Vụ tấn công mới diễn ra trong bối cảnh triển vọng đạt được thỏa thuận ngừng bắn và trao đổi con tin giữa Israel và Hamas đang ngày một mờ mịt.
Quân đội Israel ngày 15/7 thông báo lực lượng này tiếp tục hoạt động quân sự ở Dải Gaza và đã tiến hành các cuộc tập kích nhằm vào thành phố Rafah và miền trung dải đất, tiêu diệt nhiều tay súng, đồng thời thực hiện các vụ không kích xuyên suốt vùng lãnh thổ. Ngoài ra, hải quân Israel cũng đã khai hỏa vào các mục tiêu ở Dải Gaza.
Trước đó, hôm 13/7, Israel đã tấn công vào thị trấn đông đúc Mawasi gần bờ biển Địa Trung Hải khiến 92 người thiệt mạng. Các cuộc tấn công mà theo Israel là nhằm tiếp tục gây áp lực lên lực lượng Hamas để sớm đưa các con tin trở về nhà.
Lính Israel ở gần một lối vào đường hầm phát hiện được ở miền Trung Gaza. Ảnh: NY Times
Trong phát biểu mới đây, Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu nhấn mạnh: “Chúng tôi sẽ làm mọi cách để đưa các con tin trở về nhà. Nếu chúng tôi tuân thủ những nguyên tắc này, chúng tôi sẽ đạt được thỏa thuận vừa giải phóng con tin của chúng tôi vừa cho phép chúng tôi tiếp tục cuộc chiến cho đến khi chiến thắng”.
Mặc dù vậy, các cuộc tấn công của Israel được cho là đang làm lu mờ các cuộc đàm phán mà cả Israel và Hamas mô tả là cuộc đàm phán gần nhất đến một lệnh ngừng bắn lâu dài. Mới đây, phong trào Hồi giáo Hamas phủ nhận các thông tin về việc “đóng băng” các cuộc đàm phán ngừng bắn với Israel sau vụ tấn công lớn của quân đội Israel vào thành phố Khan Younis ở phía Nam Dải Gaza. Tuy nhiên nhóm này đã truyền tải thông tin cho các bên trung gian rằng nhóm “sẵn sàng nối lại đàm phán” nếu chính phủ Israel “thể hiện sự nghiêm túc trong mục tiêu đạt thỏa thuận ngừng bắn và trao đổi tù nhân”.
Trong một diễn biến liên quan, Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken ngày 15/7 đã gặp Cố vấn An ninh Quốc gia Israel Tzachi Hanegbi và Bộ trưởng các vấn đề chiến lược Ron Dermer để thảo luận về các thỏa thuận ngừng bắn. Trong cuộc gặp, Israel vẫn cam kết đạt thỏa thuận ngừng bắn theo các đề xuất mà Tổng thống Joe Biden đưa ra ngày 31/5.
Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ Matthew Miller cho biết: “Các bên đã thảo luận về vấn đề mới nhất trong các cuộc đàm phán ngừng bắn đang diễn ra, nơi chúng tôi đang cố gắng đạt được lệnh ngừng bắn nhằm đảm bảo việc thả con tin, giảm bớt nỗi đau khổ của người dân Palestine. Như Tổng thống Joe Biden đã thông báo vào tuần trước, chúng tôi đã đạt được thỏa thuận khung, nhưng vẫn còn một số vấn đề cần được giải quyết. Ngoại trưởng Blinken cũng nhấn mạnh, ngay cả trước khi có lệnh ngừng bắn, chúng ta phải làm nhiều hơn để giải quyết các vấn đề hậu cần đang ngăn cản việc cung cấp đầy đủ viện trợ nhân đạo trên khắp Dải Gaza”.
Theo cơ quan y tế ở Gaza, chiến dịch của Israel ở dải đất này đã khiến 38.664 người thiệt mạng và 89.097 người bị thương, phần lớn là dân thường. Xung đột còn tàn phá hầu hết cơ sở hạ tầng ở Gaza, khiến phần lớn trong tổng số 2,4 triệu người dân địa phương mất nhà cửa, đồng thời gây thiếu hụt nghiêm trọng thực phẩm, thuốc men và các hàng hóa thiết yếu khác.