Tạp chí Khán Hòa cho hay, những hình ảnh lan truyền trên các trang mạng Trung Quốc hồi đầu tháng 8 vừa qua không phải là thiết kế của tàu sân bay (chiếc thứ hai sau Liêu Ninh và là tàu nội địa đầu tiên của Trung Quốc) như tin đồn. Thay vào đó, con tàu đang được thi công tại nhà máy đóng tàu trên đảo Trường Hưng ở Thượng Hải thực chất là tàu tấn công đổ bộ có khả năng chở trực thăng và tàu đệm khí.
Nguồn tin quân sự từ Ukraine còn cho rằng tàu này giống với tàu tấn công đổ bộ chở trực thăng (LHA) của Hải quân Mỹ (có thể chở tới 20 trực thăng và 4 tàu đệm khí).
Lớp tàu đổ bộ mới của Hải quân Trung Quốc có thể có lượng giãn nước 35.000 tấn và được thiết kế để có thể chuyên chở nhiều trực thăng và tàu đệm khí.
Nếu điều đó là sự thật thì con tàu mới này sẽ vượt xa 3 tàu tấn công đổ bộ Type 071 của Hải quân Trung Quốc với lượng giãn nước 20.000 tấn và chỉ chở được một ít trực thăng.
 |
Tàu đổ bộ lớn nhất Hải quân Trung Quốc hiện nay, Type 071 chỉ có thể chở tối đa 4 trực thăng hạng trung Z-8.
|
Tạp chí The Diplomat đánh giá rằng chiếc tàu tấn công đổ bộ đầu tiên của Trung Quốc sẽ không khác nhiều so với chiếc tàu khu trục chở trực thăng JDS Izumo mà Nhật Bản vừa cho hạ thủy.
Trong khi đó, Japan Times bình luận, nhiều khả năng Trung Quốc sẽ sử dụng nó trong các tranh chấp biển đảo mà Trung Quốc đang tham gia, cụ thể là trên Hoa Đông và Biển Đông.
Thông tin trên càng có cơ sở khi mà tháng 11/2012, Chuẩn Đô đốc Doãn Trác phát biểu trên đài CCTV rằng hải quân nước này về kế hoạch đóng một tàu tấn công đổ bộ với lượng giãn nước 40.000 tấn, tương tự như loại tàu LHA của Hải quân Mỹ.
Trong khi đó, báo cáo từ Bộ Quốc phòng Mỹ về tình hình quân đội Trung Quốc năm 2013 cũng cho biết: “Trung Quốc sẽ bắt đầu đóng mới một tàu tấn công đổ bộ chở trực thăng Type 081 trong vòng 5 năm tới”.
Thời điểm đó, có nhiều thông tin cho rằng tàu tấn công đổ bộ Type 081 sẽ có lượng giãn nước dưới 20.000 tấn. Cùng thời điểm, theo Nhân dân Nhật báo, chiếc trực thăng tấn công nội địa đầu tiên của Trung Quốc là WZ-10 đã bắn thành công tên lửa không đối không vào cuối tuần trước tại tỉnh Quảng Đông. Đây chính là chiếc trực thăng mà Chuẩn Đô đốc Doãn Trác đề cập tới khi nhắc tới tham vọng đóng tàu tấn công đổ bộ 40.000 tấn.
Động thái này diễn ra trong bối cảnh trên cả Hoa Đông và Biển Đông, Trung Quốc đang dùng mọi cách để tuyên bố chủ quyền bao trùm cả khu vực bất chấp luật pháp quốc tế. Sự tăng cường sức mạnh cơ bắp này sẽ không khỏi khiến các quốc gia láng giềng quan ngại, đặc biệt là khi các cuộc xung đột vũ trang ngày càng hội tụ đủ các điều kiện để xảy ra.