Theo tạp chí quốc phòng Anh Jane's Defence Weekly, Tập đoàn công nghiệp hàng không Trung Quốc đã tiết lộ rằng, máy bay huấn luyện L-15 do nước này sản xuất đã tìm được đơn đặt hàng đầu tiên, đó chính là Zambia.
Theo một phụ trách gian hàng Trung Quốc tại Singapore Airshow, năm 2012 Zambia đã ký hợp đồng đặt mua 6 chiếc máy bay huấn luyện L-15 AJT, mục đích phối hợp với 16 chiếc máy bay huấn luyện K-8 (cũng do Trung Quốc chế tạo) đang phục vụ trong Không quân ở Zambia.
Máy bay huấn luyện L-15 có 2 biến thể: Biến thể thứ 1 là L-15 LIFT, là loại nhằm đáp ứng cho yêu cầu huấn luyện sơ cấp; biến thể còn lại là máy bay L-15 AJT, là loại nhằm đáo ứng nhu cầu huấn luyện cao cấp. Trong đó máy bay L-15 AJT có thể thể sử dụng trong các nhiệm vụ huấn luyện chiến thuật như huấn luyện tấn công các mục tiêu trên không và mặt đất.
 |
| Máy bay huấn luyện chiến đấu tiên tiến L-15 có kiểu dáng khá giống với Yak-130 của Nga. |
Máy bay huấn luyện L-15 được phát triển từ đầu năm 2000 với sự phối hợp của phòng thiết kế Yakolev (Nga). L-15 đã cất cánh lần đầu tiên vào năm 2006. Máy bay này dùng để đào tạo phi công lái những chiến đấu cơ hiện đại của Không quân Trung Quốc như máy bay tiêm kích J-10 và J-11. Đây cũng là máy bay huấn luyện chiến đấu phản lực siêu âm tiên tiến nhất Công ty Hồng Đô của Trung Quốc nghiên cứu chế tạo cho đến nay.
Trọng lượng cất cánh lớn nhất lên tới 9,8 tấn, dài 12,27m, sải cánh 9,48m. Trong kết cấu thân máy bay L-15 có 25% được chế bằng vật liệu composite. Tuổi thọ sử dụng của máy bay này lên tới 10.000 giờ (30 năm).
Máy bay L-15 có sáu giá treo bên ngoài có thể mang tên lửa không đối không và không đối đất. Máy bay có thể sử dụng như một cường kích hạng nhẹ với một vài cải tiến khác, được trang bị 2 động cơ phản lực cánh quạt đẩy DV-2F hoặc AI-222K-25F với buồng đốt lần hai.
Máy bay có khả năng đạt tầm bay xa nhất đến 3.100km, trong hoạt động chiến nếu mang tải trọng 2 tấn vũ khí (tương đương cường kích Q-5 do Trung Quốc sản xuất) thì bán kính chiến đấu đạt 600km. Nếu không mang thùng nhiên liệu phụ thì tầm bay giảm xuống 400km, nhưng khả năng mang vũ khí tăng lên 3 tấn.
Dù ra đời đã lâu và được tiếp thị không ngừng nhưng suốt nhiều năm L-15 gần như không được ai ngó ngàng. Thậm chí ngay cả Không quân Trung Quốc đặt hàng rất hạn chế L-15. Sau việc Zambia đặt mua, Trung Quốc đang nỗ lực chào bán cho Thái Lan, Sri Lanka và Malaysia.
