Sa mạc Sahara là một trong những nơi có khí hậu khắc nghiệt nhất quả đất, diện tích sa mạc xấp xỉ Trung Quốc hay Hoa Kì. Được biết Sahara là sa mạc lớn nhất thế giới, là hoang mạc lớn thứ 3 sau Nam Cực và Bắc Cực. Nơi này ẩn chứa nhiều bí ẩn mà không phải ai cũng biết.
1. Sahara hiện nay khô hạn gấp 10 lần trước đây
Tiến sĩ Jessica Tierney từ Đại học Arizona (Mĩ) nhận định, sa mạc Sahara chỉ nhận được lượng mưa từ 2,5 đến 10cm mỗi năm, ít hơn 10 lần so với thời điểm khi nơi này còn phủ màu xanh. Sự thay đổi khí hậu ở Sahara là do chu kì quay 41.000 năm của trái đất. Suốt chu kì này, trái đất đã thay đổi độ nghiêng từ 22 đến 24,5 độ. Các nhà khoa học dự đoán 15.000 năm sau, Sahara sẽ xanh trở lại.
2. Sahara là "ổ bụi" lớn nhất hành tinh
Sự khan hiếm mưa và thảm thật vật đã biến nơi này thành bãi bụi lớn nhất hành tinh với những đụn cát cao tới 180m. Bão bụi ở Sahara thậm chí có thể gây ra mưa bùn ở châu Âu. Người ta ước tính mỗi năm có khoảng 400-700 tấn bụi đã di chuyển từ Sahara sang tận châu Mĩ và các khu vực khác.
3. Sahara ẩn chứa nhiều núi lửa và ốc đảo
Sahara có cát biển, sỏi đồng bằng, đá cao nguyên, thung lũng khô, hồ muối, núi, sông, suối và ốc đảo. Địa điểm cao nhất ở Sahara là Emi Koussi. Đây là một núi lửa thoai thoải thuộc địa phận Cộng hòa Chad. Hầu hết sông suối ở Sahara chỉ xuất hiện theo mùa, ngoại trừ con sông Nile.
4. Tuyết rơi trên sa mạc Sahara
Tại một số dãy núi thuộc khu vực sa mạc Sahara, việc tuyết rơi là hiện tượng xảy ra thường xuyên như ở đỉnh Tahat, đỉnh núi cao nhất Algeria, vào mùa đông tuyết lại rơi với chu kì khoảng 3 năm một lần. Dãy núi Tibesti tại miền Bắc Chad thì cứ trung bình 7 năm một lần lại có những đợt tuyết rơi dày trên đỉnh núi tới hơn 2.500 m.
5. Sahara từng là nơi chiếm đóng của những bộ lạc săn bắt hái lượm
Sa mạc này từng là mái nhà của những bộ lạc săn bắt hái lượm, sống bằng cách trồng trọt và chăn nuôi từ cách đây khoảng 5.000 - 11.000 năm. Ngày nay, Sahara là nơi sinh sống của khoảng 2 triệu người, với mật độ dân số tương đương 1/150 mật độ dân số của Mĩ.