Các nhà chức trách khắp châu Á cho biết họ đang cố gắng ngăn chặn nạn cá độ bất hợp pháp. Trong khi đó, các trùm cá độ tại châu Á đang rục rịch trước mùa World Cup, cập nhật công nghệ tinh vi và tiền điện tử để luồn lách.
Thái Lan và Malaysia là những nơi có tệ nạn cá độ bất hợp pháp rất phổ biến. Ở hai nước này, bóng đá phát triển nhưng lại không có cá cược hợp pháp. Thậm chí ở Hàn Quốc và Hong Kong, nơi có thể cá độ hợp pháp thì tình trạng cá độ bất hợp pháp vẫn thường xuyên diễn ra.
Reuters cho biết những người chơi cá độ bất hợp pháp nay đã chuyển sang nền tảng trực tuyến với nhiều hình thức phong phú hơn so với nhà cung cấp hợp pháp, gây không ít khó khăn cho các cơ quan thực thi và cảnh sát.
Cảnh sát Hongkong và Macau cho biết các tổ chức tội phạm thường giao dịch trên nền tảng WeChat.
Trong khi đó, theo Interpol và Hong Kong Jockey Club, nơi quản lý đua ngựa và cá cược bóng đá của Hong Kong, các nhà cung cấp dịch vụ thanh toán trực tuyến và tiền điện tử như Bitcoin cũng giúp người chơi bất hợp pháp dễ dàng đặt cược hơn so trước.
Ước tính doanh thu cá cược bất hợp pháp của Hong Kong trong năm nay, bao gồm World Cup, sẽ đạt ít nhất là 68 tỷ USD, so với 6,5 tỷ USD ở Singapore và 79 tỷ USD ở Hàn Quốc hàng năm, theo Jockey Club.
Cá độ hợp pháp đóng góp tới 5% ngân sách cho Hong Kong. Và cá cược bất hợp pháp được xem là doanh thu tiềm năng bị mất. Jockey Club dự tính doanh thu tiềm năng bị mất vào khoảng 13 tỷ HKD (1,7 tỷ USD) trong năm 2018 này.
Theo tính toán của Jockey Club, chỉ riêng mùa World Cup dự kiến cá độ bất hợp pháp vào khoảng 750 triệu HKD tại Hong Kong,
Với việc World Cup được tổ chức tại Nga, nơi có múi giờ gần hơn nhiều so với kỳ World Cup 2014 tại Brazil, các nhà chức trách dự báo cá độ bất hợp pháp sẽ tăng hơn nhiều so với kỳ World Cup trước đó.
 |
| Chi nhánh cá cược hợp pháp Hong Kong Jockey Club. Ảnh: Reuters. |
Con số của Transparency International và Asian Racing Federation cho thấy châu Á chiếm tới 80% lượng cá cược bất hợp pháp toàn cầu với ước tính 500 tỷ USD.
Tại Philippines, các đường dây tổ chức cá độ có thể yêu cầu được cấp phép, trong khi website bất hợp pháp như vậy sẽ bị cấm ở hầu hết các nước châu Á, kể cả Hong Kong và Hàn Quốc.
Các quan chức Philippines cho biết từ năm 2016, chính quyền nước này đã đưa ra những chính sách khẩn cấp đối với những tổ chức cá độ bất hợp pháp, nhưng số lượng hoạt động vẫn gia tăng.
Tại Hàn Quốc, cảnh sát tuyên bố sẽ giám sát chặt chẽ cá cược thể thao bất hợp pháp trong mùa World Cup. Cảnh sát Hong Kong cho biết họ đang tiến hành một chiến dịch chống tệ nạn cá cược gọi là "Crowbreak".
Tại Trung Quốc, hãng tin Xinhua cho biết, tháng 4 vừa qua, cảnh sát đã triệt phá một đường dây cờ bạc trực tuyết bất hợp pháp, bắt giữ hơn 100 người. Trong khi đó, cảnh sát Macau cũng truy quét các hoạt động cá độ bất hợp pháp được thực hiện thông qua ứng dụng WeChat.
Ở mùa World Cup 2014, Interpol cho biết trong 6 tuần diễn ra mùa giải, Trung Quốc, Hong Kong, Macau, Malaysia, Singapore và Việt Nam đã triệt phá các băng nhóm tội phạm cá độ với ước tính giá trị khoảng 2,3 tỷ USD.