Trong nhiều năm, iPhone thường được xem là lựa chọn gần như bắt buộc với những người muốn trải nghiệm hệ sinh thái liền mạch. Các cuộc tranh luận giữa iPhone và Android vì thế thường xoay quanh vài lợi thế quen thuộc của Apple: nhắn tin giữa các thiết bị, chia sẻ tệp nhanh, sạc nam châm hay khả năng tìm lại đồ thất lạc. Tuy nhiên, đến năm 2026, không ít "điểm yếu" từng được nhắc đi nhắc lại của điện thoại Android đã được các nhà sản xuất cải thiện đáng kể. Khoảng cách giữa hai nền tảng đang thu hẹp, dù chưa biến mất hoàn toàn.

Một trong những thay đổi rõ nhất nằm ở nhắn tin RCS. Trước đây, người dùng Android khi tham gia cuộc trò chuyện với iPhone thường phải sử dụng SMS/MMS với chất lượng hình ảnh, video hạn chế và thiếu nhiều tính năng hiện đại. Việc Apple đưa RCS lên iPhone đã thay đổi đáng kể tình hình. Người dùng hai nền tảng có thể trao đổi nội dung chất lượng cao hơn, nhận trạng thái đang nhập và tận dụng nhiều tính năng mà trước đây gần như chỉ tồn tại trong hệ sinh thái iMessage. Một số trải nghiệm vẫn chưa đồng nhất hoàn toàn giữa các thiết bị và nhà mạng, nhưng lợi thế "bong bóng xanh" không còn đủ lớn để trở thành lý do quyết định việc chọn iPhone như trước.

RCS đang thu hẹp khoảng cách nhắn tin giữa iPhone và Android, trong khi Quick Share giúp việc chia sẻ dữ liệu trên Android thuận tiện hơn trước.

Chia sẻ dữ liệu cũng là một mặt trận mà Android đã có bước tiến đáng kể. Google đã hợp nhất các giải pháp chia sẻ trước đây vào Quick Share, biến tính năng này thành công cụ quen thuộc trên nhiều thiết bị Android thay vì chỉ gắn với một thương hiệu riêng. Đáng chú ý hơn, khả năng kết nối với AirDrop đang mở ra cầu nối giữa hai hệ sinh thái. Điều đó có nghĩa tình huống một nhóm bạn có thể gửi ảnh, video cho nhau bằng AirDrop trong khi người dùng Android bị đứng ngoài đang dần trở thành chuyện của quá khứ. Đây là thay đổi quan trọng bởi chia sẻ tệp vốn là một trong những trải nghiệm khiến người dùng iPhone cảm thấy hệ sinh thái Apple vượt trội.

Sạc nam châm cũng không còn là đặc quyền tuyệt đối của iPhone. Sự phát triển của chuẩn Qi2 đưa cơ chế căn chỉnh bằng nam châm đến nhiều smartphone Android, trong khi thế hệ Qi2 mới tiếp tục nâng khả năng sạc không dây. Một số thiết bị Android đã tích hợp nam châm trực tiếp vào thân máy, cho phép sử dụng phụ kiện tương thích mà không cần thêm lớp ốp đặc biệt. Tuy nhiên, Android vẫn thể hiện sự phân mảnh vốn có: mỗi nhà sản xuất có thể lựa chọn cách triển khai khác nhau. Vì vậy, nếu người dùng coi sạc nam châm là tiêu chí quan trọng, cần kiểm tra kỹ từng mẫu máy thay vì mặc định rằng mọi điện thoại Android đều hỗ trợ.

Ở lĩnh vực tìm kiếm thiết bị thất lạc, Google cũng đang tăng tốc với Find Hub. Mạng lưới này tận dụng số lượng lớn thiết bị Android để hỗ trợ xác định vị trí phụ kiện hoặc điện thoại bị thất lạc. Về quy mô, nền tảng có tiềm năng rất lớn nhờ hệ sinh thái Android rộng khắp. Tuy nhiên, trải nghiệm vẫn chưa hoàn toàn giống Find My của Apple. Cách Google xử lý quyền riêng tư, thông báo chống theo dõi và một số cơ chế bảo vệ người dùng có thể khiến việc xác định vị trí không phải lúc nào cũng nhanh và trực tiếp. Dù vậy, khoảng cách này đã nhỏ hơn đáng kể so với vài năm trước.

Find Hub đang được Google phát triển thành mạng lưới định vị đối trọng với Find My của Apple, dù trải nghiệm vẫn còn một số khác biệt. (Ảnh: Androidpolice)

Dẫu vậy, khôi phục dữ liệu và đồng bộ với máy tính vẫn là hai điểm Android chưa thể vượt qua hoàn toàn. Khi chuyển sang iPhone mới, hệ sinh thái Apple có lợi thế lớn nhờ khả năng kết hợp chặt chẽ giữa iPhone, iCloud và macOS. Nhiều dữ liệu và trạng thái sử dụng có thể được khôi phục tương đối liền mạch. Android cũng hỗ trợ sao lưu danh bạ, tin nhắn, lịch sử cuộc gọi, cài đặt, hình ảnh và ứng dụng, nhưng dữ liệu bên trong từng ứng dụng còn phụ thuộc vào cách nhà phát triển triển khai hệ thống sao lưu. Điều này có thể khiến quá trình chuyển sang điện thoại mới kém liền mạch hơn.

Tương tự, khi sử dụng Mac và iPhone, Apple có lợi thế cấu trúc nhờ kiểm soát cả phần cứng lẫn hệ điều hành. Những tính năng như Handoff hay Universal Clipboard cho phép người dùng chuyển tiếp công việc giữa các thiết bị một cách tự nhiên. Android có thể kết nối với PC Windows thông qua Phone Link hoặc tận dụng các tính năng liên quan đến ChromeOS, nhưng trải nghiệm vẫn phụ thuộc vào nhiều thành phần khác nhau và khó đạt mức tích hợp đồng nhất. Vì vậy, nếu công việc của người dùng phụ thuộc sâu vào Mac, iPhone vẫn là lựa chọn có sức thuyết phục lớn.

Nhìn tổng thể, cuộc chiến iPhone và Android đang bước sang một giai đoạn khác. Những lý do từng khiến người dùng gần như phải chọn iPhone để có trải nghiệm nhắn tin, chia sẻ dữ liệu hay sạc không dây thuận tiện đã không còn mang tính độc quyền như trước. Android đã tiến rất xa ở nhiều khía cạnh, đồng thời mang đến sự đa dạng về thiết kế, giá bán và tính năng mà Apple không theo đuổi. Tuy nhiên, hệ sinh thái đồng bộ giữa điện thoại và máy tính vẫn là "pháo đài" khó phá nhất của iPhone. Với người dùng không phụ thuộc vào Mac, việc lựa chọn Android vào năm 2026 vì thế đã trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.