Khi bị nhiễm virus ăn não trẻ sơ sinh Zika, người bệnh sẽ có các triệu chứng như sốt nhẹ, viêm kết mạc và đau đầu. Khoảng 80% người nhiễm sẽ không phát hiện ra các triệu chứng này.
Tuy nhiên, virus Zika đặc biệt nguy hiểm khi được xem là thủ phạm khiến hàng ngàn trẻ sơ sinh có bộ não nhỏ hơn bình thường và gần như không phát triển. Chỉ trong tháng 10 năm ngoái, 4.000 trẻ em sinh ra tại Brazil bị mắc tình trạng đau lòng này. Đến mức, một vài quốc gia châu Mỹ đã khuyên phụ nữ nước họ không nên mang thai khi bệnh dịch đang hoành hành.
 |
| Một em bé bị nhiễm virus Zika. |
Cho đến nay, các nhà khoa học vẫn chưa tìm ra cách chữa trị hoặc vắc xin tiêm ngừa cho loại virus nguy hiểm này.
Theo nghiên cứu, virus Zika có nguồn gốc từ châu Phi và lây lan từ người qua người thông qua một loài muỗi có tên khoa học là Aedes, loài muỗi có mặt trên khắp châu Mỹ trừ Chile và Canada. Các nhà khoa học tin rằng, bệnh dịch sẽ tiếp tục lan rộng tại các khu vực mà muỗi Aedes tồn tại.
Được phát hiện lần đầu tiên tại châu Mỹ trên cơ thể một phụ nữ Brazil tháng 5/2015, virus Zika đã phát tán khắp 21 nước Mỹ La tinh và Caribe. Thiếu hụt khả năng miễn dịch tự nhiên được xem là nguyên nhân chính gây ra sự lây lan với tốc độ chóng mặt tại các nước này.
WHO cảnh báo phụ nữ đang mang thai nên “đặc biệt cẩn thận” và kiểm tra bác sĩ sau khi đến các khu vực bị lây nhiễm.