Mặc dù linh cẩu đốm có thể tạo thành một đội quân đông đảo để chống lại sư tử, tuy nhiên, sư tử vẫn là một con thú mạnh mẽ và có khả năng chiến đấu tốt. Cuộc đối đầu giữa linh cẩu đốm và sư tử thường phụ thuộc vào nhiều yếu tố như số lượng, sự kiên nhẫn và kỹ năng của cả hai bên.
Đáng chú ý, mối quan hệ giữa linh cẩu đốm và sư tử không chỉ xoay quanh việc săn mồi mà còn bao gồm cạnh tranh về lãnh thổ. Sư tử thường bảo vệ lãnh thổ của mình và xem linh cẩu đốm là một đối thủ cạnh tranh. Nếu linh cẩu đốm xâm phạm vào lãnh thổ của sư tử hoặc tranh giành con mồi, xung đột có thể xảy ra.
Sư tử thường tấn công linh cẩu đốm để bảo vệ lãnh thổ và đàn sư tử. Việc tấn công linh cẩu đôi khi không chỉ là vì căn cứ sinh thái mà còn là để gửi thông điệp đối với các linh cẩu khác rằng lãnh thổ này đã thuộc về đàn sư tử.
Các linh cẩu đôi khi tìm cách tránh xa sư tử bằng cách chọn lúc sư tử đang ở trạng thái yếu đuối hoặc mất tập trung, chẳng hạn sau khi sư tử đã ăn no. Lúc này, linh cẩu có cơ hội săn mồi mà không phải đối mặt với sự tấn công từ sư tử.
Trong một số tình huống, linh cẩu đôi khi thể hiện hành vi "liều mạng" để bảo vệ đồng loại khỏi sư tử. Chúng có thể tấn công một con sư tử một mình, nhằm tạo ra cơ hội cho đồng loại trốn thoát hoặc lập tức rời khỏi khu vực nguy hiểm.
Sư tử cũng có thể cắn chết linh cẩu đôi khi chúng xâm phạm quá sâu vào lãnh thổ của sư tử hoặc gây nguy hiểm đối với đàn sư tử. Tuy nhiên, cũng có trường hợp linh cẩu đôi khi thành công trong việc đẩy lùi và tấn công sư tử, đặc biệt khi chúng đang có lợi thế số lượng và sự hợp tác.
Một số nghiên cứu cho thấy mối quan hệ giữa linh cẩu đốm và sư tử có thể có tác động đến sự phát triển của cả hai loài. Ví dụ, nghiên cứu đã chỉ ra rằng sự hiện diện của sư tử có thể ảnh hưởng đến sự phân bố và hành vi di cư của linh cẩu đốm, và ngược lại.
Cả linh cẩu đốm và sư tử đều là các loài có vai trò quan trọng trong hệ sinh thái châu Phi. Sư tử được xem là "loài kỹ càng" bảo vệ lãnh thổ và duy trì.
