Sâm đại hành còn gọi tỏi lào, hành lào, hành đỏ. Sâm đại hành thuộc loại cây dễ trồng có hoa đẹp vậy nên thường được trồng làm cảnh, làm thuốc.
Người ta đã tìm thấy 4 chất trong củ là Eleutherin, Isoeleuthrin, Eleutherola và một hoạt chất khác chưa xác định. Chúng đều có tác dụng kháng sinh với chủng Staphylococcus aureus.
Sâm đại hành có vị ngọt nhạt, tính hơi ấm vào can, tỳ. Công dụng chủ trị tư âm dưỡng huyết, chỉ huyết, sinh cơ, chỉ khái. Trị thiếu máu, vàng da, hoa mắt, nhức đầu, mệt mỏi, băng huyết, ho ra máu, huyết ứ, mụn nhọt, viêm da, lở ngứa, chốc đầu trẻ em, tổ đỉa, vẩy nến. Sau đây là một số bài thuốc hay dùng.
- Trị mụn nhọt chốc lở: Sâm đại hành 12g, kim ngân hoa 12g, thương nhĩ tử 12g, sắc uống ngày một thang.
- Chữa chàm, chốc đầu: Sâm đại hành nấu thành cao đặc rồi luyện viên uống ngày 12 - 14g và sắc đặc bôi ngoài.
- Chữa mất ngủ, thiếu máu: Sâm đại hành 30g, lạc tiên 14g sắc uống.
- Chữa ho viêm họng: Sâm đại hành, rẻ quạt khô mỗi vị 14g sắc uống.
- Chữa khớp sưng do sang thương: Sâm đại hành tươi 50g, giã dập xào với dấm đắp lên khớp đau bó lại, ngày 1 - 2 lần.