Theo nguồn tin từ Nhà trắng, tiêm kích tàng hình đa năng F-35B lần đầu tiên đã ném bom tấn công mục tiêu mặt đất tại cơ sở thử nghiệm ở bang California vào ngày 30/10.
“Biến thể F-35B đã cất cánh từ căn cứ không quân Edward và từ độ cao gần 7.600m đã ném bom dẫn đường bằng lade GBU-12 nặng 226,8 Kg trúng mục tiêu”, nguồn tin cho biết.
 |
F-35B ném thử nghiệm bom GBU-12.
|
Phi công lái F-35B Richard Rusnok tuyên bố: “Cuộc thử mang bom có điều khiển GBU-12 đánh dấu mốc F-35 thật sự đã trở thành máy bay chiến đấu. Đây là bước tiến nữa về phía trước trên con đường thực hiện chương trình hết sức quan trọng này”.
Bom dẫn đường GBU-12 Paveway II thực chất là bộ công cụ gồm đầu tự dẫn lade và cánh lái gắn lên thân quả bom thông thường Mk 82 loại 227kg. Với phương án này cho phép giảm đáng kể giá thành hơn là việc chế tạo quả bom thông minh hoàn toàn, đơn giá một quả khoảng 19.000 USD.
F-35B là một trong 3 biến thể chính của dòng tiêm kích F-35 do Tập đoàn Lockheed Martin nghiên cứu và phát triển. F-35B trang bị hệ thống động lực đặc biệt cho phép nó cất hạ cánh thẳng đứng để hoạt động trên các tàu vận tải đổ bộ có boong phóng máy bay hoặc tàu sân bay hạng nhẹ.
 |
GBU-12 đã đánh trúng xe tăng M60 dưới mặt đất.
|
Theo kế hoạch, Mỹ sẽ mua khoảng 2.800 chiếc F-35 (gồm cả 3 biến thể: F-35A cho không quân; F-35B cho lính thủy đánh bộ và F-35C cho hải quân) và không dưới 600 chiếc khác bán cho 9 đồng minh thân cận.
Ở Đông Nam Á, Singapore có thể sẽ là quốc gia đầu tiên trong khu vực mua F-35 trang bị cho lực lượng không quân.