Lời khuyên này được các nhà khoa học đưa ra dựa trên số liệu từ ứng dụng nghiên cứu ZOE của Anh - một công cụ thu thập dữ liệu được sử dụng để nghiên cứu các triệu chứng Covid và theo dõi sự lây lan của virus.
Nước Anh gần đây đang là một trong những điểm nóng về Omicron của thế giới và biến thể này dự kiến sẽ trở thành chủng chiếm ưu thế tại Anh vào Giáng sinh. Ở London, người ta ước tính Omicron đã chiếm ưu thế.
Cùng với sự gia tăng số ca nhiễm, ứng dụng ZOE theo dõi các triệu chứng được báo cáo và các nhà nghiên cứu đã so sánh dữ liệu từ London trong một tuần khi Delta chiếm ưu thế so với dữ liệu hiện tại khi có sự kết hợp của Omicron.
Phân tích không tìm thấy sự khác biệt rõ rệt về các triệu chứng ban đầu giữa Delta và Omicron - nhưng các triệu chứng hàng đầu là khác với những triệu chứng được coi là "kinh điển" của Covid khi bắt đầu đại dịch.
Top năm triệu chứng hàng đầu được báo cáo trong khoảng thời gian với cả Delta và Omicron là chảy nước mũi, đau đầu, mệt mỏi, hắt hơi và đau họng.
Điều này trái ngược với những gì Dịch vụ Y tế Quốc gia (NHS) coi là các triệu chứng Covid "chính" tính đến ngày 17 tháng 12: sốt; ho mới xuất hiện và liên tục; mất hoặc thay đổi hoặc vị giác hoặc khứu giác.
Cần lưu ý rằng dữ liệu về Omicron vẫn đang được thu thập và các nhà khoa học chưa biết hết mọi thứ về biến thể này, bao gồm cả các triệu chứng.
Giáo sư Tim Spector, nhà khoa học chính của ứng dụng ZOE, khuyên mọi người nên cảnh giác với việc "chỉ bị cảm lạnh".
"Ở thời điểm hiện nay, rõ ràng là khi chúng tôi đặc biệt xem xét các khu vực có tỷ lệ Omicron cao, nhưng cũng ở một mức độ nào đó trên phạm vi toàn quốc, chúng tôi đang thấy một bức tranh tương tự, đó là các triệu chứng COVID không cổ điển hiện đang chiếm ưu thế.
"Các triệu chứng hiện tại ở hầu hết mọi người, trên 50%, cảm thấy giống như cảm lạnh, có thể nhẹ hoặc nặng. Vì vậy, thường là bạn sẽ thấy đau đầu, đau họng, hắt hơi, sổ mũi, mệt mỏi ... và chỉ một số ít bị sốt, mất khứu giác hoặc ho. Một phần là do hầu hết người dân đều đã tiêm phòng ở một mức độ nào đó, nhưng cũng có thể đó là sự thay đổi của biến thể này".
Không chỉ nước Anh báo cáo về tỷ lệ có vẻ thấp của các triệu chứng "cổ điển" như mất vị giác và khứu giác.
Vào tháng 12, Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ (CDC) đã công bố dữ liệu triệu chứng của 43 người nhiễm biến thể Omicron trong khoảng thời gian từ ngày 1 tháng 12 đến ngày 8 tháng 12.
Cơ quan này cho biết các triệu chứng được báo cáo phổ biến nhất là ho (89%), mệt mỏi (65%) và nghẹt mũi hoặc chảy nước mũi (59%).
Sốt gặp ở 38% số trường hợp và mất vị giác và khứu giác chỉ gặp ở 8%.
Tuy nhiên, so với NHS của Anh, CDC liệt kê một loạt các triệu chứng COVID rộng hơn bao gồm các triệu chứng "cổ điển" nhưng cũng bao gồm đau cơ, đau đầu, đau họng và nhiều triệu chứng khác.
Trong trường hợp nào đi nữa, GS. Spector cũng khuyên người dân nên thận trọng và đi xét nghiệm nếu thấy có các triệu chứng cảm lạnh.
"Tôi nghĩ quan trọng là điều này có ảnh hưởng đến sức khỏe cộng đồng, vì nhiều người vẫn nghĩ rằng họ bị cảm lạnh, họ có thể đi dự tiệc Giáng sinh, gặp gỡ người thân, vì họ không cảm thấy mình bị Covid-19", ông nói.
"Chính sách của chính phủ Anh thực sự quá chậm chạp và ì ạch trong việc này; họ không thông báo cho mọi người biết bất cứ điều gì về các triệu chứng giống như cảm lạnh.
Ngoài ra, TS. Raghib Ali, một nhà nghiên cứu lâm sàng cao cấp tại Đơn vị Dịch tễ học MRC tại Đại học Cambridge, cho rằng nếu mọi người thấy có các triệu chứng cảm lạnh như đau họng, đau đầu, mệt mỏi, hắt hơi và sổ mũi, "đặc biệt là ở London thì nhiều khả năng bạn đã bị COVID, cụ thể là Omicron, hơn là cảm lạnh".
