Người phụ nữ chết dưới 16 nhát dao, cảnh sát bị “đánh lạc hướng” khó tin

Hơn 1 thập kỷ trước, vào buổi sáng thứ bảy, ngày 11/10/2003, một người đàn ông tên Tim Permenter báo với cảnh sát rằng cô Karen Ann Pannell (39 tuổi), là một nhân viên làm việc cho hãng hàng không American Airlines, đã bị giết. Theo lời khai báo của Tim, vì Karen được chuẩn đoán mắc bệnh đa xơ cứng và anh ta không thể liên lạc được với cô nên mới đến tận nhà và phát hiện cảnh tượng kinh hoàng rồi lập tức báo cảnh sát.

Nghe được thông tin, cảnh sát quận Pinellas nhanh chóng đến hiện trường là nhà riêng của người phụ nữ ở Oldsmar, bang Florida (Mỹ) thì phát hiện Karen nằm bất động trên một vũng máu. Điều đáng nói là họ còn tìm thấy 3 con chữ in hoa "ROC" viết bằng máu ở bức tường gần vị trí Karen nằm. Trên đầu ngón trỏ tay phải của Karen cũng có vết máu nên họ nhận định rất có thể là Karen đã cố gắng viết 3 chữ này để vạch mặt kẻ giết người.

Sau khi khám nghiệm tử thi, họ phát hiện Karen đã bị đâm tổng cộng 17 nhát dao một cách dã man như thể hung thủ đã có thù hằn rất lớn đối với cô nên mới có thể ra tay tàn bạo như vậy, trong số đó còn có một nhát dao đâm trúng tủy xương.

Trong căn phòng, họ nhìn thấy một hộp bánh pizza đặt ở trên bàn. Tuy nhiên, ai đó đã ăn mất 3 miếng. Nhưng kết quả khám nghiệm dạ dày của Karen lại không thấy có pizza.

Cảnh sát xem xét lại các tình tiết của vụ án và phát hiện ra rằng: thứ nhất, Karen bị một nhát dao đâm trúng tủy xương, và vị trí cô nằm cách bức tường ghi dòng chữ tới 1,5m; thứ hai, cô vốn viết bằng tay trái trong khi vết máu lại ở trên đầu ngón tay phải của cô; thứ ba, máu đã gần như đông lại khi nó được sử dụng để viết, vì vậy không trùng khớp với thời điểm Karen bị đâm. Vậy rõ ràng, cô không thể là người viết những chữ cái ấy lên tường và tên sát nhân đã cố tình viết những chữ đó để "đánh lạc hướng" cảnh sát.

Kiểm tra các mối quan hệ của Karen, cảnh sát phát hiện ROC là tên của một người bạn trai cũ của cô. Vì vậy, tên Roc đứng đầu trong danh sách nghi phạm giết hại dã man cô Karen. Họ bắt đầu thu thập chứng cứ và thẩm phấn Roc. Tuy nhiên, anh ta phủ nhận có liên quan đến vụ giết người này và nói rằng đã không gặp Karen trong vài tháng. Cảnh sát xác nhận sau khi chia tay với Roc, Karen đã hẹn hò với vài người đàn ông và họ cũng không tìm được bằng chứng cho thấy Roc dính líu đến vụ án này và loại anh ta ra khỏi danh sách kẻ tình nghi.

Tiếp đó, Jeff Payne, chồng cũ của Karen, cũng được đưa vào diện nghi ngờ. Khi vụ việc xảy ra, Jeff đang ở Miami và không thể có mặt tại nhà Karen nên anh ta có đủ bằng chứng ngoại phạm.

Người thứ 3 bị nghi ngờ là một người đàn ông ngoại quốc mà Karen từng nói chuyện. Anh ta muốn gặp cô nhưng cuộc gặp chưa diễn ra nên không liên quan đến vụ án.

Lúc này, khi các nghi phạm đều đã có bằng chứng ngoại phạm, họ mới để ý đến người bạn trai Tim Permenter, người đã trực tiếp báo tin cho cảnh sát. Tim Permenter cũng là một người bạn trai cũ của Karen và hai người chỉ mới chia tay không lâu trước khi cô bị sát hại.

Các nhà điều tra cho hay khi gặp Tim lần đầu tiên, Karen không hề biết rằng anh đã có một quá khứ 'bất hảo", anh ta từng phải chịu án 12 năm tù giam vì tội bắt cóc và cố gắng giết người. Khi Karen biết được thông tin này, cô không muốn hẹn hò với anh ta nữa và nói lời chia tay rồi đi hẹn hò với những người đàn ông khác. Theo cách nhà điều tra, có khả năng chính vì điều đó mà Tim đã nổi cơn ghen rồi tìm cách giết người yêu cũ.

Trước khi xảy ra vụ án, tên Tim đã đến nhà Karen để hòa giải và ngỏ ý muốn quay lại với cô. Sau khi gọi pizza đến, hai người đã nảy sinh tranh cãi. Gã đàn ông này đã lấy một con dao trong nhà bếp và đâm Karen nhiều nhát rồi viết ROC lên tường, dàn dựng hiện trường giả để đánh lạc hướng các nhà điều tra.

Kết quả khám nghiệm cũng cho thấy dấu vân tay của Tim trên hộp bánh pizza. Sau khi bị bắt và thẩm vấn, anh ta vẫn một mực chối tội. Hắn khăng khăng rằng tối hôm đó hắn ngồi cùng đồng nghiệp ở nơi cách xa nạn nhân khoảng 40km. Tuy nhiên, kiểm tra cuộc gọi trên di động, Tim đã gọi cho người đồng nghiệp này vào lúc 9h32 ở gần nhà Karen nên hắn ta không thể chối cãi được nữa. Hắn đã bị bắt, bị kết án tù chung thân và bị giam giữ trong một nhà tù ở Florida.