Sau khi vượt hàng nghìn km qua Địa Trung Hải, những đám mây bụi khổng lồ từ sa mạc Sahara đã bao phủ bầu trời nhiều nước châu Âu bao gồm Tây Ban Nha, Pháp, Anh...
Theo các chuyên gia, sa mạc Sahara chiếm hơn 1/2 tổng lượng bụi phát thải trên thế giới. Trong điều kiện nóng, khô và gió mạnh, các hạt bụi bị cuốn lên vài km, di chuyển xuyên lục địa.
Dù phần lớn luồng bụi thổi từ sa mạc Sahara bay về phía Tây tới châu Mỹ nhưng một lượng đáng kể lại "đổ bộ" lên phía Bắc, đặc biệt từ tháng 2 - 6 trong những năm gần đây, rồi lan tới Biển Bắc và bán đảo Scandinavia.
Nhiệt độ toàn cầu tăng cao khiến đất khô cằn, thúc đẩy quá trình sa mạc hóa, làm gió dễ cuốn trôi các hạt bụi mịn. Các nghiên cứu của giới chuyên gia dự báo, nếu tình hình biến đổi khí hậu ngày càng cực đoan thì lượng bụi ở sa mạc Sahara có thể tăng 40 - 60% vào cuối thế kỷ này. Tuy nhiên, mức "độ bụi" còn phụ thuộc vào vòng tuần hoàn gió.
Trong hai thập kỷ qua, một số cơn bão bụi đã giảm nhờ thảm thực vật ở vùng Sahel và gió bề mặt suy yếu. Dù vậy, những luồng bụi từ sa mạc Sahara bao phủ bầu trời nhiều nước trở thành hiểm họa đối với sức khỏe con người. Bởi lẽ, các hạt bụi mịn PM10 siêu nhỏ dễ xâm nhập phổi, đi vào máu, là tác nhân chính gây hen suyễn, viêm phổi và các biến chứng tim mạch. Nghiên cứu tại Tây Ban Nha và Italy cho thấy bụi từ sa mạc Sahara có thể gây tới 44% số ca tử vong liên quan ô nhiễm bụi mịn.
Tiếp đến, khi lớp bụi đỏ lắng trên núi tuyết Alps, bề mặt tuyết sẫm màu hơn. Thay vì phản xạ ánh sáng, lớp tuyết "bẩn" hấp thụ nhiệt mạnh, đẩy nhanh tốc độ tan băng, đe dọa nguồn nước ngọt và hệ sinh thái vùng cao.
Không những vậy, những luồng bụi từ sa mạc Sahara còn là ảnh hưởng lớn tới năng lượng tái tạo, làm giảm hiệu suất tấm pin mặt trời. Trong giao thông, những trận "bão bụi" làm tầm nhìn hạn chế, gây đình trệ hoạt động hàng không và tăng nguy cơ tai nạn trên các tuyến cao tốc xuyên quốc gia.
>>> Mời quý độc giả xem video: Tàu vũ trụ đưa con người thám hiểm mặt Trăng. Nguồn NASA