Chuyện tình keo sơn của cặp đôi bên nhau 70 năm, qua đời chung một ngày

Preble Staver và Isabell Whitney lần đầu gặp nhau khi tham gia một buổi hẹn hò ghép cặp ở Philadelphia, Pennsylvania (Mỹ). Khi ấy là đầu thập niên 40, hai trái tim thơ ngây lần đầu biết rung động trước người bạn học mới quen. Họ nâng niu và trân trọng vun vén tình cảm dành cho nhau từ ấn tượng tốt đẹp thuở ban đầu.

Nhưng rồi, ngày vui ngắn chẳng tày gang, Chiến tranh thế giới thứ hai càn quét gây bao đau thương tang tóc trên lục địa châu Âu. Nghe theo tiếng gọi của công lý, cặp tình nhân trẻ quyết đoán gia nhập quân Đồng minh để chống lại chế độ Đức quốc xã. Isabell làm y tá cho lực lượng hải quân ở Maryland, còn Preble cũng trở thành thủy binh và nhận huy chương đồng cho những cống hiến của mình. Dù hoàn cảnh nhiều gian khổ, nhưng hai trái tim kiên cường vẫn một lòng hướng về đối phương, chờ đợi ngày được kề cận bên nhau lần nữa.

5 tháng kể từ khi chiến tranh lùi xa, ngày 15/2/1946, cặp đôi chính thức thề nguyện nên duyên. Cuộc sống hôn nhân ngập tràn hạnh phúc của họ kéo dài suốt 70 năm tròn. Isabell một tay chăm sóc, dạy dỗ 5 đứa con nên người để chồng tập trung lo cho sự nghiệp. Thế nhưng, con trai Peter của họ không may qua đời vì tai nạn trong lúc đá bóng ở trường trung học. Trong quãng thời gian ấy, cả hai đã cùng dìu dắt nhau vượt qua cơn đau thấu tận tim gan. Khi các con đã lớn, Isabell quay lại với công việc điều dưỡng.

Con gái của cặp đôi là Laurie Staver Clinton (62 tuổi) xúc động nói về bố mẹ: “Cả hai người đều là tấm gương sáng trong đời con cái. Chính mẹ là người đã dạy tôi rằng dù không thể thay đổi bản chất của một người, nhưng tôi hoàn toàn có thể thay đổi thái độ và cách mình đối xử với họ. Trái với sự dịu dàng của mẹ, bố tôi cực kỳ nghiêm khắc. Mẹ cũng hay giả vờ khó tính, nhưng rất dễ mềm lòng với chúng tôi. Trong nhà, bố là người có tiếng nói nhất”.

Năm 2013, hai cụ đã chuyển đến viện dưỡng lão ở Norfolk, Virginia để tiện chữa trị chứng mất trí nhớ của bà Isabell. Chứng kiến vợ khổ sở vật lộn với căn bệnh lâu năm, trong lòng Preble đau như dao cắt. Kỳ diệu thay, dù hai người bị tách sang hai căn phòng khác nhau suốt thời gian điều trị, nhưng Isabell vẫn không quên ông. “Đôi khi mẹ hơi lơ đãng, phải mất chút thời gian mới nhìn kĩ người đứng trước mặt. Nhưng khi nhận ra đó là bố, bà sẽ lập tức mỉm cười”, Laurie nói.

Chưa đầy một tuần sau, Laurie và bố đã phải đến tiễn mẹ đoạn đường cuối cùng. “Bố dịu dàng nắm trọn bàn tay mẹ. Tôi hỏi bố có muốn ở lại sau khi mục sư làm lễ cầu nguyện không, ông buồn bã lắc đầu. Khi ấy, tôi bèn nói 'Được rồi, nhưng thế thì bố sẽ phải chia tay mẹ từ đây'”, bà nhớ lại.

Trong ngày hôm đó, Isabell giã biệt cõi đời. Mười mấy tiếng sau, người chồng yêu dấu cũng theo bà đến thiên đường. Cặp đôi có sinh nhật chênh nhau 14 ngày, giờ đây lại qua đời cách nhau 14 tiếng. Chia sẻ về cuộc tình viên mãn của bố mẹ, Laurie nói: “Hai người đã khiến tôi nhận ra rằng, dù cuộc sống có muôn vàn khắc nghiệt, chỉ cần đủ quyết tâm, một lòng không thay đổi, người yêu nhau vẫn có thể bên nhau”.