Ông Aquino đưa ra tuyên bố trên trong khi kiểm tra 3 chiếc máy bay trực thăng AgustaWestland 109 Power mới được tậu cho Hải quân Philippines với giá 29, 95 triệu USD. Ngoài ra, 2 chiếc trực thăng loại này khác trị giá 19,16 triệu USD cũng được kỳ vọng sẽ tới Philippines vào năm tới.
“Trong một giai đoạn thách thức, binh sĩ của chúng tôi cần được trang bị rất nhiều. Đây là lý do tại sao chính phủ cần trang bị đầy đủ để binh sĩ có đủ khả năng để hoàn thành trách nhiệm và nghĩa vụ của họ”, ông Aquino tuyên bố, ám chỉ việc Philippines nỗ lực đẩy mạnh hiện đại hóa quân đội đối phó với các mối đe dọa từ Trung Quốc trong bối cảnh tranh chấp lãnh thổ giữa 2 nước ở Biển Đông ngày càng căng thẳng.
 |
Tổng thống Philipines (hàng đầu, thứ 2 từ phải sang) cùng giới chức quân đội đi thanh sát tàu chiến mới tậu BRP Gregorio del Pilar tại cảng South Harbor, Manila.
|
Cuối tháng giêng năm nay, Philippines gửi đơn kiện Trung Quốc liên quan đến tranh chấp lãnh thổ ở Biển Đông song Bắc Kinh không công nhận vụ kiện và không hợp tác.
Trong một động thái liên quan, Đại sứ Trung Quốc tại Philippines Ma Keqing hôm qua nhấn mạnh, nhiệm kỳ của bà tại Manila không được phủ bởi “màu hồng” khi quan hệ giữa 2 nước không ngừng “xuống cấp” vì tranh chấp lãnh thổ.
“Nhiệm kỳ của tôi ở Philippines không được bao phủ bởi màu hồng. Quan hệ song phương giữa Manila và Bắc Kinh không ngừng xấu đi vì nguyên nhân gì thì tất cả mọi người đều rõ”, bà Ma Keqing tuyên bố. Nữ Đại sữ thừa nhận, nhiệm kỳ ở Philippines là thời gian bà phải đối mặt, giải quyết nhiều thách thức to lớn nhất trong sự nghiệp chính trị của bà.
Ngoài ra, Tổng thống Aquino tiết lộ thêm rằng, Manila đang có kế hoạch mua thêm 2 máy bay C-130 cũng như nhiều tàu quân sự để bổ sung cho các đơn vị quân đội.
Năm ngoái, ông Aquino đã thông qua một dự luật cung cấp gói ngân sách lên tới 1,69 tỷ USD để hiện đại hóa quân đội trong 5 năm tới.