Sceilg Mhichíl- Tu viện cô độc giữa đại dương từng xuất hiện trong Star Wars

Nhô lên từ Đại Tây Dương như một kim tự tháp đá khổng lồ, Sceilg Mhichíl là một trong những di sản ngoạn mục nhất châu Âu.

Nằm cách bờ biển phía tây nam của Ireland khoảng 12 km, Sceilg Mhichíl (hay Skellig Michael theo tên tiếng Anh) là một hòn đảo đá dựng đứng giữa Đại Tây Dương.

Với độ cao hơn 200 mét so với mặt biển, hòn đảo trông như một pháo đài tự nhiên bị cô lập khỏi phần còn lại của thế giới. Chính sự biệt lập đặc biệt ấy đã khiến nơi đây trở thành một trong những địa điểm tu hành khắc nghiệt nhất trong lịch sử Kitô giáo.

Ảnh: Wikimedia Commons.

Khoảng từ thế kỷ VI hoặc VII, các tu sĩ Kitô giáo đã chọn đỉnh đảo làm nơi xây dựng tu viện. Điều đáng kinh ngạc là họ thực hiện công việc này trên một hòn đảo hầu như không có đất bằng, thường xuyên hứng chịu gió mạnh, sương mù và những cơn bão từ Đại Tây Dương. Để lên được khu tu viện, các tu sĩ phải leo hàng trăm bậc thang đá được đục trực tiếp vào sườn núi dựng đứng.

Ảnh: Wikimedia Commons.

Điểm nổi bật nhất của Sceilg Mhichíl là quần thể nhà đá hình tổ ong độc đáo. Những công trình này được xây dựng hoàn toàn bằng kỹ thuật xếp đá khô, không sử dụng vữa kết dính. Sau hơn một thiên niên kỷ chịu tác động của gió biển và thời tiết khắc nghiệt, nhiều công trình vẫn đứng vững đáng kinh ngạc. Đây được xem là một trong những ví dụ xuất sắc nhất về kiến trúc tu viện đầu thời Trung Cổ ở châu Âu.

Ảnh: Wikimedia Commons.

Cuộc sống trên đảo không hề dễ dàng. Các tu sĩ sống bằng việc đánh cá, thu hoạch chim biển, trồng một lượng nhỏ thực phẩm và tích trữ nước mưa. Trong nhiều thế kỷ, họ gần như tách biệt khỏi thế giới bên ngoài để dành trọn thời gian cho cầu nguyện và chiêm niệm. Chính sự khắc khổ ấy đã khiến Sceilg Mhichíl trở thành biểu tượng của tinh thần tôn giáo thời kỳ đầu tại Ireland.

Ngoài giá trị lịch sử, hòn đảo còn là thiên đường của động vật biển và chim biển. Hàng chục nghìn cá thể hải âu, chim cốc và đặc biệt là Atlantic Puffin làm tổ trên các vách đá vào mùa sinh sản. Vào mùa hè, những chú hải âu mỏ sặc sỡ xuất hiện dày đặc, tạo nên một trong những cảnh tượng thiên nhiên đẹp nhất Ireland.

Năm 1996, UNESCO công nhận Sceilg Mhichíl là Di sản Thế giới nhờ giá trị văn hóa và cảnh quan đặc biệt. Trong những năm gần đây, hòn đảo còn trở nên nổi tiếng toàn cầu khi xuất hiện trong các bộ phim thuộc loạt "Star Wars: The Force Awakens" và "Star Wars: The Last Jedi".

Ngày nay, giữa đại dương mênh mông, Sceilg Mhichíl vẫn giữ nguyên vẻ huyền bí như hàng nghìn năm trước. Những bậc đá cổ, những túp lều hình tổ ong và tiếng sóng vỗ dưới chân vách đá khiến nơi đây giống như một thế giới bị thời gian bỏ quên giữa Đại Tây Dương.

Giống cừu kỳ lạ với bốn sừng cong đối xứng và gần như không có đuôi

Cuộc truy tìm vi sinh vật sinh khí metan trên sao Hỏa

Với suy đoán những sinh vật duy nhất có khả năng sống sót trên sao Hỏa sẽ là vi khuẩn sinh khí metan, các nhà nghiên cứu đã bắt đầu cuộc truy tìm.

Nghiên cứu gần đây cho thấy, nơi tốt nhất để tìm kiếm sự sống ngoài hành tinh trên sao Hỏa có thể không phải trên bề mặt, mà là sâu bên trong lớp vỏ.

Tàu thám hiểm Curiosity của NASA, được phóng vào năm 2011, đã đo được lượng khí metan rất nhỏ trong khí quyển sao Hỏa. Lượng khí metan này biến mất sau vài tháng, rồi lại xuất hiện trở lại. Phát hiện mới này đã khơi dậy sự tò mò của con người trong việc tìm kiếm lời giải thích rõ ràng cho sự biến đổi theo mùa của nồng độ khí metan trên sao Hỏa và khả năng tồn tại sự sống trên hành tinh này.

Tạo ngân hàng sinh học bảo tồn động vật trên Mặt Trăng

Liệu Mặt trăng có thể cứu các loài động vật đang có nguy cơ tuyệt chủng trên Trái đất?

Theo nghiên cứu mới nhất, có thể có tới 8 triệu loài sinh vật trên Trái đất, trong đó hơn 1 triệu loài đang đối mặt với nguy cơ tuyệt chủng. Điều đáng lo ngại hơn nữa là nhiều loài có thể đã biến mất trước khi chúng được phát hiện. Do đó, một số nhà khoa học đã đề xuất sử dụng môi trường lạnh giá tự nhiên của Mặt trăng và công nghệ bảo quản lạnh để thiết lập một ngân hàng sinh học, đưa các sinh vật vào trạng thái tương tự như " ngủ đông " để duy trì đa dạng sinh học của Trái đất.

Một nhóm nghiên cứu do Mary Hagedorn thuộc Viện Sinh học Bảo tồn và Vườn thú Quốc gia Smithsonian dẫn đầu đã đề xuất một khái niệm mới để khám phá tính khả thi và những thách thức của việc thiết lập một ngân hàng sinh học trên Mặt Trăng. Điều này liên quan đến việc bảo quản lạnh các mẫu da từ các loài có nguy cơ tuyệt chủng trên khắp thế giới, đặc biệt là các tế bào nguyên bào sợi - những tế bào dạng sợi kết nối với các mô hoặc cơ quan khác. Quá trình này bao gồm việc tạo ra trạng thái ngủ đông trong môi trường Mặt Trăng và sau đó bảo quản lạnh các mẫu tế bào.

Máu người chứa “di sản sống” của tổ tiên cổ đại cách đây 700 triệu năm

Theo nghiên cứu mới, máu người ngày nay tồn tại những “dấu vết sống” có nguồn gốc từ các sinh vật đơn bào xuất hiện trên Trái đất khoảng 700 triệu năm trước.

Một nhóm nghiên cứu quốc tế do Đại học Kyoto ở Nhật Bản dẫn đầu đã truy tìm lịch sử tiến hóa của tế bào máu trong cơ thể người từ khoảng 700 triệu năm trước. Trong nghiên cứu được công bố trên tạp chí Proceedings of the National Academy of Sciences, họ cho biết, tế bào máu không được tạo ra từ con số 0 sau sự xuất hiện của sự sống đa bào.

Cụ thể, thông qua phương pháp phân tích mới nhằm so sánh mô hình biểu hiện gene giữa nhiều loại tế bào và nhiều loài động vật khác nhau, nhóm nghiên cứu đã xây dựng được “cây phả hệ tiến hóa” của các dòng tế bào máu, qua đó tái hiện cách chúng hình thành và phân nhánh trong suốt lịch sử tiến hóa của động vật.

Đọc nhiều nhất

Tin mới