Cặp đấu giữa Nhật Bản và Saudi Arabia không chỉ xác định tấm vé vào tứ kết Asian Cup 2019 mà còn xác định luôn đối thủ của đội tuyển Việt Nam.
Là 2 đội bóng từng dự World Cup 2018 và là ứng viên vô địch của giải Asian Cup 2019, NHM mong chờ một trận đấu hấp dẫn giữa Nhật Bản và Saudi Arabia. Tuy nhiên, cả 2 đã khiến tất cả phải thất vọng với lối chơi thận trọng của mình.
Nhật Bản là đội hoàn toàn làm chủ trận đấu, mặc dù trong hiệp 2 họ đã nhường lại thế tấn công cho đối thủ để chọn cách đá phòng ngự phản công.
Vẫn với phong cách đá ung dung nhưng hiệu quả đã giúp họ giành chiến thắng trong cả 3 trận đấu thuộc vòng bảng, Nhật Bản tận dụng tốt những tình huống bóng nhanh để tạo ra sự nguy hiểm tới khung thành đối phương.
Cơ hội đầu tiên thuộc về các cầu thủ Saudi Arabia, khi một cầu thủ của đội bóng áo trắng băng vào đánh đầu nhanh như chớp, nhưng bóng không đi vào khung thành. Sau đó, Nhật Bản chủ động hơn trong tấn công với những pha phối hợp ở cự ly trung bình.
Ritsu Doan dứt điểm không trúng tâm bóng khiến cơ hội của Nhật Bản trôi qua đáng tiếc ở phút thứ 7, nhưng họ không phải đợi lâu để có bàn mở tỷ số. Phút 20, từ quả đá phạt góc, trung vệ Tomiyasu đánh đầu thoải mái mở tỷ số cho đội bóng Đông Á.
Saudi Arabia không có nhiều cơ hội, nhưng họ có thể trông chờ vào những tình huống mà đối phương xử lý lỗi. Từ một pha lộn xộn, Fahad Al Muwallad dứt điểm kĩ thuật, bóng vượt khỏi tầm tay thủ thành Gonda nhưng chệch cột dọc trong gang tấc.
Tình huống đáng chú ý nhất của Saudi Arabia diễn ra ở phút 60, khi tiền vệ Babhir đi bóng mạnh mẽ bên cánh phải, vượt qua hậu vệ cánh Nhật Bản rồi chuyền vào thuận lợi cho Salem trong vòng cấm. Trong tư thế thoải mái, tiền đạo đội trưởng này sút bóng vọt xà. Trước đó, Muto bỏ lỡ cơ hội nâng tỷ số lên 2-0 cho Nhật Bản.
Đó là những gì tốt nhất là Saudi Arabia có thể làm được. Thắng trận này, Nhật Bản đi tiếp vào tứ kết Asian Cup 2019 và đối thủ của họ là đội tuyển Việt Nam.