Vào đầu tháng 4, Quân đội Nga đã rút toàn bộ quân ở các thành phố phía bắc như Kiev và chuyển đến khu vực Donbass; đồng thời, quân Nga cũng đẩy mạnh cuộc tấn công vào thành phố Mariupol ở phía nam và điều thêm lực lượng lên phía bắc để hỗ trợ cánh quân phía đông. Vào giữa tháng 4, Tổng thống Ukraine Zelensky nói rằng, Quân đội Nga đã bắt đầu "Trận Donbass"; mục đích là loại bỏ hoàn toàn cánh quân Ukraina hiện phòng thủ tại hai tỉnh Donetsk và Lugansk. Hiện tại, tình hình ở khu vực Donbas đã đến thời điểm rất nguy cấp và Ukraine cần sự giúp đỡ của thế giới. Vì vậy, dưới sự lãnh đạo của Mỹ, các nước NATO đã tăng cường viện trợ quân sự cho Ukraine, đồng thời đưa các loại vũ khí hạng nặng tới Ukraine, để Quân đội Ukraine có thể đánh bại kế hoạch chiếm khu vực Donbass của Quân đội Nga.Tính đến thời điểm hiện tại, Quân đội Nga đã tấn công khu vực Donbas được một tháng; trong thời gian này, ngoài cuộc tấn công vào Donbass, quân Nga cũng tích cực săn lùng các chuyến hàng viện trợ vũ khí của NATO, chuyển cho Ukraine; khiến quân Ukraine ở Donbass lâm vào cảnh chiến đấu thiếu vũ khí.Với chiến thuật “đánh chắc, tiến chắc”, kết hợp việc ngăn chặn nguồn vũ khí tiếp viện từ khu vực miền Tây sang khu vực miền Đông; sách lược này của quân Nga đã thực sự thu được kết quả to lớn.Cuộc chiến tại Donbass kéo dài đã nhiều ngày, cuối cùng đã tạo ra một bước đột phá lớn; tuyến phòng thủ được đầu tư có chiều sâu của Ukraine ở Donbass, đã bị quân Nga và dân quân Luhansk thân Nga đột phá thành công; đó là thị trấn Popasnaya ở trung tâm vùng Donbas, đã bị quân Nga chiếm đóng cách đây vài ngày.Thị trấn Popasnaya nằm ở biên giới giữa hai tỉnh Luhansk và Donetsk, đồng thời nó cũng là vùng lõi của khu vực Donbass. Nga đã tấn công thị trấn này nhiều lần trước đó, nhưng các binh sĩ Ukraine vẫn bám trụ, và trận chiến trở nên giằng co, quyết liệt trong một thời gian.Để giành được quyền kiểm soát thị trấn chiến lược Popasnaya, quân Nga đã tiến hành pháo kích liên tục, gần như san bằng trận địa phòng ngự của Quân đội Ukraine tại đây.Sau các trận pháo kích ác liệt, sau đó với sự tấn công mãnh liệt của lực lượng dân quân Luhansk, thị trấn Popasnaya cuối cùng đã thất thủ và hai tỉnh ly khai Luhansk và Donetsk đã hoàn toàn được kết nối. Cũng từ vị trí này, Quân đội Nga có thể nhanh chóng yểm trợ khu vực giáp ranh giữa Donbass và Lugansk.Với việc chiếm được thị trấn chiến lược Popasnaya, điều đó đồng nghĩa với việc Quân đội Nga đã thực hiện đột phá qua được qua điểm chốt phòng ngự quan trọng của Quân đội Ukraine tại khu vực Donbass; đồng thời nhổ bỏ được một điểm phòng ngự kiên cố của Quân đội Ukraine trên tuyến phòng thủ Donbass.Với việc để mất thị trấn chiến lược Popasnaya, đã làm suy yếu tuyến phòng thủ Donbass, buộc Quân đội Ukraine bắt đầu phải chiến đấu rút lui, để bảo toàn lực lượng và tiếp tục thiết lập các tuyến phòng ngự phía sau, để ngăn đà tiến của quân Nga.Trong một đoạn video được tiết lộ gần đây, người xem có thể thấy một nhóm binh sĩ Ukraine, đang vội vã rút chạy và chỉ mang theo vũ khí hạng nhẹ. Còn đối với những vũ khí hạng nặng, Quân đội Ukraine đành phải bỏ lại, vì những vũ khí này quá lớn, dễ bị quân Nga phát hiện và tiêu diệt.Điều đáng chú ý khi rút lui đó là một số đơn vị của Quân đội Ukraine hoàn toàn quên mất chiến thuật và sự hiệp đồng của họ, mạnh ai lấy chạy và bị các tay súng bắn tỉa của q uân Nga truy sát. Theo phán đoán, rất có thể đây là đơn vị lính nghĩa vụ và chưa được huấn luyện bài bản.Theo một số nguồn tin, dưới sự bao vây của lực lượng dân quân Donetsk và Lugansk thân Nga từ hai phía bắc và nam, đặc biệt là hỏa lực mãnh liệt của Quân đội Nga, Quân đội Ukraine đã cầm cự được một tháng, nhưng đã không thể tiếp tục được nữa, bắt đầu rút khỏi các vị trí phòng ngự. Trong khi trên mặt trận Donbass, quân Nga có những đột phá, giành những thắng lợi quan trọng, thì chính quyền Kiev đã bí mật phát động trận tấn công, để giành lại quyền kiểm soát Đảo Rắn, nằm trên khu vực Biển Đen (nam thành phố Odessa), nhằm gây thanh thế.Tuy nhiên ý định của Quân đội Ukraine chiếm lại đảo Rắn đã bị quân Nga đoán biết và tiến hành phục kích, xóa sổ hoàn toàn lực lượng tái chiếm; ngay cả Phó Tư lệnh Hải quân Ukraine cũng bị hy sinh ngay tại chỗ. Quân Nga đã giành được chiến thắng.Tiếp sau đó, thành phố Odessa, lại tiếp tục chìm trong hoảng loạn, sau ba ngày liên tiếp bị giáng đòn tấn công nặng nề của quân Nga, đặc biệt là sau khi bị trúng ba tên lửa siêu thanh Dagger của Nga.Ngoài ra một tiểu đoàn Lữ đoàn 79 của Ukraine, đã từ chối lệnh của Kiev khi điều họ đến mặt trận Donbass, để hỗ trợ lực lượng phòng ngự tại đây, vì họ không được cung cấp đầy đủ vũ khí và trang thiết bị. Nếu không kịp thời củng cố thế trận phòng ngự, rất có thể khu vực Donbass sẽ nằm hoàn toàn dưới sự kiểm soát của Quân đội Nga.
Vào đầu tháng 4, Quân đội Nga đã rút toàn bộ quân ở các thành phố phía bắc như Kiev và chuyển đến khu vực Donbass; đồng thời, quân Nga cũng đẩy mạnh cuộc tấn công vào thành phố Mariupol ở phía nam và điều thêm lực lượng lên phía bắc để hỗ trợ cánh quân phía đông.
Vào giữa tháng 4, Tổng thống Ukraine Zelensky nói rằng, Quân đội Nga đã bắt đầu "Trận Donbass"; mục đích là loại bỏ hoàn toàn cánh quân Ukraina hiện phòng thủ tại hai tỉnh Donetsk và Lugansk. Hiện tại, tình hình ở khu vực Donbas đã đến thời điểm rất nguy cấp và Ukraine cần sự giúp đỡ của thế giới.
Vì vậy, dưới sự lãnh đạo của Mỹ, các nước NATO đã tăng cường viện trợ quân sự cho Ukraine, đồng thời đưa các loại vũ khí hạng nặng tới Ukraine, để Quân đội Ukraine có thể đánh bại kế hoạch chiếm khu vực Donbass của Quân đội Nga.
Tính đến thời điểm hiện tại, Quân đội Nga đã tấn công khu vực Donbas được một tháng; trong thời gian này, ngoài cuộc tấn công vào Donbass, quân Nga cũng tích cực săn lùng các chuyến hàng viện trợ vũ khí của NATO, chuyển cho Ukraine; khiến quân Ukraine ở Donbass lâm vào cảnh chiến đấu thiếu vũ khí.
Với chiến thuật “đánh chắc, tiến chắc”, kết hợp việc ngăn chặn nguồn vũ khí tiếp viện từ khu vực miền Tây sang khu vực miền Đông; sách lược này của quân Nga đã thực sự thu được kết quả to lớn.
Cuộc chiến tại Donbass kéo dài đã nhiều ngày, cuối cùng đã tạo ra một bước đột phá lớn; tuyến phòng thủ được đầu tư có chiều sâu của Ukraine ở Donbass, đã bị quân Nga và dân quân Luhansk thân Nga đột phá thành công; đó là thị trấn Popasnaya ở trung tâm vùng Donbas, đã bị quân Nga chiếm đóng cách đây vài ngày.
Thị trấn Popasnaya nằm ở biên giới giữa hai tỉnh Luhansk và Donetsk, đồng thời nó cũng là vùng lõi của khu vực Donbass. Nga đã tấn công thị trấn này nhiều lần trước đó, nhưng các binh sĩ Ukraine vẫn bám trụ, và trận chiến trở nên giằng co, quyết liệt trong một thời gian.
Để giành được quyền kiểm soát thị trấn chiến lược Popasnaya, quân Nga đã tiến hành pháo kích liên tục, gần như san bằng trận địa phòng ngự của Quân đội Ukraine tại đây.
Sau các trận pháo kích ác liệt, sau đó với sự tấn công mãnh liệt của lực lượng dân quân Luhansk, thị trấn Popasnaya cuối cùng đã thất thủ và hai tỉnh ly khai Luhansk và Donetsk đã hoàn toàn được kết nối. Cũng từ vị trí này, Quân đội Nga có thể nhanh chóng yểm trợ khu vực giáp ranh giữa Donbass và Lugansk.
Với việc chiếm được thị trấn chiến lược Popasnaya, điều đó đồng nghĩa với việc Quân đội Nga đã thực hiện đột phá qua được qua điểm chốt phòng ngự quan trọng của Quân đội Ukraine tại khu vực Donbass; đồng thời nhổ bỏ được một điểm phòng ngự kiên cố của Quân đội Ukraine trên tuyến phòng thủ Donbass.
Với việc để mất thị trấn chiến lược Popasnaya, đã làm suy yếu tuyến phòng thủ Donbass, buộc Quân đội Ukraine bắt đầu phải chiến đấu rút lui, để bảo toàn lực lượng và tiếp tục thiết lập các tuyến phòng ngự phía sau, để ngăn đà tiến của quân Nga.
Trong một đoạn video được tiết lộ gần đây, người xem có thể thấy một nhóm binh sĩ Ukraine, đang vội vã rút chạy và chỉ mang theo vũ khí hạng nhẹ. Còn đối với những vũ khí hạng nặng, Quân đội Ukraine đành phải bỏ lại, vì những vũ khí này quá lớn, dễ bị quân Nga phát hiện và tiêu diệt.
Điều đáng chú ý khi rút lui đó là một số đơn vị của Quân đội Ukraine hoàn toàn quên mất chiến thuật và sự hiệp đồng của họ, mạnh ai lấy chạy và bị các tay súng bắn tỉa của q uân Nga truy sát. Theo phán đoán, rất có thể đây là đơn vị lính nghĩa vụ và chưa được huấn luyện bài bản.
Theo một số nguồn tin, dưới sự bao vây của lực lượng dân quân Donetsk và Lugansk thân Nga từ hai phía bắc và nam, đặc biệt là hỏa lực mãnh liệt của Quân đội Nga, Quân đội Ukraine đã cầm cự được một tháng, nhưng đã không thể tiếp tục được nữa, bắt đầu rút khỏi các vị trí phòng ngự.
Trong khi trên mặt trận Donbass, quân Nga có những đột phá, giành những thắng lợi quan trọng, thì chính quyền Kiev đã bí mật phát động trận tấn công, để giành lại quyền kiểm soát Đảo Rắn, nằm trên khu vực Biển Đen (nam thành phố Odessa), nhằm gây thanh thế.
Tuy nhiên ý định của Quân đội Ukraine chiếm lại đảo Rắn đã bị quân Nga đoán biết và tiến hành phục kích, xóa sổ hoàn toàn lực lượng tái chiếm; ngay cả Phó Tư lệnh Hải quân Ukraine cũng bị hy sinh ngay tại chỗ. Quân Nga đã giành được chiến thắng.
Tiếp sau đó, thành phố Odessa, lại tiếp tục chìm trong hoảng loạn, sau ba ngày liên tiếp bị giáng đòn tấn công nặng nề của quân Nga, đặc biệt là sau khi bị trúng ba tên lửa siêu thanh Dagger của Nga.
Ngoài ra một tiểu đoàn Lữ đoàn 79 của Ukraine, đã từ chối lệnh của Kiev khi điều họ đến mặt trận Donbass, để hỗ trợ lực lượng phòng ngự tại đây, vì họ không được cung cấp đầy đủ vũ khí và trang thiết bị. Nếu không kịp thời củng cố thế trận phòng ngự, rất có thể khu vực Donbass sẽ nằm hoàn toàn dưới sự kiểm soát của Quân đội Nga.