Sau khi người chết, cơ bắp trở nên mềm nhũn và lạnh lẽo như một quả bóng bùn, mỗi bộ phận trên cơ thể đều là một điểm trọng lực, nhưng khi nhấc cơ thể lên thì lực không đồng đều. Bạn không thể dùng hết sức lực của mình vào một điểm, nhưng nếu bạn nâng một người sống thì lại khác.
Khi bế người sống, người được bế cần phải hợp tác, chẳng hạn như cánh tay tự nhiên đặt lên vai ta một chút lực, chân tự nhiên cong lại làm điểm tựa cho tay, sao cho toàn bộ người là trọng tâm, trọng lực tập trung ở phía sau và phía trước.
Nhưng thi thể thì khác, toàn bộ chuyển động về phía sau chỉ do người ở phía sau thực hiện, toàn thân cứng ngắc, không có chủ động nắm bắt, hơn nữa toàn bộ trọng tâm của thi thể đều hướng xuống dưới, lúc này, toàn bộ sức lực của người ngồi sau sẽ đè lên tay người đó, ở cánh tay, người ta sẽ đặc biệt khó khăn khi cõng người chết trên lưng.
Ngay từ đầu thế kỷ 20, một bác sĩ người Mỹ tên là Duncan MacDougall đã cho chúng ta biết câu trả lời thông qua các thí nghiệm, sau khi nhận được sự đồng ý của bệnh nhân và gia đình họ, ông đã đặt 6 người sắp chết lên một chiếc cân lớn và chính xác.
Sau khi dữ liệu thực nghiệm này được công bố, nhiều người tin rằng trọng lượng mà một người mất đi sau khi chết chính là trọng lượng của linh hồn, đó là lý do tại sao câu nói “linh hồn nặng 21 gam” ra đời.
Tuy nhiên, các thí nghiệm trên người luôn có khả năng thu hút sự chú ý cao hơn. Trên thực tế, sau thí nghiệm, Tiến sĩ Duncan đã tiến hành một thí nghiệm khác, lần này ông chọn 15 con chó và đo trọng lượng của chúng bằng cùng một phương pháp, ông phát hiện ra rằng 15 con chó này có cân nặng trước và sau khi chết không có sự thay đổi đáng kể nên câu nói “chó không có linh hồn” lại được lan truyền.
Trên thực tế, đến nay các nhà khoa học đã làm rõ sự thay đổi về trọng lượng trước và sau khi chết, nguyên nhân khiến con người giảm cân sau khi chết là vì khi sắp chết, con người hít vào nhiều không khí và thở ra ít hơn, trong khi người lớn một ngụm có thể hít vào 0,2 lít hoặc khoảng 0,2 gam khí, bằng cách này, liên tục hít vào ít và thở ra nhiều, trọng lượng của người đó sẽ từ từ giảm xuống.
Có thể thấy, sau khi chết, dù người ta cho vào quan tài hay cõng trên lưng, người khiêng quan tài và người khiêng thi thể đều cảm thấy rất nặng nề, điều đó cũng liên quan yếu tố tâm lý, sức nặng của quan tài và sự thay đổi của trọng tâm cơ thể.
Trên thực tế, trọng lượng của một người không những không tăng sau khi chết mà còn giảm nhẹ, nguyên nhân là do sự mất cân bằng nghiêm trọng giữa thể tích hít vào và thể tích không khí thoát ra (cũng như quá trình trao đổi chất, chẳng hạn như đổ mồ hôi, v.v.).
Do vậy, quan niệm cho rằng người chết nặng hơn xuất phát từ các tâm lý con người:
Tâm lý người khiêng thi thể sợ hãi, muốn hoàn thành công việc nhanh chóng nên cảm thấy lo lắng, khi lo lắng, anh cảm thấy thời gian trôi qua càng lúc càng chậm, thời gian trôi qua, trong tiềm thức anh cảm thấy cơ thể trở nên nặng nề hơn.
Cho dù không sợ ma quỷ, nhưng xét từ góc độ y học, ai cũng sợ khi khiêng người chết sẽ bị lây bệnh tật, một khi sợ hãi, tất nhiên sẽ cảm thấy nặng nề, ngoài ra, có một số người không may đã mất đi người thân và bạn bè của họ.
Khi đối diện với người đã khuất, nỗi đau buồn cũng sẽ tác động đến mọi bộ phận trong cơ thể, gây ra phản ứng dây chuyền, khi nâng người đã khuất lên, nỗi đau buồn sẽ khiến con người trở nên yếu đuối, tạo ra ảo giác rằng người đã khuất đặc biệt nặng nề.