AP đưa tin ngày 11/12, Người phát ngôn Lầu Năm Góc, Đại tá Steve Warren cho biết ước tính 600 đến 1.000 phiến quân IS ở trong thành phố Ramadi – khu vực nhóm khủng bố này chiếm quyền kiểm soát từ hồi tháng 5/2015.
Mặc dù lực lượng IS đã bị tổn thất gần một nửa, nhưng các quan chức Mỹ từ chối dự đoán về thời gian có thể giành lại thành phố này từ tay phiến quân IS.
 |
| Máy bay chiến đấu F-16 của Mỹ. |
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Ash Carter ngày 10/12 đã thể hiện sự thất vọng với tiến độ tái chiếm Ramadi một cách chậm chạp của quân đội Iraq.
“Mỹ sẵn sàng điều trực thăng tấn công Apache của quân đội Mỹ trợ giúp lực lượng Iraq tái chiếm Ramadi, nếu chính phủ Iraq đề nghị”, Bộ trưởng Carter phát biểu.
Đại tá Warren xác nhận thông tin này. Ông cho biết các trực thăng Apache đã “sẵn sàng" và có thể tham gia trợ giúp bất cứ lúc nào được yêu cầu.
Các quan chức Mỹ từng bày tỏ sự không hài lòng về tiến độ tái chiếm thành phố Ramadi của quân đội Iraq và các lực lượng khác. Tuy nhiên, trong những ngày gần đây, quân đội Iraq đã cho thấy sự tiến bộ đáng kể trên chiến trường. Ngày 8/12, các lực lượng Iraq đã giành lại quyền kiểm soát một trung tâm chỉ huy chiến dịch của IS và khu chiến lược Tamim ở ngoại ô thành phố này.
Khoảng 10.000 binh sĩ, bao gồm cảnh sát liên bang, tham gia cuộc chiến chống IS tại Ramadi. Thiếu tướng Isamil al-Mahlawi – người đứng đầu hoạt động quân sự tại tỉnh Anbar – cho biết gần 300 chiến binh IS bị mắc kẹt ở trung tâm Ramadi.
Đại tá Warren cũng cho biết các cuộc không kích của Mỹ vào cuối tháng 11 đã giết chết ba chỉ huy cấp cao của IS, trong đó có Abu Salah – “bộ trưởng tài chính” của IS.
Người phát ngôn Mỹ cho biết thêm, các cuộc không kích cũng tiêu diệt Abu Maryam – một chỉ huy cấp cao trong mạng lưới tống tiền của IS – và Abu Rahman al-Tunisi - kẻ điều phối hoạt hoạt động thông tin liên lạc, vận chuyển chiến binh và vũ khí.
“Ba chiến binh khủng bố khác cũng bị tiêu diệt trong các cuộc không kích gần thị trấn Tal Afar, miền bắc Iraq”, Warren cho biết.