RQ-170 Sentinel lộ diện đúng thời điểm nhạy cảm

Một đoạn video nguồn mở được công bố ngày 3/1/2026 cho thấy một máy bay không người lái dạng cánh bay có đặc tính tàng hình đang hạ cánh tại một căn cứ quân sự của Mỹ ở Puerto Rico. Dựa trên hình dạng khí động học, cấu hình thân và các đặc điểm thiết kế đặc trưng, các nhà phân tích nguồn mở (OSINT) đã xác định nền tảng này nhiều khả năng là RQ-170 Sentinel của Không quân Mỹ.

Thời điểm đoạn video xuất hiện trùng hợp với giai đoạn Mỹ tiến hành các đòn tấn công chính xác bằng tên lửa hành trình và một chiến dịch đột kích của lực lượng đặc nhiệm có liên quan đến Venezuela, đỉnh điểm là việc Tổng thống Nicolás Maduro bị bắt giữ vào ngày 3/1. Tuy nhiên, đến thời điểm hiện tại, không có xác nhận chính thức nào cho thấy RQ-170 trực tiếp tham gia hay hỗ trợ các hoạt động này.

Các quan chức Mỹ cũng chưa thừa nhận việc triển khai RQ-170 trong bối cảnh trên. Do đó, mọi mối liên hệ giữa UAV này và chiến dịch tại Venezuela hiện vẫn dừng lại ở mức phân tích suy đoán có cơ sở, chứ chưa phải là факт được kiểm chứng.

Dẫu vậy, đặc điểm đường bay, hình dáng tàng hình, cùng việc gần như không để lộ tín hiệu radar hoặc âm thanh đã khiến nhiều chuyên gia cho rằng nền tảng xuất hiện trong video rất khó có thể là một UAV thông thường.

RQ-170 Sentinel là máy bay không người lái sử dụng động cơ phản lực, bay ở tốc độ cận âm, được thiết kế chuyên biệt cho các nhiệm vụ ISR (tình báo – giám sát – trinh sát) trong môi trường tác chiến có mức độ đe dọa cao.

UAV này sở hữu thiết kế cánh bay không đuôi (flying-wing), với sải cánh ước tính khoảng 20 mét và chiều dài thân khoảng 12 mét. Kiểu dáng khí động học, được cho là lấy cảm hứng từ oanh tạc cơ tàng hình B-2 Spirit, giúp giảm đáng kể diện tích phản xạ radar từ nhiều góc quan sát.

Khung thân RQ-170 nhiều khả năng tích hợp các vật liệu hấp thụ sóng radar tiên tiến (RAM), cùng thiết kế mép cạnh được căn chỉnh, các cảm biến gắn chìm và đường hút khí động cơ được che chắn, nhằm hạn chế tối đa tín hiệu radar và hồng ngoại.

Một trong những đặc điểm nổi bật nhất của RQ-170 là việc phụ thuộc chủ yếu vào các cảm biến thu thập thụ động. Không giống các nền tảng trinh sát truyền thống thường phát xạ radar hoặc tín hiệu liên lạc, RQ-170 được cho là hoạt động trong chế độ EMCON (kiểm soát phát xạ hoàn toàn), cho phép thu thập tình báo tín hiệu (SIGINT) và tình báo điện tử (ELINT) mà không làm lộ vị trí.

Ngoài ra, UAV này được tin là được trang bị radar khẩu độ tổng hợp (SAR), cho phép tạo ra hình ảnh có độ phân giải cao xuyên qua mây mù, tán cây và trong điều kiện thiếu sáng hoặc ban đêm. Bên cạnh đó là tháp cảm biến quang – điện/hồng ngoại (EO/IR) ổn định, cho phép truyền video chuyển động toàn thời gian (FMV) về sở chỉ huy thông qua liên kết vệ tinh bảo mật.

Dù không mang vũ khí, RQ-170 được thiết kế để cung cấp dữ liệu mục tiêu cho các nền tảng tấn công chính xác và các lực lượng tác chiến đặc biệt hoạt động trong môi trường đe dọa cao.

“Con mắt tàng hình” được thiết kế cho môi trường bị phong tỏa

Theo các nhà phân tích quốc phòng, nếu RQ-170 thực sự được triển khai trong bối cảnh Venezuela, điều này cho thấy sự tiến hóa về học thuyết tác chiến của nền tảng này – từ một công cụ trinh sát chiến lược sang vai trò hỗ trợ chiến thuật trực tiếp.

Trong kịch bản được nhiều chuyên gia đưa ra, RQ-170 có thể đã hoạt động ở độ cao trên 15.000 mét, tránh được các hệ thống radar phòng không của Venezuela, đồng thời liên tục lập bản đồ các vị trí phòng thủ, trận địa tên lửa đất đối không, khu vực tập trung binh lực và các nguồn phát xạ điện tử.

Các hệ thống phòng không S-125 (SA-3 Goa) đời cũ và các tổ hợp Pechora-2M nâng cấp của Venezuela chủ yếu được tối ưu để đối phó với mục tiêu ở độ cao trung bình, đồng thời thiếu khả năng hợp nhất cảm biến cần thiết để phát hiện các nền tảng tàng hình hoạt động ở độ cao lớn.

Khả năng duy trì hiện diện lâu dài trong khu vực tác chiến, kết hợp với đặc tính tàng hình cao, được cho là đã mang lại cho Mỹ ưu thế nhận thức tình huống gần như không bị thách thức. Trong giai đoạn tác chiến đặc nhiệm, RQ-170 nhiều khả năng đã thực hiện nhiệm vụ giám sát và yểm trợ từ trên không cho quá trình đổ bộ và rút lui của lực lượng đặc nhiệm Mỹ, đặc biệt trong môi trường đô thị phức tạp.

Một năng lực thường bị bỏ qua của RQ-170 là khả năng đóng vai trò nút trung gian trong kiến trúc ISR đường không của Mỹ. Nhờ liên kết dữ liệu bảo mật và đặc tính tàng hình, UAV này có thể truyền dữ liệu cảm biến theo thời gian thực tới các nền tảng chỉ huy như E-11 BACN hoặc trực tiếp tới chỉ huy nhiệm vụ mặt đất, cho phép tác chiến phân tán ngay cả trong môi trường thông tin bị gây nhiễu mạnh.

Bất chấp mức độ hiện diện ngày càng rõ nét, RQ-170 Sentinel vẫn là một trong những nền tảng bí mật nhất của Không quân Mỹ. Tài liệu chính thức hiếm khi nhắc đến loại UAV này, dữ liệu mua sắm được che giấu trong ngân sách đen, không có sổ tay kỹ thuật công khai và các căn cứ triển khai không xuất hiện trên hệ thống theo dõi chuyến bay dân sự.

Kể từ khi bị truyền thông Iran tiết lộ vào năm 2011, sau sự cố mất một chiếc trong nhiệm vụ trinh sát, chỉ duy nhất một bức ảnh được chính phủ Mỹ cho phép công bố về RQ-170 từng xuất hiện công khai.

Dù còn nhiều chi tiết chưa được xác nhận, việc RQ-170 được cho là xuất hiện trong chiến dịch tại Venezuela cho thấy Mỹ sẵn sàng đưa UAV tàng hình vào các chiến dịch liên quân có nhịp độ cao, nơi ưu thế cảm biến có thể mang tính quyết định không kém hỏa lực. Trong các “cuộc chiến thầm lặng” của thời đại mới, RQ-170 Sentinel đang nổi lên như một công cụ then chốt của Washington.