Nhật Bản từ lâu đã là quốc gia có tuổi thọ trung bình cao nhất thế giới. Ngoài yếu tố di truyền và chất lượng cuộc sống ngày càng được nâng cao, bí quyết sống thọ của người Nhật thường đến từ những thói quen sinh hoạt hàng ngày, đặc biệt nhất là việc ăn uống và cách sử dụng thực phẩm của họ.
Ngày xưa người Nhật vốn không chuộng những nguyên liệu ngoại nhập, một phần do ẩm thực bản địa đã quá đặc sắc và phần kia đến từ lòng tự hào dân tộc to lớn. Khi ấy rau ngò đang dần "du nhập" từ các nước Đông Nam Á ra quốc tế, nhưng họ không hề thích chút nào mà còn phản ứng mạnh, không muốn cho loại rau này vào món ăn.
Rau ngò là loại rau thơm quen thuộc với người Việt ta, hay sử dụng trong các món ăn.
Lợi ích của rau ngò có gì mà người Nhật từ ghét chuyển sang thích?
Ban đầu, người Nhật không thích rau ngò vì chúng đi ngược với nguyên tắc ôn hòa trong ẩm thực truyền thống. Họ luôn nấu ăn với tôn chí đặt sự hài hòa giữa các hương vị, không nhạt quá cũng không mặn quá để giữ nguyên tinh hoa của thực phẩm. Tuy nhiên rau ngò lại có mùi thơm hăng gắt, sẽ làm át đi toàn bộ các nguyên liệu còn lại trong món ăn đó.
Tuy nhiên theo thời gian, người Nhật dần biết thêm nhiều lợi ích của rau ngò, phần kia là do lớp trẻ có suy nghĩ thoáng hơn, nên họ bắt đầu đón nhận. Họ bắt đầu thay đổi quan điểm rằng, dù ăn rau ngò có thể không ngon nhưng ăn vào sẽ đẹp và khỏe ra. Chính vì vậy, người Nhật đã thay đổi và yêu thích loại rau này hơn bao giờ hết.
Người Việt hay cho rau ngò vào phở để thơm, nhưng người Nhật lại sợ mất đi hương vị vốn có.
Theo Dan Brennan - tiến sĩ kiêm bác sĩ tại Học viện Nhi khoa Mỹ, loại rau này tuy nhỏ bé nhưng lại có hương vị đặc trưng. Chỉ cần cho vài cọng nhỏ lên bún, phở… là hương vị đã thơm ngon hơn. Ngoài những công dụng trong ẩm thực, rau ngò còn sở hữu những lợi ích tuyệt vời như sau:
- Ngừa ung thư
Tiến sĩ Dan khẳng định, rau ngò là một trong những loại thực vật chứa hàm lượng chất chống oxy hóa flavonoid cao, có khả năng ức chế sự tăng sinh của các tế bào ác tính. Chưa kể chất apigenin đặc trưng cũng làm giảm nguy cơ mắc một số loại ung thư như ung thư da, ung thư ống tiêu hóa và ung thư tuyến tiền liệt.
Người Nhật chỉ cần lăn bột với rau ngò là có ngay một món ăn bổ dưỡng.
- Kiểm soát bệnh tiểu đường
Rau ngò có chất myricitin giúp ngăn ngừa và điều trị bệnh tiểu đường. Khi đi vào cơ thể, chất này sẽ làm giảm lượng đường huyết và ngăn không tăng cao. Myricitin cũng giảm đề kháng insulin và mang lại khả năng chống viêm cho cơ thể. Chỉ cần thêm vài cọng ngò trong món ăn, bạn sẽ nhận được lợi ích tuyệt vời này.
- Nâng cao sức khỏe tim mạch
Loại rau này chứa hàm lượng axit folic rất cao, giúp chuyển đổi chất homocysteine thành các phần tử lành tính có liên quan trực tiếp đến sức khỏe tim mạch. Folate trong rau ngò giúp loại bỏ các enzyme có hại, làm giảm lượng cholesterol xấu LDL - tác nhân chính gây xơ vữa động mạch, đau tim cũng như nhiều bệnh lý khác.
Người Nhật còn cuộn rau ngò lại và ăn như bánh tráng.
- Ngăn ngừa thiếu máu, giảm nguy cơ dị tật ống thần kinh ở thai nhi
Rau ngò có khả năng lọc máu rất tốt nhờ chứa lượng axit folic đáng kể. Chúng sẽ hỗ trợ vào quá trình tạo máu bằng cách tái tạo các tế bào hồng cầu. Bên cạnh đó, axit folic còn là loại chất rất cần cho các phụ nữ đang mang thai, ngăn ngừa bệnh thiếu máu và đẩy lùi khả năng thai nhi bị dị tật ống thần kinh.
- Cải thiện xương khớp
Tiến sĩ Dan cho hay, rau ngò là nguồn cung vitamin K và canxi cho cơ thể. Dù nhỏ bé vậy nhưng chúng luôn nằm trong top 5 các loại rau giàu canxi nhất. Chính vì thế ăn rau ngò cũng là cách để giúp xương chắc khỏe, cũng như phòng ngừa các bệnh về xương khớp như đau khớp, loãng xương…
- Cải thiện thị lực
Những người thường xuyên phải dùng các thiết bị điện tử như học sinh sinh viên, dân văn phòng… nên ăn nhiều rau ngò hơn để cải thiện thị lực. Chúng chứa nhiều vitamin A, C và các chất chống oxy hóa giúp thị lực tốt hơn, chống thoái hóa điểm vàng.
Rau ngò tuy nhỏ bé nhưng lại sở hữu nhiều lợi ích tuyệt vời.
Lưu ý khi ăn rau ngò
Để hấp thụ toàn bộ lợi ích từ rau ngò, bạn hãy cho chúng vào những món ăn như canh, đồ xào, bánh… nhằm làm tăng hương vị và bổ sung dinh dưỡng. Ngoài việc nêm nếm chung với các món khác, rau ngò có thể dùng ăn sống với xà lách hoặc các món rau trộn, bánh cuốn… cũng rất ngon.
Khi mua về, bạn hãy rửa sạch với nước muối pha loãng để loại bỏ vi khuẩn và giun sán. Với người Nhật nói riêng thì họ thường nhúng bột với rau ngò và chiên lên ăn, món này gọi là tempura rau ngò. Họ cũng cuộn rau ngò với bánh tráng, chấm với nước tương rất bắt mắt và ngon miệng.
Ngò tuy tốt nhưng không phải đối tượng nào cũng có thể sử dụng. Tiến sĩ Dan cảnh báo, những người bị bệnh gan, huyết áp thấp không nên ăn vì ngò sẽ làm bệnh nặng hơn. Nam giới cũng không nên ăn quá nhiều một lần vì có thể gây suy giảm hormone testosterone, ảnh hưởng đến sinh lý và chức năng sinh sản.
Rau ngò rí tốt nhưng nếu lạm dụng quá mức có thể gây ra một số tác dụng phụ như đau bụng, buồn nôn, chóng mặt… Những người mắc bệnh dạ dày cũng không nên lạm dụng ngò rí vì có thể xảy ra tình trạng rối loạn tiêu hóa.