Ngay sau khi nhận được tín hiệu cấp cứu, lực lượng bờ biển Hàn Quốc đã gửi tàu tuần tra và máy bay đến hiện trường phục vụ công tác cứu hộ.
Vị trí tàu chìm ở vùng biển cách đảo Byungpoong 20km. Lúc này, các hoạt động cứu hộ vẫn đang diễn ra.
Lực lượng cứu hộ cho biết hiện có 130 hành khách đã được đưa khỏi tàu Sewol và chưa có thông tin về thương vong.
Còn hãng tin Yonhap (Hàn Quốc) cho biết 450 hành khách trên tàu hầu hết là học sinh cấp ba, đang trên đường tới đảo Jeju trong một chuyến du lịch do nhà trường tổ chức.