Tận mục loài chuột lông bạc khổng lồ chỉ có trong rừng rậm Philippines

Trong những cánh rừng nhiệt đới Philippines, tồn tại sinh vật gặm nhấm khổng lồ với bộ lông mềm như mây và vẻ ngoài đầy bất ngờ.

Chuột mây (chi Phloeomys) là một trong những nhóm động vật đặc hữu kỳ lạ nhất của Philippines. Dù mang tên “chuột”, chúng lại khác xa hình dung quen thuộc về những loài gặm nhấm nhỏ bé trong thành phố. Chuột mây có thân hình to lớn, lông dày mềm và khuôn mặt khá hiền lành, thậm chí nhiều người còn nhận xét chúng giống sự pha trộn giữa sóc, gấu bông và chuột hamster khổng lồ.

Ảnh: zoogalaxy.

Chúng có thể dài tới gần một mét tính cả đuôi và nặng vài kilogram. Bộ lông của chúng thường có màu xám, nâu hoặc đen trắng loang lổ, giúp ngụy trang giữa tán cây rậm rạp. Tên gọi “chuột mây” xuất phát từ lớp lông dày và mềm như mây bao phủ cơ thể. Không giống nhiều loài gặm nhấm năng động khác, chuột mây di chuyển khá chậm chạp và dành phần lớn thời gian trên cây.

Ảnh: www.parks.or.jp.

Điều thú vị là chúng chủ yếu ăn lá cây non, vỏ cây và trái cây, thay vì ăn tạp như nhiều loài chuột khác. Hệ tiêu hóa đặc biệt cho phép chúng xử lý lượng lớn thực vật xơ cứng. Chính chế độ ăn này khiến chuột mây đóng vai trò quan trọng trong việc phát tán hạt giống và duy trì hệ sinh thái rừng nhiệt đới Philippines.

Chuột mây hoạt động chủ yếu về đêm. Ban ngày, chúng ngủ trong các hốc cây hoặc tổ làm từ lá khô trên cao để tránh kẻ săn mồi. Nhờ đời sống trên cây, chúng ít tiếp xúc với con người và từng là những sinh vật khá bí ẩn đối với khoa học. Một số loài chỉ mới được nghiên cứu kỹ trong vài thập kỷ gần đây.

Ảnh: hisour.com.

Dù có vẻ ngoài đáng yêu, chuột mây hiện đang đối mặt với nhiều nguy cơ do mất môi trường sống và nạn săn bắt. Rừng nhiệt đới Philippines bị thu hẹp nhanh chóng khiến nhiều quần thể chuột mây suy giảm nghiêm trọng.

Không chỉ là những sinh vật kỳ lạ, chuột mây còn cho thấy sự độc đáo của quá trình tiến hóa trên các đảo biệt lập. Trong môi trường ít thú săn mồi lớn, chúng đã tiến hóa thành những loài gặm nhấm khổng lồ với lối sống chậm rãi và hiền hòa, một ví dụ tuyệt vời về cách thiên nhiên tạo ra những sinh vật vượt ngoài trí tưởng tượng của con người.

Loài hoa khổng lồ có hình dáng như vương miện từng xuất hiện từ hàng trăm triệu năm trước.

Tận mắt nhìn sinh vật màu đen ma quái khiến con người trở nên điên loạn

Ẩn mình trên những bông lúa mạch tưởng chừng vô hại, sinh vật này từng âm thầm chi phối lịch sử con người bằng những cơn mê loạn kỳ lạ.

Nấm cựa gà, tên khoa học Claviceps purpurea, là một loài nấm ký sinh chủ yếu trên các loại ngũ cốc như lúa mạch đen (rye), lúa mì và một số loài cỏ hoang. Khi xâm nhập vào bông lúa, nó thay thế hạt bằng những cấu trúc cứng, dài và sẫm màu gọi là “cựa” (sclerotia), trông giống như chiếc sừng nhỏ nhô ra khỏi vỏ trấu. Chính hình dạng đặc biệt này đã mang lại cho nó cái tên “cựa gà”.

Tận mục loài cá 'quái vật bọc giáp' giữ nguyên hình sau 100 triệu năm

Ẩn mình trong những vùng nước ngọt Bắc Mỹ, cá hỏa tiễn là nhóm sinh vật cổ xưa với vẻ ngoài như bước ra từ thời tiền sử xa xôi.

Các loài cá hỏa tiễn thuộc bộ Lepisosteiformes là một trong những nhóm cá nước ngọt kỳ lạ và cổ xưa nhất còn tồn tại đến ngày nay. Xuất hiện từ hơn 100 triệu năm trước, chúng gần như không thay đổi nhiều về hình dạng kể từ thời kỳ khủng long, khiến giới khoa học thường gọi chúng là “hóa thạch sống”. Những đại diện tiêu biểu như cá hỏa tiễn mõm dài hay cá hỏa tiễn mõm ngắn đều mang hình dáng thuôn dài, mõm nhọn như mũi giáo, đúng với cái tên gợi liên tưởng đến “hỏa tiễn”.

Tận mục loài ốc mượn hồn sống trên cạn kỳ lạ bậc nhất thế giới

Trên những bãi cát nhiệt đới châu Mỹ có một sinh vật nhỏ bé sống bằng cách “mượn nhà” mang câu chuyện sinh tồn đầy kỳ thú.

Loài ốc mượn hồn Caribbean, tên khoa học Coenobita clypeatus, là một đại diện tiêu biểu của nhóm ốc mượn hồn sống trên cạn. Dù thường bị nhầm là ốc, thực chất chúng gần gũi với cua và thuộc lớp giáp xác. Điều khiến chúng nổi bật chính là tập tính sử dụng vỏ của các loài ốc biển khác làm “ngôi nhà di động” để bảo vệ phần bụng mềm yếu của mình. Khi lớn lên, chúng phải tìm một chiếc vỏ mới phù hợp hơn, và đôi khi việc “đổi nhà” này diễn ra theo kiểu dây chuyền, một con tìm được vỏ lớn hơn, bỏ lại vỏ cũ cho con khác nhỏ hơn.

Đọc nhiều nhất

Tin mới