Trực thăng loại Cougar rơi gần làng Cekmece, gần thị trấn Tatvan, thuộc tỉnh Bitlis, nơi có đông người Kurd sinh sống. Bộ Quốc phòng Thổ Nhĩ Kỳ cho biết trực thăng đang trên đường từ tỉnh Bingol đến Tatvan thì mất liên lạc lúc 14 giờ 25 phút (giờ địa phương).
Theo kênh Al Jazeera, các quan chức Thổ Nhĩ Kỳ cho biết 9 người thiệt mạng tại hiện trường vụ rơi trực thăng quân sự trong khi hai người qua đời vì vết thương nặng trong bệnh viện.
 |
| Hiện trường vụ rơi trực thăng ở Thổ Nhĩ Kỳ. Ảnh: AP. |
Các nạn nhân được xác định bao gồm Trung tướng Osman Erbas, một tư lệnh quân đoàn, ông Devlet Bahceli, lãnh đạo đảng Dân tộc chủ nghĩa chính của Thổ Nhĩ Kỳ.
Bộ Quốc phòng cho rằng vụ rơi trực thăng chỉ là tai nạn nhưng không nêu chi tiết.
Truyền thông Thổ Nhĩ Kỳ cho biết Bộ trưởng Quốc phòng Hulusi Akar, Bộ trưởng Nội vụ Suleyman Soylu và các nhân vật quân sự cấp cao đã tới hiện trường máy bay rơi. Liên minh châu Âu và Mỹ đã gửi lời chia buồn đến đồng minh NATO này.
Một nguồn tin ngoại giao Thổ Nhĩ Kỳ cho biết Tổng thư ký NATO Jens Stoltenberg đã gửi lời chia buồn thông qua cuộc điện đàm với Bộ trưởng Ngoại giao Mevlut Cavusoglu và nói thêm rằng liên minh quân sự "sát cánh với Thổ Nhĩ Kỳ".
Dòng trực thăng đa năng Cougar do Pháp phát triển và hiện do hãng Airbus sản xuất.
Vụ tai nạn xảy ra tại khu vực lực lượng Thổ Nhĩ Kỳ thường xuyên tiến hành các hoạt động quân sự chống lại lực lượng dân quân người Kurd.
Hồi năm 2017, một máy bay trực thăng quân sự đã rơi ở tỉnh Sirnak gần biên giới của Thổ Nhĩ Kỳ với Syria và Iraq, khiến 13 binh sĩ thiệt mạng.