Tiết lộ cực choáng: Đại dịch "cái chết Đen" không phải do chuột gây ra

Một trong những sự thật thường được kể lại nhiều nhất về bệnh dịch hạch ở châu Âu là nguồn bệnh lây lan qua chuột. Ở một số nơi trên thế giới, vi khuẩn gây bệnh dịch hạch, Yersinia pestis, xuất hiện nhiều và tồn tại lâu trên loài động vật gặm nhấm hoang dã và bọ chét của chúng. Châu Âu có thể đã từng chứa các ổ chứa động vật gây ra đại dịch dịch hạch. Nhưng bệnh dịch hạch cũng có thể đã lặp đi lặp lại từ châu Á. Kịch bản nào cũng vẫn là một chủ đề gây tranh cãi khoa học.Nghiên cứu gần đây được công bố trong Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia (PNAS), đã chỉ ra rằng các điều kiện môi trường ở Châu Âu có thể ngăn cản bệnh dịch hạch tồn tại trong các ổ chứa bệnh ở động vật lâu dài. Vậy thì làm thế nào mà bệnh dịch hạch tồn tại ở châu Âu lâu như vậy?Các nhà nghiên cứu đã đưa ra 2 khả năng: thứ nhất, bệnh dịch hạch đã được đưa trở lại từ các hồ chứa châu Á, hoặc có thể đã có các hồ chứa tạm thời ngắn hạn hoặc trung hạn ở châu Âu. Ngoài ra, hai kịch bản có thể đã hỗ trợ lẫn nhau. Tuy nhiên, sự lây lan nhanh chóng của Cái chết đen và những đợt bùng phát tiếp theo cũng cho thấy những con chuột di chuyển chậm chạp có thể không là nguyên nhân chính trong việc truyền bệnh như người ta thường miêu tả.Để tìm hiểu xem bệnh dịch hạch có thể tồn tại trong các ổ chứa động vật lâu dài ở châu Âu hay không, các nhà nghiên cứu đã kiểm tra các yếu tố như đặc điểm đất đai, điều kiện khí hậu, loại địa hình và giống loài gặm nhấm. Các phân tích nghiên cứu toàn diện loại trừ bất kỳ ổ chứa bệnh hoang dã nào có khả năng tồn tại kéo dài ở châu Âu.Trong khi đó, những điều kiện này trên khu vực Trung Quốc và miền tây Hoa Kỳ lại rất thuận lợi cho các ổ chứa Yersinia pestis tồn tại dai dẳng ở loài gặm nhấm hoang dã. Một giả thuyết cho rằng khi bệnh dịch hạch xâm nhập vào châu Âu từ Trung Á (qua việc giao thương bằng con đường tơ lụa), nó dường như đã gieo mầm một hoặc nhiều ổ chứa ngắn hạn hoặc trung hạn ở loài gặm nhấm hoang dã châu Âu.Trong lịch sử nhân loại đã trải qua 3 lần bùng phát đại dịch hạch. Đại dịch đầu tiên bắt đầu vào đầu thế kỷ thứ sáu và kéo dài cho đến cuối thế kỷ thứ tám. Đại dịch thứ hai (bao gồm Cái chết đen) bắt đầu từ 1330 và kéo dài 5 thế kỷ. Đại dịch lần thứ ba bắt đầu vào năm 1894 và vẫn tồn tại với chúng ta ngày nay. Để nghiên cứu, các nhà khoa học đã so sánh 3 lần bùng dịch này với nhau.Các bệnh dịch của đại dịch thứ hai hoàn toàn khác biệt về đặc điểm và cách lây truyền so với các đợt bùng phát gần đây. Đầu tiên, mức độ tử vong khác nhau rõ rệt, với một số đợt bùng phát đại dịch thứ hai lên tới 50%, trong khi những đợt bùng phát của đại dịch thứ ba hiếm khi vượt quá 1%. Ở châu Âu, số liệu về đại dịch thứ ba thậm chí còn thấp hơn.Thứ hai, tần suất và tốc độ vận chuyển hàng hóa, động vật và con người giữa cuối thời trung cổ và ngày nay (hoặc cuối thế kỷ 19) chênh lệch rất lớn. Tuy nhiên, Cái chết Đen và nhiều làn sóng tiếp theo của nó lan rộng với tốc độ đáng kinh ngạc. Theo mô tả của các nhà biên niên sử đương thời, các bác sĩ và những người khác, đại dịch thứ hai lây lan nhanh hơn và rộng hơn bất kỳ căn bệnh nào khác trong thời trung cổ.Và bất kể các nguồn lây nhiễm của đại dịch thứ hai là gì, thực tế cho thấy rằng cả loài gặm nhấm hoang dã và không hoang dã đều di chuyển chậm hơn nhiều so với tốc độ lây truyền khắp lục địa.Thứ ba, tính thời vụ của bệnh dịch hạch cũng cho thấy sự khác biệt lớn. Các bệnh dịch của đại dịch thứ ba đã theo sát chu kỳ sinh sản của bọ chét chuột. Chúng tăng lên với điều kiện tương đối ẩm ướt nhưng ở các vùng khí hậu Địa Trung Hải, bệnh dịch hạch từ năm 1348 đến thế kỷ 15 lại bùng phát vào tháng 6 hoặc tháng 7 - trong những tháng nóng nhất và khô nhất.Những khác biệt này đặt ra một nghi vấn về việc liệu bệnh dịch hạch có phụ thuộc vào loài gặm nhấm để lây truyền hay không. Trong khi thay vào đó, nó có thể lây lan trực tiếp từ người sang người một cách hiệu quả hơn rất nhiều. Các nhà khoa học đã suy đoán rằng điều này có thể xảy ra do ngoại ký sinh (bọ chét và có thể là rận), hoặc thông qua hệ hô hấp của con người và qua tiếp xúc.Các câu hỏi như vai trò chính xác của con người và chuột trong các đại dịch dịch hạch trong quá khứ cần phải nghiên cứu thêm để đưa ra kết luận. Nhưng như nghiên cứu này và những nghiên cứu khác đã chỉ ra, những bước tiến quan trọng có thể được thực hiện khi các nhà khoa học và sử gia làm việc cùng nhau.
dfasaMời quý độc giả xem video: Phòng chống dịch bệnh Covid-19 tại nơi làm việc | THDT.

Một trong những sự thật thường được kể lại nhiều nhất về bệnh dịch hạch ở châu Âu là nguồn bệnh lây lan qua chuột. Ở một số nơi trên thế giới, vi khuẩn gây bệnh dịch hạch, Yersinia pestis, xuất hiện nhiều và tồn tại lâu trên loài động vật gặm nhấm hoang dã và bọ chét của chúng. Châu Âu có thể đã từng chứa các ổ chứa động vật gây ra đại dịch dịch hạch. Nhưng bệnh dịch hạch cũng có thể đã lặp đi lặp lại từ châu Á. Kịch bản nào cũng vẫn là một chủ đề gây tranh cãi khoa học.

Nghiên cứu gần đây được công bố trong Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia (PNAS), đã chỉ ra rằng các điều kiện môi trường ở Châu Âu có thể ngăn cản bệnh dịch hạch tồn tại trong các ổ chứa bệnh ở động vật lâu dài. Vậy thì làm thế nào mà bệnh dịch hạch tồn tại ở châu Âu lâu như vậy?

Các nhà nghiên cứu đã đưa ra 2 khả năng: thứ nhất, bệnh dịch hạch đã được đưa trở lại từ các hồ chứa châu Á, hoặc có thể đã có các hồ chứa tạm thời ngắn hạn hoặc trung hạn ở châu Âu. Ngoài ra, hai kịch bản có thể đã hỗ trợ lẫn nhau. Tuy nhiên, sự lây lan nhanh chóng của Cái chết đen và những đợt bùng phát tiếp theo cũng cho thấy những con chuột di chuyển chậm chạp có thể không là nguyên nhân chính trong việc truyền bệnh như người ta thường miêu tả.

Để tìm hiểu xem bệnh dịch hạch có thể tồn tại trong các ổ chứa động vật lâu dài ở châu Âu hay không, các nhà nghiên cứu đã kiểm tra các yếu tố như đặc điểm đất đai, điều kiện khí hậu, loại địa hình và giống loài gặm nhấm. Các phân tích nghiên cứu toàn diện loại trừ bất kỳ ổ chứa bệnh hoang dã nào có khả năng tồn tại kéo dài ở châu Âu.

Trong khi đó, những điều kiện này trên khu vực Trung Quốc và miền tây Hoa Kỳ lại rất thuận lợi cho các ổ chứa Yersinia pestis tồn tại dai dẳng ở loài gặm nhấm hoang dã. Một giả thuyết cho rằng khi bệnh dịch hạch xâm nhập vào châu Âu từ Trung Á (qua việc giao thương bằng con đường tơ lụa), nó dường như đã gieo mầm một hoặc nhiều ổ chứa ngắn hạn hoặc trung hạn ở loài gặm nhấm hoang dã châu Âu.

Trong lịch sử nhân loại đã trải qua 3 lần bùng phát đại dịch hạch. Đại dịch đầu tiên bắt đầu vào đầu thế kỷ thứ sáu và kéo dài cho đến cuối thế kỷ thứ tám. Đại dịch thứ hai (bao gồm Cái chết đen) bắt đầu từ 1330 và kéo dài 5 thế kỷ. Đại dịch lần thứ ba bắt đầu vào năm 1894 và vẫn tồn tại với chúng ta ngày nay. Để nghiên cứu, các nhà khoa học đã so sánh 3 lần bùng dịch này với nhau.

Các bệnh dịch của đại dịch thứ hai hoàn toàn khác biệt về đặc điểm và cách lây truyền so với các đợt bùng phát gần đây. Đầu tiên, mức độ tử vong khác nhau rõ rệt, với một số đợt bùng phát đại dịch thứ hai lên tới 50%, trong khi những đợt bùng phát của đại dịch thứ ba hiếm khi vượt quá 1%. Ở châu Âu, số liệu về đại dịch thứ ba thậm chí còn thấp hơn.

Thứ hai, tần suất và tốc độ vận chuyển hàng hóa, động vật và con người giữa cuối thời trung cổ và ngày nay (hoặc cuối thế kỷ 19) chênh lệch rất lớn. Tuy nhiên, Cái chết Đen và nhiều làn sóng tiếp theo của nó lan rộng với tốc độ đáng kinh ngạc. Theo mô tả của các nhà biên niên sử đương thời, các bác sĩ và những người khác, đại dịch thứ hai lây lan nhanh hơn và rộng hơn bất kỳ căn bệnh nào khác trong thời trung cổ.

Và bất kể các nguồn lây nhiễm của đại dịch thứ hai là gì, thực tế cho thấy rằng cả loài gặm nhấm hoang dã và không hoang dã đều di chuyển chậm hơn nhiều so với tốc độ lây truyền khắp lục địa.

Thứ ba, tính thời vụ của bệnh dịch hạch cũng cho thấy sự khác biệt lớn. Các bệnh dịch của đại dịch thứ ba đã theo sát chu kỳ sinh sản của bọ chét chuột. Chúng tăng lên với điều kiện tương đối ẩm ướt nhưng ở các vùng khí hậu Địa Trung Hải, bệnh dịch hạch từ năm 1348 đến thế kỷ 15 lại bùng phát vào tháng 6 hoặc tháng 7 - trong những tháng nóng nhất và khô nhất.

Những khác biệt này đặt ra một nghi vấn về việc liệu bệnh dịch hạch có phụ thuộc vào loài gặm nhấm để lây truyền hay không. Trong khi thay vào đó, nó có thể lây lan trực tiếp từ người sang người một cách hiệu quả hơn rất nhiều. Các nhà khoa học đã suy đoán rằng điều này có thể xảy ra do ngoại ký sinh (bọ chét và có thể là rận), hoặc thông qua hệ hô hấp của con người và qua tiếp xúc.

Các câu hỏi như vai trò chính xác của con người và chuột trong các đại dịch dịch hạch trong quá khứ cần phải nghiên cứu thêm để đưa ra kết luận. Nhưng như nghiên cứu này và những nghiên cứu khác đã chỉ ra, những bước tiến quan trọng có thể được thực hiện khi các nhà khoa học và sử gia làm việc cùng nhau.
dfasa

Mời quý độc giả xem video: Phòng chống dịch bệnh Covid-19 tại nơi làm việc | THDT.