Cơ quan Khẩn cấp Nam Phi cho biết , Ít nhất 73 người đã thiệt mạng trong một vụ hỏa hoạn xảy ra vào ban đêm tại một tòa nhà năm tầng ở Johannesburg, nơi có nhiều người vô gia cư lưu trú bất hợp pháp.
Ngoài ra, 52 người bị thương trong vụ hỏa hoạn, xảy ra vào khoảng 1 giờ sáng (giờ địa phương) ở trung tâm khu kinh doanh của Johannesburg, theo thông tin từ người phát ngôn của Quản lý Dịch vụ Khẩn cấp Johannesburg, Robert Mulaudzi.
Các tòa nhà bị bỏ hoang và hỏng hóc trong khu vực này thường xuyên được sử dụng bởi những người tìm kiếm nơi ở. Cơ quan chính quyền thành phố gọi chúng là "các tòa nhà bị chiếm đóng trái phép".
 |
Lực lượng cứu hỏa có mặt tại hiện trường xảy ra vụ việc.
|
Theo các nhân chứng cũng là những người từng sống trong tòa nhà này, ít nhất có khoảng 200 người đang ngủ bên trong khi vụ cháy kinh hoàng xảy ra.
Một người chứng kiến không tiết lộ tên cho kênh tin tức truyền hình eNCA biết rằng ông sống trong một tòa nhà bên cạnh và nghe thấy người khác van xin sự giúp đỡ và kêu la "chúng tôi đang chết ở đây" khi đám cháy bắt đầu.
Mgcini Tshwaku, một quan chức chính quyền địa phương, cho biết có dấu hiệu cho thấy người dân đã đốt lửa bên trong tòa nhà để giữ ấm trong cái lạnh mùa đông. Các quan chức đang điều tra nguyên nhân gây ra vụ hỏa hoạn này. Khác với các quốc gia khác ở Bắc Bán Cầu, Nam Phi và những quốc gia ở Nam Bán Cầu đang trải qua một mùa đông lạnh lẽo hơn so với mọi năm.
Một nhân chứng khác được cho là đã có mặt tại vụ cháy khi xảy ra, kể với đài CNBC rằng anh trông thấy vụ cháy bắt nguồn từ tầng trên cùng, sau đó lan nhanh ra cả tòa nhà. Khi này, vẫn rất nhiều người sống bên trong tòa nhà chưa phát hiện ra vụ hỏa hoạn.
Các lính cứu hỏa tại hiện trường cho biết vụ cháy rất phức tạp, kết hợp với kết cấu của tòa nhà và những đồ đạc lỉnh kỉnh của người vô gia cư, đã gây ra rất nhiều khó khăn cho lực lượng cứu hộ.