Ngày 30/5, phát biểu tại Hội nghị cấp cao An ninh Châu Á-Thái Bình Dương (Đối thoại Shangri-La lần thứ 14) ở Singapore, Bộ trưởng Quốc phòng Ashton Carter nói rằng Mỹ "vô cùng lo ngại" về quy mô “cải tạo đất” của Trung Quốc ở Biển Đông. Ông cho biết việc tiếp tục “quân sự hóa” các “đảo nhân tạo” mà Trung Quốc đang bồi bắp xây dựng trái phép này sẽ thúc đẩy "nguy cơ tính toán sai lầm hoặc xung đột”.
 |
| Bộ trưởng Quốc phòng Ashton Carter: Hoạt động “cải tạo đất” của Trung Quốc “vượt ra ngoài chuẩn mực quốc tế”. |
Tuyên bố trên của ông Ashton Carter được đưa ra một ngày sau khi các quan chức quốc phòng Mỹ tố cáo Trung Quốc đã đưa khẩu pháo tự hành lớn đến một trong những hòn “đảo nhân tạo” mà Bắc Kinh bồi đắp ở
Biển Đông.
Phát biểu trước các đại biểu tham dự Đối thoại Shangri-La 14, trong đó đoàn Trung Quốc, Bộ trưởng Carter nói: “Việc biến một bãi đá ngầm thành sân bay là không đủ để có quyền chủ quyền hoặc đưa ra các hạn chế đối với giao thông đường không và đường biển…Trung Quốc đã khai hoang (hút cát đắp đảo trái phép trên bãi đá, rạn san hô ngầm) hơn 2.000 mẫu Anh, nhiều hơn tất cả các bên tranh chấp khác cộng lại ... và Trung Quốc đã làm như vậy chỉ trong vòng 18 tháng qua. Hiện chưa rõ Trung Quốc còn tiến xa như thế nào”.
Bộ trưởng Quốc phòng Carter nói rằng Mỹ quan tâm về "triển vọng quân sự hóa cũng như tiềm năng các hoạt động này sẽ làm tăng thêm nguy cơ tính toán sai lầm hoặc xung đột”. Ông kêu gọi "đình chỉ ngay lập tức” các dự án cải tạo xây dựng công trình trong vùng biển tranh chấp ở Biển Đông và tái khẳng định hành vi của Bắc Kinh trong khu vực đã “vượt ra ngoài chuẩn mực quốc tế”.