16 mảnh giấy bí ẩn tồn tại 300 năm trên tàu của cướp biển Râu Đen

Những mảnh giấy vụn được tìm thấy trong tình trạng ngập nước, và được nhồi vào bên trong một khẩu pháo. Điều gây ngạc nhiên ở đây là hiếm khi nào giấy tồn tại được sau khi tàu đắm, đặc biệt là còn từ hơn 300 năm trước.

Phân tích cẩn thận 16 mảnh giấy nhỏ, các nhà nghiên cứu đã chắp nối chúng lại để hình dung ra câu chuyện về chuyến phiêu lưu của vị thuyền trưởng, giống như được một thủy thủ thuật lại.

Râu Đen chỉ thực sự sở hữu con tàu Queen Anne’s Revenge trong khoảng 6 tháng khi ông ta mắc cạn ngoài khơi Bắc Carolina, khoảng tháng 5 năm 1718, phải bỏ lại con tàu và không còn ai nghe gì về nó mãi tới tận năm 1996.

Sau này, trong dự án khai quật con tàu đắm, các nhà khảo cổ đã nhặt nhạnh từng mảnh vỡ. Cả đội bảo tồn đã làm sạch và cẩn thận phục hồi hàng chục ngàn đồ tạo tác, bao gồm vũ khí, các vật dụng hằng ngày như bát, chậu, muỗng, dụng cụ y tế và những vật dụng cá nhân khác như khuy măng sét, dây lưng và ống tẩu.

Tuy nhiên, vì giấy khi rơi xuống nước sẽ nhanh chóng tan ra, cho nên nếu thủy thủ đoàn có sách hay nhật ký thì chúng cũng đã không còn tồn tại từ lâu, ngoại trừ 16 mảnh giấy nhỏ này.

Có lẽ, chúng tồn tại được là nhờ người ta đã làm sạch và nhồi vào bên trong một khẩu pháo. Vì vậy, khi dọn dẹp khẩu pháo vào năm 2016 và phát hiện thấy các mảnh giấy, những người làm công tác bảo tồn đã nghĩ đó là chỉ những tấm vải, được nhét vào bên trong buồng súng như miếng đệm cho giá đỡ bằng gỗ, nhằm bảo vệ khẩu pháo khỏi sự xâm nhập từ các yếu tố bên ngoài.

Khoảng 7 trong 16 mảnh giấy có ghi chép văn bản với nội dung rất tinh tế. Các nhà nghiên cứu khi phân tích tỉ mỉ đã nhận ra: tất cả các mảnh giấy này đều được xé ra từ cùng một cuốn sách, vì chúng chỉ cùng một nội dung.

Cụ thể, trên các mảnh giấy có những từ như “fathom” (sải) và “south” (nam), nhưng đáng chú ý là từ Hilo – như một dấu hiệu chỉ lối. Nhà bảo tồn Kimberly Kenyon trao đổi với National Geographic: “Từ này rất đặc biệt vì được in nghiêng và có thể ám chỉ tên của một địa điểm nào đó”.

Woodes Rogers, cựu thuyền trưởng cướp biển, sau trở thành Thống đốc Bahamas. Ảnh: Wikipedia.

Ai là chủ nhân của những cuốn sách trên tàu Queen Anne's Revenge, và tại sao những mảnh giấy lại ở bên trong khẩu pháo? - những câu hỏi ấy chắc mãi vẫn sẽ là điều bí ẩn.