Tình trạng đối đầu Nga-Mỹ tiếp tục gia tăng, sau khi Bộ Quốc phòng Nga cảnh báo tuần trước rằng "bất kỳ vật thể bay nào” - bao gồm chiến đấu cơ và máy bay không người lái của liên minh chống IS – bị phát hiện ở phía tây sông Euphrates đều bị các lực lượng Nga trên không và trên mặt đất “đặt vào tầm ngắm”.
 |
| Hệ thống tên lửa phòng không S-300 hiện đại của Nga triển khai ở Syria. Ảnh: Pravda |
Thiếu tướng Charles Corcoran, chỉ huy phi đội viễn chinh 380 của Không quân Mỹ, nói với Military.com rằng Lầu Năm Góc thiên về sử dụng chiến đấu cơ tàng hình F-22 Raptor (Chim ăn thịt) thế hệ thứ 5 vì "đó là loại máy bay duy nhất có thể tồn tại ở khu vực đó".
Thiếu tướng Corcoran nói thêm rằng F-22 Raptor là chiến đấu cơ “ duy nhất mà chúng tôi sẽ đưa vào đó" nếu Nga cố tình theo dõi các loại máy bay liên minh bằng radar của các hệ thống tên lửa đất đối không. Ông nhấn mạnh rằng để "tấn công ISIS" ở khu vực phía tây sông Euphrates, Mỹ có thể cần nhiều F-22 Raptor hơn và các loại vũ khí "phòng thủ trên không" tương tự.
F-22 Raptor là máy bay tiêm kích tàng hình thế hệ thứ 5. Ban đầu nó được thiết kế để giành ưu thế trên không trước Không quân Liên Xô, nhưng nó cũng có nhiệm vụ tấn công mặt đất, chiến tranh điện tử và trinh sát.
 |
| Chiến đấu cơ tàng hình F-22 Raptor của Mỹ. Ảnh: FAS.com |
F-22 Raptor có thể xác định rõ các mục tiêu để cùng tham chiến với các chiến đấu cơ F-15 và F-16. Thậm chí, F-22 Raptor còn có thể xác định được việc hai máy bay đồng minh đang cùng dự định tấn công một mục tiêu, cảnh báo chúng lựa chọn một mục tiêu khác. Tướng Houston, cựu chỉ huy Không lực Hoàng gia Australia, đã tuyên bố trong năm 2004 rằng F-22 là “loại máy bay chiến đấu nổi bật nhất từng được chế tạo”.
Tiết lộ của Thiếu tướng không quân Corcocan được đưa ra giữa lúc căng thẳng gia tăng giữa Nga và Mỹ, sau khi chính quyền của Tổng thống Donald Trump cáo buộc chế độ Assad “chuẩn bị cho một cuộc tấn công hóa học mới”.
Nhà Trắng cho biết tình báo Mỹ đã phát hiện "các công việc chuẩn bị cho một cuộc tấn công bằng vũ khí hóa học khác của chế độ Assad, có thể dẫn tới việc giết người hàng loạt”.
Tuyên bố của Nhà Trắng đã được giải thích là một nỗ lực để ngăn chặn một cuộc tấn công hóa học sắp xảy ra nhắm vào lực lượng đối lập ở miền đông hoặc miền nam Syria, nơi các nhóm phiến quân đã tấn công tuyến phòng thủ dọc theo con đường chính dẫn đến Damascus cuối tuần qua.
Tuyên bố của Nhà Trắng nói rõ rằng mặc dù Mỹ đến Syria để loại bỏ nhóm khủng bố Nhà nước Hồi giáo, nhưng sẽ không ngần ngại tấn công liên minh ủng hộ Assad khi họ "tiến hành một vụ giết người hàng loạt bằng vũ khí hoá học".
Sau đó, Đại sứ Mỹ tại Liên Hợp quốc Nikki Haley đã cảnh báo cả Nga và Iran, khi phát biểu trước Quốc hội ngày 27/6: "Mục đích vào thời điểm này không chỉ gửi cho (Tổng thống Assad) mà còn gửi cho Nga và Iran một thông điệp rằng nếu điều này xảy ra lần nữa, chúng ta sẽ không bỏ qua”.
Thông tin tình báo dẫn tới cảnh báo của Mỹ xuất phát từ quá trình thu thập của các máy bay do thám của Mỹ bay dọc theo bờ biển phía tây Syria.
Sự hiện diện của máy bay do thám Mỹ ở Syria không phải là điều bất thường, nhưng việc đưa máy bay trinh sát hiện đại RC-135 vào cùng với máy bay do thám P-8 Poseidon của Hải quân Mỹ bay dọc bờ biển phía tây Syria cho thấy Lầu Năm Góc đang tìm kiếm một cái gì đó cụ thể.
Quân đội Mỹ có thể đang do thám một trạm nghiên cứu vũ khí tên lửa (và vũ khí hóa học) do Iran xây dựng ở tỉnh Tartus phía tây Syria, mới khai trương cách đây khoảng một năm.
Trang mạng Al-Zaman al-Wasl liên quan đến phe đối lập Syria cho biết Iran cũng đang phát triển tên lửa tầm xa và công bố hình ảnh vệ tinh cơ sở của Iran trên ranh giới giữa hai tỉnh Hama và Tartus.
Tỉnh Tartus cũng là nơi đặt căn cứ hải quân duy nhất của Nga ở Địa Trung Hải và là một trung tâm hậu cần chính cho sự can dự của Quân đội Nga vào cuộc chiến Syria.
