Đảng Quyền lực Quốc dân (PPP) cầm quyền và Đảng Dân chủ (DP) đối lập đã cùng nhau thúc đẩy lệnh cấm trong bối cảnh nhận thức ngày càng tăng về quyền động vật.
Việc ăn thịt chó từng được coi là cách tăng cường sức khỏe ở Hàn Quốc. Nhưng món ăn này dần trở nên hiếm gặp, chủ yếu chỉ còn được yêu thích bởi những người lớn tuổi, vì ngày càng có nhiều người trẻ Hàn Quốc coi chó là vật nuôi trong gia đình và những lời chỉ trích về cách giết mổ chó không ngừng gia tăng.
Các nhà hoạt động bảo vệ quyền động vật cho biết hầu hết những con chó đều bị chích điện hoặc treo cổ khi bị giết thịt. Trong khi các trang trại chăn nuôi chó đều khẳng định đã có nhiều tiến bộ khiến việc giết mổ trở nên nhân đạo hơn.
Sự ủng hộ dành cho lệnh cấm ngày càng tăng dưới thời Tổng thống Yoon Suk Yeol, một người yêu động vật đã nhận nuôi sáu con chó và tám con mèo cùng với đệ nhất phu nhân Kim Keon Hee.
Dự luật cấm chăn nuôi, giết mổ, phân phối và bán chó để lấy thịt được đề xuất bởi đảng cầm quyền và được thông qua với 208 phiếu thuận, hai phiếu trắng tại quốc hội, sau khi Ủy ban Nông nghiệp lưỡng đảng phê chuẩn vào thứ Hai.
Luật sẽ có hiệu lực sau thời gian ân hạn ba năm. Hành vi phạm luật sẽ bị phạt tới ba năm tù hoặc phạt tiền 30 triệu won.
Luật cũng kêu gọi cung cấp các khoản trợ cấp để giúp những người trong ngành sản xuất thịt chó chuyển đổi công việc.
“Dự luật sẽ chấm dứt việc chăn nuôi và giết chó để tiêu thụ. Chúng ta đã đạt đến điểm then chốt để giải thoát hàng triệu con chó khỏi ngành công nghiệp tàn ác này", Borami Seo thuộc Hiệp hội Nhân đạo Quốc tế Hàn Quốc nói.
Trong một cuộc khảo sát được công bố hôm thứ Hai, hơn 94% số người được hỏi cho biết họ đã không ăn thịt chó trong năm qua và khoảng 93% cho biết họ sẽ không ăn thịt chó trong tương lai.
Những nỗ lực trước đây nhằm cấm thịt chó đã gặp không ít khó khăn. Vào tháng 11, một nhóm khoảng 200 người nuôi chó để tiêu thụ đã tổ chức một cuộc biểu tình gần văn phòng tổng thống, yêu cầu bãi bỏ dự luật.
Bộ Nông nghiệp ước tính tính đến tháng 4/2022, có khoảng 1.100 trang trại đang nuôi 570.000 con chó để phục vụ tại khoảng 1.600 nhà hàng.