan tâm cực lớn của cộng đồng. Mẹ của 1 trong những nạn nhân cho biết việc Ted nhận mức án tử hình kia vẫn còn khá nhẹ nhàng so với tội ác khó dung thứ mà hắn gây ra.
Theo nghiên cứu của các nhà tâm lý học, Ted mắc chứng ăn cắp vặt. Ban đầu, mục đích của hắn vô cùng đơn giản là trộm những món đồ nhỏ lẻ và chỉ giết người khi bị phát hiện để bịt đầu mối. Việc bị gia đình lừa dối và chứng bệnh trên khiến Ted tiến gần hơn với rối loạn nhân cách chống xã hội. Từ đó, hắn trở thành con người máu lạnh, không có lòng trắc ẩn và chẳng hề bận tâm đến hậu quả những hành động mà hắn gây ra. Tên sát nhân hàng loạt Ted Bundy nổi tiếng ra đời từ đó và trở thành nỗi ám ảnh của phụ nữ trên khắp thế giới.