Thay vì buộc khách hàng phải bỏ ra hàng chục triệu đồng để sở hữu ngay một thiết bị mới, Apple được cho là sắp thử nghiệm một hướng đi khác: cho thuê sản phẩm theo tháng. Theo thông tin từ Bloomberg, hãng sẽ sớm giới thiệu chương trình Apple Upgrade tại thị trường Mỹ, mở rộng từ iPhone sang cả iPad, Mac và Apple Watch. Động thái này phản ánh xu hướng ngày càng phổ biến trong ngành công nghệ, khi người dùng ưu tiên trải nghiệm thiết bị mới với chi phí ban đầu thấp hơn, đồng thời có thêm lựa chọn nâng cấp linh hoạt thay vì gắn bó với một sản phẩm trong nhiều năm.

Khác với chương trình iPhone Upgrade Program trước đây chỉ tập trung vào điện thoại, Apple Upgrade được cho là sẽ áp dụng cho nhiều dòng sản phẩm trong hệ sinh thái của Apple. Theo đó, khách hàng không cần thanh toán toàn bộ giá trị thiết bị ngay khi mua mà sẽ trả phí theo từng tháng dưới hình thức thuê tài chính (leasing). Thời hạn hợp đồng dự kiến là 24 tháng đối với iPhone và Apple Watch, trong khi iPad và Mac sẽ kéo dài 36 tháng. Toàn bộ quy trình tài chính được xử lý thông qua đối tác Klarna, đơn vị chuyên cung cấp các giải pháp thanh toán trả góp và thuê tài sản. Trước khi tham gia, người dùng chỉ cần trải qua bước kiểm tra tín dụng cơ bản (soft credit check), hình thức được cho là không ảnh hưởng đến điểm tín dụng cá nhân.

Mô hình làm việc linh hoạt đang dần trở thành lựa chọn của nhiều nhân viên văn phòng, freelancer, nhà sáng tạo nội dung và sinh viên. Thay vì chỉ ngồi cố định tại bàn làm việc, người dùng có thể bắt đầu ngày mới ở quán cà phê, tiếp tục xử lý công việc trong phòng họp rồi kết thúc tại thư viện hoặc không gian làm việc chung. Trong bối cảnh đó, một chiếc laptop không chỉ cần cấu hình mạnh mà còn phải đảm bảo tính cơ động, thời lượng pin dài và khả năng hoạt động ổn định trong nhiều điều kiện khác nhau. Đây cũng là lý do MacBook ngày càng được nhiều người cân nhắc khi tìm kiếm thiết bị phục vụ công việc di động.

Làn sóng đầu tư vào trí tuệ nhân tạo đang tạo ra những tác động dây chuyền trên toàn ngành bán dẫn, và Apple được cho là một trong những "nạn nhân" mới nhất. Dù MacBook Neo nhận được sự quan tâm lớn ngay từ khi ra mắt, hãng vẫn có nguy cơ không đáp ứng đủ nhu cầu thị trường vì thiếu chip A18 Pro. Theo dự báo từ DigiTimes Intelligence, lượng máy xuất xưởng trong năm có thể chỉ đạt khoảng 6-7 triệu chiếc, thấp hơn tới 40% so với mục tiêu ban đầu khoảng 10 triệu máy. Điều đáng chú ý là rào cản không nằm ở sức mua, mà ở khả năng đảm bảo nguồn cung vi xử lý từ TSMC.

Nguồn gốc của vấn đề đến từ cuộc cạnh tranh ngày càng khốc liệt đối với năng lực sản xuất chip tiên tiến. Trong bối cảnh AI bùng nổ, các bộ xử lý phục vụ trung tâm dữ liệu đang tiêu thụ lượng lớn công suất trên các dây chuyền sản xuất hiện đại của TSMC. Nhiều nguồn tin cho biết NVIDIA đã vượt Apple để trở thành khách hàng lớn nhất của hãng gia công chip Đài Loan, khi nhu cầu GPU AI tăng mạnh trên toàn cầu. Điều này khiến những dòng chip dành cho thiết bị tiêu dùng như A18 Pro chịu áp lực về nguồn cung, bất chấp việc TSMC đã mở rộng công suất tiến trình 3nm lên khoảng 175.000 tấm wafer mỗi tháng. Tuy nhiên, mức tăng này vẫn chưa đủ để đáp ứng đồng thời nhu cầu từ cả ngành AI lẫn các nhà sản xuất điện tử tiêu dùng.