Theo lời cô Ngoan, những cây vạn tuế trổ hoa này được trồng cách đây từ hơn 15 năm, khi mới trồng thân cây chỉ bằng cổ tay.
 |
| Hiện trong vườn cô Nguyễn Thị Ngoan ở xã Hải Xuân (Hải Hậu, Nam Định) trồng 200 gốc vạn tuế thì có đến hơn 20 cây trổ hoa cùng lúc. |
Cách đây khoảng hơn 2 tháng, cô Ngoan và người thân của mình không khỏi ngỡ ngàng và vô cùng thích thú khi nhìn thấy trên ngọn cây vạn tuế bắt đầu nở và hoa ngày càng lớn.
 |
| Cây vạn tuế có hoa vàng nhạt, đơm bông tròn, to như quả bóng. |
"Lúc đầu tôi cũng không biết là vạn tuế ra hoa, cứ nghĩ là cây chuẩn bị ra đợt lá non mới. Dần dần trên ngọn cây nhú lên một cục màu vàng hình bầu dục giống ngọn cây xương rồng gai, nhìn xa như tổ ong tay áo, rồi càng ngày càng bành to ra cỡ cái khay tròn uống nước, phủ kín cả ngọn cây. Hiện trong vườn nhà tôi có 200 gốc vạn tuế thì có đến hơn 20 cây trổ hoa cùng lúc”, cô Ngoan bày tỏ.
 |
| Đến nay, cô Nguyễn Thị Ngoan đã trồng vạn tuế được hơn 10 năm, trung bình mỗi cây vạn tuế cao từ 1,3 – 1,5 m, cá biệt có những cây to cao hơn 2 m. |
 |
| Lúc đầu cô Ngoan cũng không biết là vạn tuế ra hoa, cứ nghĩ là cây chuẩn bị ra đợt lá non mới. |
 |
| Dần dần trên ngọn cây nhú lên một cục màu vàng hình bầu dục giống ngọn cây xương rồng gai, nhìn xa như tổ ong tay áo, rồi càng ngày càng bành to ra cỡ cái khay tròn uống nước, phủ kín cả ngọn cây. |
Khi biết tin gia đình cô Ngoan có vườn vạn tuế nở hoa, đã có rất nhiều người dân trong vùng và các xã lân cận tìm đếm chiêm ngưỡng. Người xem nhiều, người hỏi mua cũng không ít. Đã có rất nhiều dân chơi cây cảnh tìm đến xem và gạ mua cây, tuy nhiên cô Ngoan không bán. “Tôi nghe các cụ già trong làng nói, cây vạn tuế ra hoa là điềm lành của gia đình nên dù có nhiều người hỏi mua cây vạn tuế nở hoa với giá cao hơn hẳn nhưng tôi không bán” – cô Nguyễn Thị Ngoan chia sẻ.
 |
| Cô Nguyễn Thị Ngoan cho hay những cây vạn tuế trổ hoa này được trồng cách đây từ hơn 15 năm. |
Theo cô Ngoan, lúc đầu cô chỉ nghĩ trồng vạn tuế để ngắm cho nguôi ngoai nỗi nhớ chồng mất và đỡ buồn khi 2 con gái đi học xa nhà. Bẵng đi vài năm, cây vạn tuế vươn mình lên cao, trổ thân, lá rất đẹp và có nhiều người đến hỏi mua lá vạn tuế. “Lúc đầu chỉ 1.000 đồng/ lá, sau 2.000/lá và giá cao hơn. Thỉnh thoảng mỗi đợt bán lá cô thu được 2 triệu đồng, có đợt được 4 – 5 triệu đồng, mỗi năm cô cắt tỉa vài đợt bán lá vạn tuế. Thời đó, tiền có giá, cứ cần tiền cho các con ăn học là cô lại ra vườn cắt tỉa bán lá vạn tuế. Thấy vạn tuế trồng cho thu nhập khá, cô bèn cải tạo hết mấy sào vườn rau màu để trồng 700 cây vạn tuế”. cô Nguyễn Thị Ngoan kể chuyện.
 |
| Cá biệt, có cây vạn tuế ra hoa kép (2 bông) trên cùng một thân. |
“Đến giờ 2 cô con gái bé nhỏ ngày nào đã tốt nghiệp, lập gia đình và có công việc ổn định ở Hà Nội. Mấy năm nay, cô lên Hà Nội chăm sóc, đỡ đần bế cháu cho các con gái. Ưu điểm là giống cây vạn tuế có sức sống mãnh liệt, chịu nóng, chịu hạn tốt, do đó kỹ thuật trồng cây này tương đối đơn giản, không đòi hỏi chăm sóc nhiều. Vườn vạn tuế cô cứ để đó, khoảng 2 – 3 tuần thì về quê tưới nước, làm cỏ, bón phân cho cây”, cô Nguyễn Thị Ngoan chia sẻ.
 |
| Theo cô Nguyễn Thị Ngoan, chọn cây vạn tuế đẹp là cây có thân, lá đẹp. Đặc biệt, thân cây vạn tuế phải đều, không được thắt, không được phình, thân cây phải đều mập như ống cân. |
Đến nay, cô Nguyễn Thị Ngoan đã trồng vạn tuế được hơn 10 năm, trung bình mỗi cây vạn tuế cao từ 1,3 – 1,5 m, cá biệt có những cây to cao hơn 2 m. Vừa rồi, cô Nguyễn Thị Ngoan đã bán 500 cây vạn tuế với giá dao động từ 500.000 – 900.000 đồng/cây để lấy tiền xây nhà. Hiện, vườn vạn tuế của cô Ngoan còn hơn 200 cây thì có đến hơn 20 cây ra hoa. Ngoài ra, từ bán lá vạn tuế cô Nguyễn Thị Ngoan có thu nhập kha khá mỗi năm.
Theo một số tài liệu thì cây vạn tuế có tên khoa học là Cycas revoluta, với chiều cao khi trưởng thành từ 2-3m, lá hình lông chim, dài đến cả mét, mọc thành vòng và dày đặc ở đỉnh. Cây vạn tuế được trồng khá phổ biến ở nước ta với mục đích để làm cảnh trong sân vườn nhà, hoặc công viên, nơi công cộng... Vòng đời của vạn tuế lên đến hàng trăm năm.
Theo các nghệ nhân cây cảnh ở Hải Hậu (Nam Định) thông thường nếu được trồng trong điều kiện thích hợp và biết chăm sóc thì khoảng 15-20 năm là cây vạn tuế có thể ra hoa.