Trang IT Home đưa tin rằng, một loại robot mới dự kiến ​​sẽ khám phá sao Hỏa với tốc độ chưa từng có, quét các tảng đá và tìm kiếm dấu hiệu sự sống mà không cần chờ hướng dẫn từ con người.

Theo IT Home, việc khám phá bề mặt các hành tinh khác là một nhiệm vụ khó khăn và tốn nhiều thời gian. Trong các sứ mệnh lên sao Hỏa, độ trễ liên lạc giữa Trái đất và tàu thám hiểm có thể dao động từ 4 đến 22 phút. Dung lượng truyền dữ liệu hạn chế cũng giới hạn khối lượng trao đổi thông tin hai chiều.

Bị ràng buộc bởi những thách thức này, các nhà khoa học phải lên kế hoạch cho sứ mệnh của tàu thám hiểm sao Hỏa từ rất sớm. Thiết kế của tàu thám hiểm ưu tiên hiệu quả năng lượng và tránh rủi ro, dẫn đến tốc độ di chuyển rất chậm trên địa hình gồ ghề. Trong hầu hết các trường hợp, nó chỉ có thể di chuyển vài trăm mét mỗi ngày, điều này không chỉ hạn chế phạm vi khảo sát cảnh quan xung quanh mà còn cản trở việc thu thập nhiều loại mẫu địa chất.

Để khắc phục những hạn chế này, các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm một phương pháp mới. Họ đã phát triển một robot thăm dò bán tự động có khả năng tự di chuyển đến và đi từ nhiều điểm mục tiêu khác nhau và thu thập dữ liệu, mà không cần sự điều khiển hoặc hướng dẫn liên tục của con người.

Robot này có thể tự động di chuyển đến nhiều vị trí và hoàn thành việc phát hiện và phân tích một cách độc lập tại mỗi vị trí mà không cần sự giám sát chặt chẽ của con người để tập trung vào một tảng đá duy nhất.

Kết quả nghiên cứu cho thấy, robot được trang bị các thiết bị nhỏ gọn, tinh vi có thể cải thiện đáng kể hiệu quả phát hiện. Công nghệ này có thể đẩy nhanh quá trình thăm dò tài nguyên trên bề mặt sao Hỏa, giúp tìm kiếm dấu hiệu sự sống (tức là bằng chứng về sự sống). Robot có thể phân tích nhiều mục tiêu theo trình tự, thu thập lượng dữ liệu khổng lồ trong thời gian ngắn hơn.

Nhóm nghiên cứu đặt mục tiêu kiểm chứng xem liệu một robot bán tự động này được trang bị bộ dụng cụ khoa học tương đối đơn giản có thể vẫn tạo ra kết quả có giá trị khoa học trong khi hoạt động ở tốc độ cao hay không. Nghiên cứu đã khẳng định rằng ngay cả với các dụng cụ nhỏ gọn, đơn giản, robot vẫn đủ khả năng hoàn thành các nhiệm vụ khoa học cốt lõi, bao gồm xác định các loại đá có ý nghĩa quan trọng đối với sinh vật học vũ trụ và thăm dò tài nguyên.

Để kiểm chứng phương pháp phát hiện này, các nhà nghiên cứu đã tiến hành thí nghiệm sử dụng robot bốn chân ANYmal. Robot này được trang bị một cánh tay robot và mang theo hai thiết bị phát hiện: máy ảnh hiển vi MICRO và một máy quang phổ Raman di động được phát triển cho cuộc thi Thử thách Tài nguyên Không gian của Cơ quan Vũ trụ châu Âu - Trung tâm Đổi mới Tài nguyên Không gian châu Âu.

Thí nghiệm được tiến hành tại cơ sở Mars Lab thuộc Đại học Basel. Cơ sở này sử dụng đá mô phỏng, đất đá (bụi hành tinh) và điều kiện chiếu sáng mô phỏng để tái tạo tối đa điều kiện bề mặt Hỏa tinh. Trong quá trình thử nghiệm, robot tự động di chuyển đến mục tiêu đã chọn, định vị chính xác đầu dò bằng cánh tay robot và truyền hình ảnh cùng dữ liệu quang phổ về để phân tích khoa học.

Hệ thống dò tìm này đã xác định thành công một số loại đá quan trọng phục vụ cho việc thám hiểm Hỏa tinh, bao gồm thạch cao, đá cacbonat, bazan, peridotit và anorthosit. Nhiều loại vật liệu này có ý nghĩa rất lớn đối với các sứ mệnh thám hiểm không gian sâu trong tương lai.

Nghiên cứu này khẳng định rằng các thiết bị đơn giản, nhỏ gọn kết hợp với hệ thống robot tự hành vẫn có thể tạo ra những kết quả nghiên cứu khoa học có giá trị cao. Các sứ mệnh thám hiểm không gian sâu trong tương lai sẽ không cần phải hoàn toàn dựa vào các thiết bị lớn và phức tạp. Có thể tận dụng các robot linh hoạt và nhanh nhẹn để nhanh chóng khảo sát môi trường xung quanh và xác định các mục tiêu quan trọng để phân tích chuyên sâu.