Biện pháp này chấm dứt tranh chấp kéo dài liên quan đến con tàu vận tải hàng hóa Chong Chon Gang bị hải quan Panama chặn lại hồi tháng 7 khi chuẩn bị đi qua đây.
Hải quan Panama đã phát hiện 25 container thiết bị quân sự bao gồm cả 2 chiến đấu cơ MiG-21 của Liên Xô, các hệ thống phòng không, tên lửa, các thiết bị chỉ huy và giám sát giấu lẫn trong 200.000 bao tải đường.
 |
Tàu Chong Chon Gang của Triều Tiên bị giữ ở cảng Manzanillo ở Colon, cách thành phố Panama khoảng 90 km.
|
Panama đã tạm giữ đội thủy thủ đoàn gồm 35 người của tàu Chong Chon Gang tại một căn cứ hải quân Mỹ và cho biết, Triều Tiên phải trả tiền phạt 1 triệu USD để chuộc tàu.
Tuy nhiên, theo ông Julio Berrios, một luật sư trong phái đoàn Bình Nhưỡng cử đi giải quyết sự việc cho biết, khoản tiền phạt tiền đã được thỏa thuận giảm xuống còn 670.000 USD.
"Hai bên đã thỏa thuận trả tiền phạt trong vòng 15 ngày tới", ông Berrios cho biết. Cũng theo ông Berrios, phái đoàn 3 nhà ngoại giao Triều Tiên đã đàm phán để đạt được thỏa thuận và giải quyết vấn đề này với Cơ quan kênh đào Panama.
Tuy nhiên, theo Luật sư Berrios, tương lai của thuỷ thủ đoàn 35 người vẫn chưa chắc chắn vì Panama sẽ lợi dụng họ để gây áp lực hòng buộc Bình Nhưỡng phải thanh toán tiền phạt đúng thỏa thuận.
Bộ Ngoại giao Panama hôm qua cho biết, sẽ thả 32 trong số 35 thủy thủ đoàn khi Bình Nhưỡng thanh toán tiền phạt. Những người này có thể bị kết án 12 năm tù nếu bị kết tội buôn bán vũ khí trái phép.
Trước đó, cả Havana và Bình Nhưỡng đều khẳng định, các loại vũ khí trên tàu là vũ khí Cuba đã lỗi thời được vận chuyển đến Triều Tiên để nâng cấp theo hợp đồng hợp pháp. Tuy nhiên, Panama khăng khăng cáo buộc, lô hàng trên vi phạm lệnh cấm vận vũ khí của Liên Hiệp Quốc đối với Triều Tiên.