Các nhà khoa học vừa phát hiện loài khủng long có 4 cánh lớn nhất từ trước đến nay. Đây là loài khủng long ăn thịt có cánh với những chiếc lông vũ dài hơn cả các loài chim khác.
Loài khủng long có lông vũ mới phát hiện được đặt tên Changyuraptor yangi, sống cách đây khoảng 125 triệu năm tuổi. Cả chi trước và chi sau của nó đều được bao phủ lông vũ khiến người nhìn có cảm giác chúng có 4 chiếc cánh. Hóa thạch của loài được phát hiện vào năm 2012 ở tỉnh Liêu Ninh, đông bắc Trung Quốc, đã là trung tâm của sự đột biến trong công cuộc khám phá loài khủng long có lông vũ trong thập kỷ qua.
Theo các nhà khoa học, Changyuraptor yangi thuộc họ Microraptorine – loài khủng long ăn thịt có lông vũ và có họ hàng với loài Velociraptor cũng như một số loài khủng long chim nổi tiếng khác. Phân tích các cấu trúc hiển vi của xương hóa thạch này cho thấy đó là một con trưởng thành.
Hóa thạch còn tiết lộ, Changyuraptor có lông đuôi cực dài, lên tới 0,3 m với tác dụng điều chỉnh hướng bay.
Các nhà nghiên cứu ước tính một con Changyuraptor trưởng thành cao khoảng 1,2m, nặng khoảng 4 kg. Kích thước này giúp chúng trở thành loài khủng long bốn cánh lớn nhất từng được tìm thấy và lớn hơn ít nhất 60% so với mẫu xương Microraptorine lớn nhất được tìm thấy trước đó.
Các nhà khoa học vẫn chưa khẳng định được thức ăn của Changyuraptor, nhưng các nhà khoa học dự đoán chúng có thể đã đi săn những con mồi nhỏ như chim, thằn lằn, kỳ nhông, cá và động vật có vú.