Ngày 26/10, một quan chức thuộc Bộ Quốc phòng Mỹ đã xác nhận với hãng tin Reuters rằng kế hoạch điều động một tàu chiến Mỹ tuần tra gần các đảo nhân tạo mà Trung Quốc bồi đắp trái phép trên Biển Đông sẽ sớm được thực hiện.
 |
| Tàu khu trục trang bị tên lửa dẫn đường USS Lassen của Mỹ. |
Theo quan chức này, trong vòng 24 giờ tới, tàu khu trục USS Lassen của Hải quân Mỹ sẽ thực hiện nhiệm vụ tuần tra trên Biển Đông và sẽ được máy bay do thám P-8A hộ tống.
Theo Reuters, chuyến tuần tra của tàu USS Lassen sẽ tiến gần Đá Xu Bi và Đá Vành Khăn và khả năng sẽ được các máy bay do thám P-8A và P-3, vốn thường xuyên tiến hành hoạt động trong khu vực, hộ tống.
Washington liên tục chỉ trích hành động hút cát, đắp đảo trái phép của Trung Quốc trên Biển Đông là vi phạm luật pháp quốc tế; đồng thời khẳng định rằng Mỹ sẽ thực thi quyền tự do hàng hải ở bất kỳ vùng biển quốc tế nào, bao gồm Biển Đông.
Trước đó, trang Navy Times (Mỹ) ngày 7/10 dẫn lời giới chức quân sự Mỹ cho biết, Hải quân Mỹ đang chuẩn bị đưa một tàu vào vùng 12 hải lý xung quanh các đảo nhân tạo mà Trung Quốc bồi đắp trái phép ở Biển Đông.