Đủ đủ là loại quả dân dã ở Việt Nam, có ở cả 3 miền, quả xanh hay chín đều có thể ăn được. Đu đủ xanh thì có thể làm nộm, dưa góp, đu đủ chín thường để ăn như một loại trái cây thông thường hoặc làm sinh tố... Thế nhưng, ít ai biết được rằng lá đu đủ cũng có thể làm thành những món ăn hấp dẫn.
Trước đây, lá đu đủ rụng đầy gốc cây, chúng có vị đắng nên hầu như không ai để ý. Nhưng ở một số nơi, lá đủ đủ là nguyên liệu làm nên món ăn lạ miệng.
Lá đu đủ có vị đắng
Ở Tây Bắc, từ xưa bà con đã hái lá đu đủ để xào tỏi, xào thịt. Loại lá dùng để xào là lá non, nằm trên phần ngọn với màu sắc xanh nhạt, lá tươi mới nhưng không non quá và đồng màu ở mọi phía là lá ngon. Khi mua nên chọn những ngọn đu đủ cầm chắc tay, cứng cáp, ngọn còn tiết nhựa vì đó là lá non vừa mới hái.
"Lá đu đủ cắt nhỏ khoảng 3cm, đem rửa sạch, cho vào nồi luộc nhừ rồi đổ ra rửa qua nước cho bớt đắng, sau đó mới đem đi chế biến. Món này ăn có vị đắng nhẹ, bùi bùi, hậu vị ngọt.
Hiện nay nhiều nhà hàng ở Tây Bắc cũng đưa món đu đủ xào tỏi, xào bò, xào thịt lợn vào thực đơn để thiết đãi du khách", bạn Nga (ở Sơn La) chia sẻ.
Lá đu đủ xào tỏi là đặc sản ở Tây Bắc
Tại các phiên chợ ở vùng cao, lá đu đủ non được bán theo bó. Nếu tính theo cân, 1kg có giá khoảng 30.000 đồng/kg. Vì lạ lẫm và tò mò về hương vị của loại lá quen thuộc, nhiều du khách tới đây tìm mua về thành phố để ăn thử.
Không chỉ là món ăn lạ miệng, lá đu đủ còn có nhiều công dụng đối với sức khoẻ.
Tốt cho hệ tiêu hóa
Trong lá đu đủ có các enzyme như papain, protease và chymopapain hỗ trợ protein và tiêu hóa carbohydrate. Điều này giúp giảm bớt táo bón, hội chứng ruột kích thích, ợ nóng, đầy hơi và các vấn đề tiêu hóa khác. Lá đu đủ cũng giúp duy trì sinh lý đường tiêu hóa.
Hỗ trợ chống ung thư
Trong y học cổ truyền, lá đu đủ được sử dụng để ngăn ngừa và điều trị một số loại ung thư. Nền y tế hiện đại vẫn đang nghiên cứu để phát triển những lợi ích tuyệt vời này.
Chiết xuất lá đu đủ đã được chứng minh có khả năng mạnh mẽ ức chế sự phát triển của tế bào ung thư tuyến tiền liệt và ung thư vú. Những chất chống oxy hóa trong lá đu đủ có thể phòng chống một số loại ung thư nhưng chưa được chứng minh khả năng chữa bệnh.
Cân bằng lượng đường trong máu
Lá đu đủ thường được sử dụng trong y học dân gian như một liệu pháp tự nhiên để điều trị bệnh tiểu đường và cải thiện kiểm soát lượng đường trong máu.
Nghiên cứu cho thấy chiết xuất từ lá đu đủ có tác dụng chống oxy hóa và hạ đường huyết. Từ đó, lá đu đủ có thể bảo vệ các tế bào sản xuất insulin trong tuyến tụy khỏi bị hư hại.
Chống viêm
Các chế phẩm khác nhau của lá đu đủ có thể được sử dụng để khắc phục tình trạng viêm bên trong và bên ngoài cơ thể, ví dụ như phát ban da, đau cơ, đau khớp.
Lá đu đủ chứa nhiều chất dinh dưỡng như papain, flavonoid và vitamin E, có lợi ích cho việc chống viêm, giúp làm giảm đáng kể tình trạng viêm và sưng ở bàn chân của bệnh nhân viêm khớp.
Tốt cho gan
Trong một nghiên cứu, người ta nhận thấy dùng lá đu đủ có thể cung cấp sự hỗ trợ cho gan do đặc tính chống ô xy hóa và vitamin E.
Giảm bớt căng thẳng
Nhiều nghiên cứu tiết lộ nguyên nhân chính của sự thay đổi tâm trạng và các rối loạn tâm thần khác là do sự thiếu hụt vitamin C trong cơ thể. Lá đu đủ hoặc thuốc sắc từ nó giúp giảm bớt căng thẳng cảm xúc như thay đổi tâm trạng, căng thẳng và trầm cảm.