Chuyện phát cơm, phát cháo miễn phí cho các bệnh nhân nghèo ở bệnh viện xưa nay không hề hiếm. Tuy nhiên, việc những người đã từng là dân “đàn anh, đàn chị”, những người đã từng vào tù ra tội lại đi làm từ thiện thì đúng là chuyện “xưa nay hiếm”.

“Lúc đầu bệnh nhân sợ chúng tôi lắm chứ!”

- Khó thở, thường xuyên bị ho hay đau đầu vào buổi sáng đều là những triệu chứng của bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính - căn bệnh gây tử vong nhiều thứ 4 tại Mỹ.

Chúng ta đã từng nghe rất nhiều về bệnh ung thư phổi, tuy nhiên bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính (COPD) thì ít ai biết đến, dù căn bệnh này vô cùng nguy hiểm. Khi phổi không hoạt động hết công suất, các triệu chứng căn bệnh bắt đầu xuất hiện mà bạn không hề nhận thấy. Sau đây là những dấu hiệu của bệnh:

1. Khó thở

"Khi nhiều người bị khó thở, họ chỉ nghĩ rằng đó là một dấu hiệu của tuổi tác. Và dĩ nhiên khi thấy triệu chứng đó xuất hiện, họ không làm gì ngoài việc giảm cường độ hoạt động", Byron Thomashow thuộc Trung tâm Y tế Đại học Columbia (Mỹ) cho biết.

Vấn đề là những thương tổn gây ra bệnh COPD ở phổi không thể bị đảo ngược. Khi mắc bệnh, tất cả những gì bạn có thể làm là làm chậm tiến trình phát triển của căn bệnh. Một biện pháp để duy trì chức năng bình thường của phổi là giữ nguyên hoặc tăng cường độ hoạt động của bạn.

Một dấu hiệu nữa để nhận biết bệnh là chú ý xem khi leo cầu thang hay tập thể dục, bạn có thấy khó hít một hơi sâu hay không. Cụ thể hơn, bạn có đi thang máy thay vì leo cầu thang để tránh cảm giác này hay không. Nếu câu trả lời là có, bạn nên thử tham gia các hoạt động khác nhau để tìm hiểu xem mình có bị khó thở khi tăng mức độ luyện tập hay không. Thêm vào đó, bạn cũng nên để ý xem bản thân mình có những thay đổi gì theo thời gian.

2. Thường xuyên bị ho

Nếu bạn thường xuyên bị ho trong một thời gian dài, đã đến lúc phải nói chuyện với bác sĩ.

COPD gây sưng ống phế quản và các túi phổi, khiến chúng giảm hẳn độ đàn hồi. Khi điều đó xảy ra, thành của các đường dẫn khí dày lên và sản xuất nhiều chất nhờn hơn bình thường, gây ra hiện tượng tắc nghẽn tại khu vực. Vào lúc này, bạn sẽ bị ho có đờm như khi bị cúm, nhưng lại không hề có các triệu chứng khác của bệnh cúm. Chất đờm này có thể có màu vàng, xanh, thậm chí có máu bên trong.

3. Đau đầu vào buổi sáng

Một trong những triệu chứng của bệnh COPD là bạn thường bị những cơn đau đầu tấn công vào buổi sáng. "Điều này là do bạn không thở đủ sâu vào ban đêm, khiến lượng carbon dioxide tích tụ khi bạn đang ngủ", Norman Edelman thuộc Hiệp hội các bệnh phổi ở Mỹ cho biết.

Sự tích tụ của khí carbon dioxide khiến các mạch máu trong não giãn ra, gây ra những cơn đau đầu. Tuy nhiên, nhiều người không hề biết rằng đau đầu buổi sáng là một triệu chứng của căn bệnh.

4. Sưng mắt cá chân

Khi bệnh COPD phát triển, nó sẽ khiến bạn bị suy tim, bởi hệ tuần hoàn của bạn không nhận đủ lượng oxy cần thiết. Khi tim không thể bơm đủ máu để cung cấp cho gan và thận, các bộ phận này cũng không thể thực hiện các chức năng cần thiết để thải độc tố. Điều này có thể dẫn đến hiện tượng chất dịch tích tụ, khiến bàn chân và mắt cá chân sưng lên.

5. Khó ngủ

Bạn có chồng gối lên nằm để dễ thở hơn khi ngủ? Bạn có ngủ trên ghế chỉ vì bạn thấy dễ thở hơn khi ngủ ở tư thế đó? Bạn có thể nằm thẳng người để ngủ, tuy nhiên khi thức dậy bạn cảm thấy không khoẻ hoặc thậm chí chóng mặt? Nếu gặp tình trạng như trên, có thể bạn đã bị COPD.

Rất nhiều bệnh nhân bị COPD cảm thấy khó ngủ sâu, tuy nhiên họ không hề nhận ra rằng chính căn bệnh về phổi đã gây ra chuyện đó. Điều này là do nằm thẳng người ngủ khiến phổi của bạn phải "làm việc" vất vả hơn. Thêm vào đó, "những người bị COPD rất khó ngủ vì họ có thể ho suốt cả đêm, thường xuyên tỉnh giấc hoặc bị gián đoạn giấc ngủ sâu", ông Byron Thomashow nói thêm.