Cách đây khoảng 67 triệu năm ở khu vực ngày nay là Bắc Dakota, một con khủng long mỏ vịt (Edmontosaurus) đã ngã quỵ và chết. Khi đó, những họ hàng cổ đại của cá sấu tranh thủ cắn xé xác nó, để lại nhiều lỗ thủng trên da và vết răng ở xương.Ngày nay, bằng chứng về bữa ăn của kẻ săn mồi vẫn còn lưu lại trên hóa thạch của con khủng long, bao gồm bộ da.Nghiên cứu mới chỉ ra rằng vết răng lưu lại có thể giải thích con khủng long trở thành xác ướp như thế nào. Nhóm tác giả nghiên cứu cũng nhận định những xác ướp khủng long với bộ da và mô mềm được bảo quản cực tốt có thể phổ biến hơn nhiều so với suy đoán.Stephanie Drumheller, đồng trưởng nhóm nghiên cứu kiêm nhà cổ sinh vật học ở Đại họcTennessee, Knoxville cho biết, ngay khi cơ thể khủng long bị bao phủ bởi trầm tích, có thể do lở đất hoặc lũ quét, xác của chúng sẽ được che chắn khỏi các yếu tố môi trường và động vật ăn xác thối.Điều đó khiến lớp da của con vật có khả năng khô tự nhiên. Những xác ướp có thể bị chôn vùi nhiều tuần hoặc nhiều tháng, sau khi tất cả loài ăn xác thối từ cá sấu tới vi khuẩn đã gặm nhấm cơ thể. Bằng cách ăn xác, chúng có thể góp phần giúp cái xác sẵn sàng cho quá trình hóa thạch.Drumheller và các đồng nghiệp của cô đã rút ra những kết luận này bằng cách kiểm tra một hóa thạch Edmontosaurus nổi tiếng được đặt tại Trung tâm Di sản Bắc Dakota và Bảo tàng Nhà nước ở Bismarck.Mẫu vật này có biệt danh là "Dakota", được phát hiện vào năm 1999 tại một trang trại gần Marmarth, phía tây nam Bắc Dakota. Cụ thể, nó được khai quật từ Hệ tầng Hell Creek, một hệ tầng địa chất chứa đầy hóa thạch hình thành gần cuối kỷ Phấn trắng (145 triệu đến 66 triệu năm trước) và bắt đầu kỷ Paleogen (66 triệu đến 23 triệu năm trước).Hóa thạch Edmontosaurus bị mất đầu và chóp đuôi, có thể cả chi trước bên trái, nhưng phần còn lại của bộ xương vẫn nguyên vẹn, theo đồng tác giả nghiên cứu Clint Boyd, nhà cổ sinh vật học ở Cơ quan Khảo sát Địa chất North Dakota. Những mảng da lớn bao phủ xương ở chi trước bên phải, chi sau và đuôi của nó.Mindy Householder, đồng tác giả nghiên cứu cho biết: “Lớp da có màu nâu rất đậm, gần như nâu đen, và thực sự có một chút bóng vì có rất nhiều chất sắt trong đó từ quá trình hóa thạch. Nó gần giống như đang lấp lánh"Lớp da của Dakota được trưng bày ở bảo tàng từ năm 2014, dù ở thời điểm đó, hóa thạch chưa tách rời hoàn toàn khỏi lớp đá bao quanh. Năm 2018, các chuyên gia chuẩn bị làm sạch mẫu vật kỹ lưỡng hơn. Trong quá trình đó, họ phát hiện dấu vết giống vết cắn. Để xác định nguồn gốc vết cắn, nhóm nghiên cứu xem xét tài liệu pháp y về động vật có vú hiện đại và cơ thể người.Thông qua phân tích, các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng "những rãnh sâu, vết cào và vết thủng" trên đuôi của Dakota có khả năng được tạo ra bởi răng hoặc móng vuốt xuyên qua da thịt. Các tác giả nghiên cứu cho rằng có thể một con cá sấu hoặc một con khủng long, chẳng hạn như deinonychosaur lớn hoặc một con Tyrannosaurus rex vị thành niên đã để lại những dấu vết như vậy.Nhóm nghiên cứu cũng tìm thấy hơn chục vết thương trên bàn tay phải và cẳng tay của Dakota. Những vết thương chứng tỏ xác Dakota lộ thiên và bị động vật ăn xác thối cắn xé một thời gian sau khi con khủng long chết. Các nhà nghiên cứu đang lên kế hoạch tìm hiểu thêm và hy vọng có thể phân tích nhiều xác ướp khủng long hình thành tương tự như Dakota.Mời quý độc giả xem video: Rắn Khổng Lồ Này Có Thể Là Nguyên Nhân Khiến Khủng Long Tuyệt Chủng Đấy. Nguồn: Soi Sáng.
Cách đây khoảng 67 triệu năm ở khu vực ngày nay là Bắc Dakota, một con khủng long mỏ vịt (Edmontosaurus) đã ngã quỵ và chết. Khi đó, những họ hàng cổ đại của cá sấu tranh thủ cắn xé xác nó, để lại nhiều lỗ thủng trên da và vết răng ở xương.
Ngày nay, bằng chứng về bữa ăn của kẻ săn mồi vẫn còn lưu lại trên hóa thạch của con khủng long, bao gồm bộ da.
Nghiên cứu mới chỉ ra rằng vết răng lưu lại có thể giải thích con khủng long trở thành xác ướp như thế nào. Nhóm tác giả nghiên cứu cũng nhận định những xác ướp khủng long với bộ da và mô mềm được bảo quản cực tốt có thể phổ biến hơn nhiều so với suy đoán.
Stephanie Drumheller, đồng trưởng nhóm nghiên cứu kiêm nhà cổ sinh vật học ở Đại họcTennessee, Knoxville cho biết, ngay khi cơ thể khủng long bị bao phủ bởi trầm tích, có thể do lở đất hoặc lũ quét, xác của chúng sẽ được che chắn khỏi các yếu tố môi trường và động vật ăn xác thối.
Điều đó khiến lớp da của con vật có khả năng khô tự nhiên. Những xác ướp có thể bị chôn vùi nhiều tuần hoặc nhiều tháng, sau khi tất cả loài ăn xác thối từ cá sấu tới vi khuẩn đã gặm nhấm cơ thể. Bằng cách ăn xác, chúng có thể góp phần giúp cái xác sẵn sàng cho quá trình hóa thạch.
Drumheller và các đồng nghiệp của cô đã rút ra những kết luận này bằng cách kiểm tra một hóa thạch Edmontosaurus nổi tiếng được đặt tại Trung tâm Di sản Bắc Dakota và Bảo tàng Nhà nước ở Bismarck.
Mẫu vật này có biệt danh là "Dakota", được phát hiện vào năm 1999 tại một trang trại gần Marmarth, phía tây nam Bắc Dakota. Cụ thể, nó được khai quật từ Hệ tầng Hell Creek, một hệ tầng địa chất chứa đầy hóa thạch hình thành gần cuối kỷ Phấn trắng (145 triệu đến 66 triệu năm trước) và bắt đầu kỷ Paleogen (66 triệu đến 23 triệu năm trước).
Hóa thạch Edmontosaurus bị mất đầu và chóp đuôi, có thể cả chi trước bên trái, nhưng phần còn lại của bộ xương vẫn nguyên vẹn, theo đồng tác giả nghiên cứu Clint Boyd, nhà cổ sinh vật học ở Cơ quan Khảo sát Địa chất North Dakota. Những mảng da lớn bao phủ xương ở chi trước bên phải, chi sau và đuôi của nó.
Mindy Householder, đồng tác giả nghiên cứu cho biết: “Lớp da có màu nâu rất đậm, gần như nâu đen, và thực sự có một chút bóng vì có rất nhiều chất sắt trong đó từ quá trình hóa thạch. Nó gần giống như đang lấp lánh"
Lớp da của Dakota được trưng bày ở bảo tàng từ năm 2014, dù ở thời điểm đó, hóa thạch chưa tách rời hoàn toàn khỏi lớp đá bao quanh. Năm 2018, các chuyên gia chuẩn bị làm sạch mẫu vật kỹ lưỡng hơn. Trong quá trình đó, họ phát hiện dấu vết giống vết cắn. Để xác định nguồn gốc vết cắn, nhóm nghiên cứu xem xét tài liệu pháp y về động vật có vú hiện đại và cơ thể người.
Thông qua phân tích, các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng "những rãnh sâu, vết cào và vết thủng" trên đuôi của Dakota có khả năng được tạo ra bởi răng hoặc móng vuốt xuyên qua da thịt. Các tác giả nghiên cứu cho rằng có thể một con cá sấu hoặc một con khủng long, chẳng hạn như deinonychosaur lớn hoặc một con Tyrannosaurus rex vị thành niên đã để lại những dấu vết như vậy.
Nhóm nghiên cứu cũng tìm thấy hơn chục vết thương trên bàn tay phải và cẳng tay của Dakota. Những vết thương chứng tỏ xác Dakota lộ thiên và bị động vật ăn xác thối cắn xé một thời gian sau khi con khủng long chết. Các nhà nghiên cứu đang lên kế hoạch tìm hiểu thêm và hy vọng có thể phân tích nhiều xác ướp khủng long hình thành tương tự như Dakota.