Ngày 31/3, trung tá Nguyễn Lê Hùng, Đội trưởng Đội Cảnh sát hình sự đặc nhiệm Phòng CSĐT tội phạm về trật tự xã hội (PC45), Công an TP.HCM, cho biết đơn vị vừa bắt giữ Trương Hoàng Chiến (tự Chiến “lò thiêu”, 30 tuổi; ngụ Q.Bình Tân, TP.HCM), sau hơn 18 tháng truy nã.
Chiến “lò thiêu” từng 2 lần lãnh án về tội “đánh bạc”. Sau khi ra tù lần 2, Chiến vẫn tập hợp nhiều chiến hữu trong giới giang hồ mở trường gà và đánh bài ăn tiền ở khu đất trống trong nghĩa trang Bình Hưng Hòa (thuộc P.Bình Hưng Hòa A, Q.Bình Tân). Mỗi ngày, trường gà này thu hút hàng trăm con bạc đến sát phạt với mức ăn thua lớn.
Từ phản ánh của dân, Ban Giám đốc Công an TP.HCM chỉ đạo PC45 lên kế hoạch triệt xóa. Đầu tháng 9/2011, PC45 đã bao vây trường gà, nổ súng trấn áp, bắt giữ 99 nghi can cùng tang vật hơn 400 triệu đồng, 1.300 USD, 10 con gà, 86 xe gắn máy, 76 ĐTDĐ các loại… Tuy nhiên, chủ trường gà là Chiến “lò thiêu” cùng một số đàn em thân cận: Phạm Huy Hoàng (tức Hoàng “cậu ba”, ngụ P.Tây Thạnh, Q.Tân Phú), Phạm Minh Hải (tức Hải “công tử), Trương Ngọc Hiếu (tức Tí, cùng ngụ P.Bình Hưng Hòa A, Q.Bình Tân)... đã nhanh chân trốn thoát bằng đường hầm bí mật mà Chiến tạo ra trước đó.
Theo cơ quan điều tra, sau khi trốn khỏi trường gà, Chiến “lò thiêu” về các tỉnh miền Tây và thường xuyên thay đổi chỗ ở để tránh bị phát hiện. Ngày 29/3, trinh sát PC45 phát hiện Chiến đang ẩn náu tại nhà một người quen ở ấp 4, xã Cẩm Sơn, H.Cai Lậy, tỉnh Tiền Giang, nên đã phối hợp cùng công an địa phương tổ chức bắt giữ.