Câu chuyện về món sushi và nữ quyền ở Nhật Bản

Ở xứ sở hoa anh đào, theo truyền thống phụ nữ không được dạy trở thành đầu bếp làm món sushi. Có nhiều câu chuyện giải thích nguyên nhân cho phong tục kỳ lạ này. Phổ biến nhất là quan niệm cho rằng bàn tay phụ nữ quá nhỏ và ấm nên sẽ làm ảnh hưởng đến hương vị của những miếng cá tươi. Ngoài ra do mùi hương từ các loại mỹ phẩm trên người họ có thể làm ảnh hưởng đến sự nhanh nhạy của khứu giác.

Yoshikazu Ono, con trai và người thừa kế của bậc thầy nổi danh thế giới Jiro Ono, cho biết: “Để trở thành đầu bếp sushi chuyên nghiệp, một người phải có vị giác ổn định. Do chu kỳ kinh nguyệt hàng tháng, phụ nữ sẽ bị mất cân bằng vị giác, đó là lý do họ không thể làm nghề này”.
Một vấn đề khác cản trở những người phụ nữ tham gia vào công việc chế biến sushi đó chính là việc tham gia vào các chợ nguyên liệu cá tươi truyền thống. Như tại khu chợ cá nổi tiếng Tsukiji ở Tokyo, nơi đây chủ yếu do nam giới giao dịch và quản lý. Do đó những người phụ nữ không có tiếng nói trong lĩnh vực này sẽ phải đối mặt với không ít khó khăn khi mua hàng từ những người đàn ông.
Tuy nhiên, đối với nhiều người phụ nữ Nhật, những lý do trên cũng không thể ngăn cản đam mê của họ với công việc tạo ra những miếng sushi tươi ngon, đẹp mắt. 

Dừng chân tại một góc phố đông đúc của quận Akihabara, Tokyo, giữa một chuỗi cửa hàng sushi của các đầu bếp nam giới có một quán ăn đặc biệt mang tên Nadeshico Sushi, nơi toàn bộ đầu bếp sushi đều là nữ. Sự xuất hiện của nhà hàng đặc biệt này đã làm thay đổi toàn bộ lịch sử món sushi trên xứ sở mặt trời mọc.
Quản lý nhà hàng, cô Yuki Chizui, đã ấp ủ niềm đam mê cháy bỏng với món ăn này từ lâu. Khi còn là sinh viên, Chizui làm công việc chào và xếp chỗ cho khách ở nhà hàng, nhưng mơ ước của cô là trở thành đầu bếp sushi. Phải mất 6 năm quan sát những nam đầu bếp chuyên nghiệp khác, cô mới có thể chính thức biến giấc mơ của mình thành hiện thực.
Năm 2010, Chizui thấy quảng cáo tuyển dụng ở Nadeshico ở quận Akihabara, nơi nổi tiếng những cửa hàng cafe với những nữ bồi bàn hoá trang độc đáo. Chủ nhà hàng, ông Kazuya Nishikiori mong muốn các cô gái cũng sẽ có cơ hội bình đẳng với nam giới bằng cách tạo cho họ chỗ đứng trong nghề đầu bếp sushi.
Chizu đã hết sức bất ngờ và hào hứng khi biết rằng có một nơi như vậy đang tồn tại trên đất nước Nhật Bản rất coi trọng truyền thống này. Cô ngay lập tức nắm bắt cơ hội để trở thành quản lý nhà hàng và chính thức được đào tạo về nghệ thuật làm sushi.

Thông thường, để trở thành một đầu bếp sushi chuyên nghiệp, một người phải trải qua quá trình đào tạo rất dài trong suốt 10 năm. Tuy nhiên, đối với Chizui, cô chỉ có thời gian 2 tuần để học những kỹ năng của một đầu bếp chuyên nghiệp từ việc chế biến cá như thế nào cho đến việc thêm các loại gia vị ra sao bởi thầy của cô chỉ đồng ý dậy trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó. Tất cả những thứ còn lại, Chizui đều phải tự học.
Chizui sau đó đã tuyển và đào tạo nhiều cô gái làm sushi. Làm việc trong thế giới chủ yếu là những người đàn ông, họ phải đối mặt với rất nhiều khó khăn. Chizui thừa nhận: "Rất khó để thu hút khách hàng người Nhật, đặc biệt là những người lớn tuổi, thế hệ rất cứng nhắc trong suy nghĩ. Thay vào đó, chúng tôi chủ yếu tập trung vào đối tượng khách nước ngoài và thậm chí còn mở những lớp học cách làm sushi cho họ."
Những ngày tháng 8/2010, trước khi nhà hàng chính thức được mở cửa, Chizui phải đối mặt với một thử thách lớn trên con đường thực hiện mơ ước trở thành đầu bếp sushi đó chính là tìm nguồn nguyên liệu cá. Tại khu chợ cá Tsukiji rộng lớn với hầu hết chủ hàng và người mua đều là nam giới thì sự xuất hiện của cô gái trẻ Chizui không phải là điều thường thấy. Măn mắn cho Chizui là cô đã nhanh chóng tìm được tàu cá do một phụ nữ là chủ và có nguồn cung cấp cá ổn định cho nhà hàng.

Thế hệ những người phụ nữ mới ở Nhật Bản

Nadeshico Sushi còn mới mẻ ở Nhật và những phụ nữ ở đây đang làm việc rất nghiêm túc. Cho dù con đường phía trước vẫn còn nhiều khó khăn nhưng họ vẫn luôn cố gắng để chứng minh bản thân với thông điệp "Tất nhiên, phụ nữ cũng có thể làm được." Những đầu bếp sushi nữ đầu tiền ở Nhật Bản vẫn luôn giữ niềm tin về việc rút ngắn khoảng cách giới rất lớn vẫn còn đang tồn tại trong nghề.